Страница 36 из 64
Сейнар восхищался инженерами Кси Чара, которые разработали, и построили эти истребители, но сомневался, что дроиды смогут оказаться решающей силой в предстоящем сражении.
Ведь недавно местные победили в жестокой схватке. Кто бы ни оставил эти гигантские шрамы на планете, его не было видно на орбите планеты или гденибудь поблизости.
- Я хотел бы представить тебя доверенному торговому представителю, твоему поручителю на Зонаме-Секоте. Жду тебя в моей каюте через час, - сказал Сейнар Ке Даиву.
Возможно, кровавому резчику и было любопытно, но эмоции на его лице прочитать было невозможно. Он просто склонил голову и сложил ноздри топориком, что было знаком повиновения и уважения, а также (судя по изменениям в цвете лица) ярости, гнева и готовности убивать.
30
Черно-красный ритуальный воздушный корабль пронес их над окраинами Средней Дистанции и летел вдоль длинного узкого каньона, который тянулся на северо-запад. Здесь скалистые склоны были влажными и скользкими, но практически голыми, без вездесущей секотской растительности. Здесь борасы даже укорениться не могли, не то что достичь нормальных размеров. В каньон опускались густые облака, и воздух снаружи гондолы был настолько влажен, что казался осязаемым.
Анакин стоял на носу в героической позе, закинув ногу на передний кнехт. Его семена-партнеры столпились вокруг него, неожиданно притихнув. Они напряженно всматривались вдаль своими пронзительными черными глазками, словно пытались увидеть свое будущее.
Оби-Ван стоял на два шага позади Анакина, давая мальчику возможность насладиться моментом. Он подозревал, что в ближайшие несколько дней их ждет мало положительных эмоций. То, что Анакин обнаружил несколько дней назад и назвал "единой волной", теперь заполняло все пространство вокруг них, вызывая невиданно мощные возмущения и напряжения в Силе. Эти изменения Оби-Ван лучше всего мог описать как пустоту. Ни Куай-Гон, ни один другой джедай даже не намекал на подобные вещи. Но то, что источник возмущения Силы находится вне Зонамы-Секота, было явно лишь для Анакина. Оби-Ван не был в этом так уверен. Я чувствую приближение чего-то, проникшего к нам извне. Но Анакин прав: это будет испытанием для нас.
Веревки, направляющие воздушный корабль, натягивались под порывами ветра, который поднимался из узкого ущелья с бурлящими водными потоками на дне. Пилоту пришлось приложить немало усилий, чтобы не дать веревкам порваться. Без них воздушный корабль и пары минут не продержится - его размажет по скалистым склонам каньона. Какой позорный конец приключениям клиентов с Корусканта!
Именно такую опасность и обожал Оби-Ван: сиюминутную, управляемую. Не такую страшную, если верить в крепость веревок воздушного судна и нервов его пилота - а девушка, казалось, знала, что, делала. Никто из остальных пассажиров - ни Ганн, ни Шиекия Фаррз, ни три помощника - не показывали признаков беспокойства. На самом деле, они чувствовали то же будоражащее возбуждение, что и Оби-Ван.
Анакин обернулся и улыбнулся учителю.
- Чувствуешь, как трясутся семена? Они знают, что происходит что-то очень важное!
Ганн вцепился обеими руками в перила и прижался к Оби-Вану.
- Мальчик ведет себя так естественно, - крикнул он, перекрывая рев ветра. - Пилот может быть только один. Вы уже решили, кто из вас им станет?
- Пилотом станет мальчик, - заявил Оби-Ван. Он и не надеялся переплюнуть Анакина на этом поприще.
Ганн кивнул, одобряя такое решение.
- Да, он подходит для этого как никто другой, - сказал он. - Но у него столько семян-партнеров! Мы еще никогда не объединяли так много сразу, - он покачал головой, слегка напуганный и растерянный. - Понятия не имею, как вам удастся контролировать их. Интересно, что скажет Шаппа Фаррз.
Каньон стал расширяться, и воздушный корабль летел ближе к восточному склону. Направляющие его канаты свисали с длинных веток искривленных борасов, которые росли по краю пропасти. Пилот четко контролировал натяжение канатов.
С расширением каньона шум бурной реки стал тише, а ветер почти стих. Гондола рке не судорожно дергалась, а мягко покачивалась на ветру.
Партнеры Анакина пришли в сильное возбуждение, когда воздушный корабль пролетал над одним из самых впечатляющих скоплений секотских существ, которые довелось видеть на этой планете джедаям. Здесь стены каньона были более плодородными, и борасы, а также другие организмы образовали на склонах разные уровни леса подобные тем, на которых существовали дома на Средней Дистанции. В дикой природе здесь были густые джунгли. Длинные лианы словно когтями цеплялись за кроны борасов, поднимаясь над пологом леса. Над огромными цветками порхали создания с полупрозрачными панцирями. То и дело цветки сворачивали яркие лепестки, отрывались от борасов и подтягивались на длинных отростках в верхние, более ярко освещенные уровни.
Анакин прошептал что-то успокаивающее сдоим семенам-партнерам, впитывая разнообразие секотской жизни.
Из небольшой кабины гондолы вышла девушка и с вежливой улыбкой продефилировала мимо Оби-Вана. Все ее внимание было обращено на Анакина, и она остановилась перед ним, отвесив поклон. Оби-Ван с интересом следил за ней, потому что она была как две капли воды похожа на иллюзорных двойняшек-дочек Судии.
Эта девушка была реальной.
Одно из семян чуть не упало с руки Анакина, но успело вцепиться в его плоть своими крючками-отростками. Анакин скривился от боли, поднял партнера обратно на плечо и тут увидел девушку. Его глаза округлились.
- Мы разве встречались? - спросила она, слегка сдвинув брови.
- Ты очень похожа на… - Анакин не знал, как продолжить.
- А, наверное, это были папины шуточки, - сказала девушка и кивнула, словно этим все объяснила. - Он включает мои голограммы в разных местах в разное время. Словно расставляет горшки с цветами. Это просто невыносимо.
- Как он это делает? - удивился Анакин, но девушка решила не отвечать.
- Шиекия попросила меня рассказать вам о различных видах борасов, - сказала она.
- Наконец-то! Здесь все так любят тайны.
- Я знаю: коммерческая тайна, - сказала девушка. - Иногда это так скучно. Как тебя зовут? Папа забывает, что когда я не присутствую рядом с людьми понастоящему, я с ними не встречаюсь.
Несколько секунд Анакин пребывал в замешательстве и посмотрел на Оби-Вана через плечо девушки. Она обернулась и тоже взглянула на мастера-джедая.
- Это твой отец? - спросила она.
- Нет, - ответил Анакин. - Это мой учитель. Разве тебе папа не рассказывал о нас?
- Мой папа мне много о чем не рассказывает, и вы о нем многого не знаете. На самом деле, я не видела его уже несколько месяцев - с тех самых пор, как… - Она осеклась, и глаза ее подернулись туманной пеленой, затем снова вспыхнули двумя яркими огоньками.
- Меня зовут Анакин Скайуокер, а это - Оби-Ван Кеноби.
- Я живу на Средней Дистанции с мамой и младшим братом, но он совсем еще маленький. Папа время от времени присылает нам весточки. Знаете, я не могу вам объяснить всего сейчас. Потом, может быть. Меня послали сюда рассказать вам о борасах, откуда они происходят и что с ними происходит, когда их куют и прокаливают. Вы тоже можете послушать, - сказала она, бросив взгляд на ОбиВана.
- Спасибо, - поблагодарил ее Оби-Ван.
- Кстати, меня зовут…
- Ветер! - выкликнул Анакин, обрадованный, что он хоть это знает.
Девушка расхохоталась.
- Нет! Это все шуточки моего папы. На самом деле меня зовут Джабитта. Папа знает все о воспитании и тренировках джедаев, - серьезно заявила Джабитта. - В прошлом году он сказал мне, что стать рыцарем-джедаем очень трудно. Значит, вы - особенные, - она погладила одного из партнеров. - Кажется, семена тоже так думают. Вы им нравитесь. - Она глубоко вздохнула и продолжила: - С семян начинаются борасы. Каждый борас сеет семена в середине лета, когда с юга приходят грозы и приносят с собой дожди. Большинство семян уползает в заросли, или, как мы их называем, тампаси. На древнеферроанском языке "борасы" означают "деревья", а "тампаси" - "лес", но на самом деле это не совсем деревья и не совсем лес.