Счастливые Ботинки

— Итак, — завела очередной диалог Сара, шагая по узкой тропке и врезаясь руками в пышные ветки вокруг, — разве фея может влюбиться?

Я остановилась от неожиданности.

— Ты… о чем это?

— О том, что ты влюблена, еще и дважды! — объяснила Сара, как ни в чем ни бывало, продолжая свой путь.

— Ничего я не влюблена, — возразила я. И почувствовала где-то в глубине души, что точно не знаю ответ на этот вопрос. Разумеется, колебания струн души присутствовали, но вряд ли долговременные симпатии-антипатии можно назвать столь сильным словом с корнем от «любить».

— А как же те два врага народа? — парировала Сара, резко обернувшись ко мне с вытянутым обличающе указательным пальцем. — Я-то помню.

— Разве, чтобы люди стали врагами народа, надо влюбиться?

— Конечно! — маленькая девчонка упрямо гнула свою линию. — Ты ведь даже ботинок одного из них носишь у себя в рюкзаке, — указала она.

Я вспыхнула и в сердцах сорвала рюкзак. Ну, был у нее талант выводить из себя. Ботинок Холмса, и вправду, все еще лежал там.

— Да… не нужен он мне! — воскликнула я, ибо эти незримые нити, упорно напоминающие о гадком детективе, меня раздражали уже вконец. Я замахнулась ботинком и запустила в чащу, слева от себя. — Он случайно завалялся у меня в рюкзаке, понятно?

— Нет, это только еще точнее доказывает, что… — начала уперто выводить цепочку стройных логических заключений Сара, но я ее прервала последним усилием:

— Ты же сама сказала — фея не может влюбиться.

— Да, это факт, но ты говорила, что ты не фея.

— Ты весьма проницательна, — пошла я на хитрость, хватаясь за соломинку. — И вычислила меня, хоть я и старательно скрывала это.

— Но почему? — наконец Сара заговорила по-другому. Ну вот, заставила ребенка поверить в очередную небылицу. Я снова фея.

— Видишь ли, — начала я сочинение причины. — Быть феей немного опасно. Это рисковая профессия.

— Но…

— Все, больше ничего не скажу. Это секрет, и ты никому не должна о нем говорить, договорились, Сара?

Она довольно кивнула головой.

— И я теперь дружу с феей! Это ж надо! — помчалась она было вперед вприпрыжку, но тут же вернулась: — А как же ботинок! Он наверняка был нужен для совершения чудес.

— Тс-с! — остановила я ее. В кустах что-то шевелилось.

— Не бойся, — громко сказала Сара. — Волки по ночам охотятся, для медведя сильно маленький. Кролик какой-нибудь.

Она взяла палку и пошевелила куст. На дорожку выбежал весь в репьях… Миин Рыжик!

— Рыжик! — обрадовалась я его появлению так, как если бы он был своей хозяйкой.

Он обиженно мяукнул и, видимо вспомнив старые добрые времена, поспешил потереться о мои преклоненные колени и руки.

— У вас есть кот! — завопила в восторге Сара. — Ну, теперь вы точно фея! А ночью вы становитесь злой феей, да?

Я уже хотела за такую чушь не знаю, что с ней сделать, как из кустов раздался дикий вопль:

— Стой, несчастный! — и на дорожку выпрыгнул человек с безумным азартным взглядом, явно пострадавший от погони за бедным заблудившимся Рыжиком. Его руки сжимали стрелу в луке на изготовке, листья и ветки венчали прорванные рукава и голову. Но… одного взгляда было достаточно, чтобы узнать безумного ученого. — О, фея Какатоесть? — при виде меня он вдруг сразу остепенился.

— До какой же стадии голода должен дойти ученый, чтобы желать полакомиться котом, принадлежащим его друзьям? — сострила я в ответ на его изысканное приветствие.

— Мы с Жаком исследуем вопрос портала, — пояснил Док, складывая лук и стрелу, — и дошли до последней стадии.

Я улыбнулась. Он всегда мне казался забавным (кроме, пожалуй, эпичного момента полета на Андриане, когда я крутила педали, а он командовал).

— У нас есть кое-что, — обнадежила я, вспомнив про пирог от бабушки. — Это Сара, — представила я свою спутницу, что уже сгорала от интереса.

— Ну, пойдем тогда к нашему пристанищу, — позвал ученый, быстро представившись Саре Доком с прелюбезнейшим полупоклоном и улыбкой. — Жак.. м..м.. тоже не прочь будет поесть.

Я усмехнулась и покачала головой. Имел ведь талант изысканного нахальства получить то, чего хочет.

— И что ж вы ищете-то в соседнем королевстве? — спросила я, когда мы отправились вслед за безумным ученым.

— Отрабатываем новую гипотезу, — уклончиво отвечал безумный ученый. Его даже не занял вопрос, отчего я не с Мией, а с Сарой, куда иду и что тут делаю. Впрочем, дело обычное.