Страница 48 из 64
- Но мы никак не связаны с этими кораблями, - сказал Оби-Ван. - Но раз уж здесь появился враг… Как вы собираетесь защищаться? Может быть, мы сможем вам помочь.
- Мы никому не верим, даже джедаям, - сказала Шиекия Фаррз с каменным лицом. - Дорогую цену пришлось нам заплатить, чтобы понять это.
- Но мы же должны оставаться с кораблем! - возмутился Анакин.
- Вы останетесь рядом с ним, - ответил Ганн. - Будете сидеть прямо здесь. Но корабль останется на Зонаме. У нас пока нет ясной картины нападения. Возможно, это что-то незначительное - мелкие пираты или торговцы.
- У меня подозрение, что это не пираты, - сказал Оби-Ван. Анакин согласился с ним.
- Тогда почему их так мало? - удивился Ганн, поворачиваясь к Оби-Вану. - Это все не имеет смысла. Армия вторжения Торговой Федерации окружила бы планету мощным кольцом. Может быть, это ошибка или ошибочное срабатывание автоматики.
Оби-Ван покачал головой: - Мы сможем помочь вам, только если вы кое-что нам расскажете.
Джабитта сделала шаг назад и округлила глаза - тон беседы ее пугал. Шаппа протиснулся между Ганном и Шиекией Фаррз.
- Мне кажется, мы можем доверять этим джедаям, - сказал он. - Возможно, сейчас самое время рассказать им о Вергер…
Оби-Ван вспомнил короткое послание, заключенное в семенах. Вергер была вынуждена покинуть Зонаму-Секот, чтобы расследовать еще большую загадку.
- Нет! - крикнул Ганн. - Мы должны считаться с мнением Судии!
- Никто не видел Судию вот рке несколько месяцев! - возразил Шаппа. - Он отдает распоряжения с вершины горы и чаще сам прислушивается к нашему мнению. Его даже дочь в глаза не видит.
- Судия - наш главнокомандующий! Он всегда им был и навсегда им останется!
Два ферроанца сверлили друг друга такими взглядами, что стало ясно: дело идет к рукопашной. Даже Фитч был потрясен их недостойным поведением.
- Что случилось с Вергер? - спросил Оби-Ван, вставая между двумя разгоряченными мужчинами.
- Никто не знает, - ответила Шиекия Фаррз, и ее голос прозвучал особенно четко и звонко на фоне смутного роптания среди техников, сгрудившихся на платформе. - Мы опасаемся, что вы подумаете, будто это мы убили ее.
- Мы все живем в постоянном страхе после появления Далеких Чужаков! - сказал Шаппа. - Они первые покусились на изменения нашего образа жизни.
- Кто такие это Далекие Чужаки? - спросил Оби-Ван.
- Разве вы не знаете? - казалось, Шиекия была шокирована такой плохой информированностью джедаев. - Эта женщина-джедай… - она вдруг спохватилась и прикрыла рот рукой.
Ганн был вне себя от гнева.
- Судия должен решать! - взревел он.
- Тогда отвезите нас к нему, - предложил Оби-Ван, которого начинала злить вся эта бессмысленная перепалка. Он чувствовал, что времени у них было в обрез. - Позвольте ему поговорить с нами лично.
Последовала минута молчания ферроанцев.
- Мы можем довериться джедаям? - спросил их Шаппа. - Если здесь Торговая Федерация…
- Тогда их действия незаконны, и их можно назвать пиратами, - сказал ОбиВан. - Торговая Федерация сейчас передает оружие и корабли Сенату. В Республике воссоздается сильная центральная власть.
- Мы уже наслышаны об этом от наших торговых агентов, - сказала Шиекия Фаррз. - Но мы сочли все это неважным, ведь Зонама так далека от Корусканта и его интриг…
- Нужно посоветоваться с Судией, - продолжал настаивать Ганн, немного понизив тон. Зато он стал в отчаянии театрально заламывать руки: - Таков всегда был наш закон!
Анакин стоял около секотского корабля, поглаживая рукой его гладкую обшивку. Глаза мальчика были полуприкрыты, словно он задумался, причем скорее всего - о полетах. Оби-Ван позвал его по имени, но палаван откликнулся не сразу.
- Анакин! - повысил голос Оби-Ван.
Мальчик вздрогнул и вернулся с небес на землю.
- Мы в опасности, - сказал он тихо, почти шепотом. - Нам нужно поскорее убираться отсюда.
Оби-Вану дольше объяснять не пришлось, но бежать было некуда - по мостику неслась группа ферроанцев, выкрикивая имя Ганна.
- Еще один! - крикнули они хором.
- Что - еще один? - переспросил Ганн.
- В нашей системе второй флот, еше больше первого!
- Пора, Оби-Ван! - крикнул Анакин.
Мастер-джедай поднял голову и увидел в небе два увеличивающихся пятна света. Два корабля сошли с орбиты и неслись по верхним слоям атмосферы, а за ними тянулись длинные хвосты горячей плазмы. Острое зрение помогло джедаю рассмотреть их силуэт. Он сразу же узнал их.
Он уже видел такие машины раньше, на Набу. Это были самые боеспособные и мощные боевые дроиды в Торговой Федерации.
- Звездные истребители! - заорал Оби-Ван и потянул Анакина за собой. И как раз во время: туда, где они только что стояли, ударили четыре лазерных луча. Кеноби снял лазерный меч - это был меч Куай-Гона - с пояса, и с тихим гулом вспыхнул длинный зеленый клинок. От расплавленного камня поднимался густой дым, и вокруг ничего не было видно дальше вытянутой руки. Оби-Ван мобилизовал все свои чувства, приведя их в состояние полнейшей боевой готовности. Его уши улавливали рев двигателей и громкие удары при преодолении звездными истребителями звукового барьера. Они заходили на новую атаку. Кеноби повернулся в том направлении, чтобы отразить огонь лазеров своим мечом.
- Лежи и не рыпайся! - крикнул Оби-Ван Анакину, увидев, как мальчик поднимается на колени.
- Но корабль…
- Забудь про корабль, - рявкнул Оби-Ван. - Нам нужно найти укрытие.
- Но мы можем слинять отсюда на корабле! - не сдавался Анакин. - Он готов к полету!
Оби-Ван схватил падавана за плечи и прижал его к каменному полу. В таком положении он был лишен возможности вытащить лазерный меч, чтобы отразить следующий залп. Взрыв отбросил их на несколько метров, несколько раз перевернув их. Засвистели осколки и брызги расплавленного камня, оставляя дырки в одежде и обжигая кожу. Оби-Ван инстинктивно поднял руки, чтобы защитить свое лицо и прикрыть Анакина.
Но мальчик был уже далеко. Оби-Ван не мог подняться: огромный острый обломок камня врезался ему в солнечное сплетение. Подробностей видно не было, но в тунике зияла дыра, края которой были окрашены в красный цвет.
И тут он услышал шаги. Бежали люди. Они что-то кричали и стонали от боли.
В дыму послышался голос Анакина - кашель и отрывистое "хэ", словно его ударили в живот. Оби-Ван попытался перевернуться, чтобы дотянуться до падавана, но ему не удавалось восстановить контроль над своим телом, несмотря на все невероятные усилия.
Кто-то вышел из мрака и остановился перед Оби-Ваном, возвышаясь над ним. Джедай с трудом сфокусировал взгляд и стал рассматривать облаченную в синюю одежду высокую фигуру с золотистой кожей, конечностями с двумя суставами и переливчатую золотистую кожу… А также высокий ботинок, который прижал его правую руку к земле.
- Я могу убить тебя прямо сейчас, джедай. Твоя смерть восстановит мою попранную честь.
На Оби-Вана смотрели два черных маленьких глаза. Кеноби схватился за лазерный меч и активировал его. Нога ударила по левой руке, едва не сломав ее, и выбила лазерный меч. Тот покатился по земле, с шипением плавя камень. Далеко. Не дотянуться, не вызвать к себе.
Грянул новый залп. Мостик, переброшенный к соседней колонне, взлетел на воздух, и несколько зданий загорелось. В зареве от вспыхнувших пожаров на золотистой коже кровавого резчика заплясали яркие отблески. Словно и он был объят пламенем.
- Да, джедай, я жив, - прорычал кровавый резчик. - Я все еще жив.