Страница 60 из 143
— Фея Какатоесть! — ну, до чего знакомый возглас принца Эдварда приветствовал нас с Мией, прибывших на торжество к самому началу, вместе с бочонком варенья. Да, пожалуй, теперь и я б сказала: «Это мой хороший друг». — Какое счастье видеть вас!
— Принц Эдвард, — от сердца отвечала я, — я тоже так рада тебя видеть! Позволь поздравить с успехами, слухом о которых земля полнится, — указала я на бочку-приз.
— Что это? — заинтересовался порозовевший от удовольствия похвалы принц.
— Это варенье, — продекламировала Мия. — Прекрасная сладость, приготовленная по особому рецепту фей.
Я укоризненно глянула на странницу. Договорились же молчать о феях, даже не произносить этого слова. Она взглядом виновато показала, что не удержалась.
Варенье было водружено на один из столов и разлито по чашкам, в каждую из которых была вставлена ложечка под чутким руководством Мии. Она осталась у столов, чтобы рассказывать интересующимся, что это за пища богов на столе простых смертных (подгоревшую порцию мы не привозили, разумеется).
Я же прошлась по залу. Гостей было уже немало, но принцессы пока не появлялись со своими избранниками. Явно было то, что Эдвард не принадлежал к их числу: он бегал взад и вперед, очаровательно занимая то одного, то другого гостя.
Заиграла музыка. Откуда ни возьмись, появился передо мной детектив Холмс и предложил руку — приглашает на вальс?! Ранее я бы согласилась, но не после его шутки с арестом. Не последовав примеру Элизабет Беннет в подобной ситуации, я хмыкнула и отвернулась. Наткнулась на какого-то растерянного парня и спросила его, пораженная блеснувшей идеей отмщения Шерлоку:
— А вы не хотите потанцевать?
— Я… — растерялся парень еще больше от моего неожиданного налета. — Я не умею, кажется…
— Ну, так давайте научу, — не отступала я и вытянула его на середину. Боковым зрением я заметила, что Шерлока также вывела в танец великолепная Анаис. Что же, пусть радуется.
— И так, раз — нога вперед, два — вбок, три — приставляем, — учила я своего партнера тем скудным знаниям, что были у меня самой. Он оказался способным.
— Супер! — понравилось ему. — Всегда мечтал научиться вальсу.
— Вы раньше не бывали на балах? — спросила я, чтоб поддержать разговор, тем более, что мимо пролетел, угрожающе кружась, Холмс с недобрым взглядом.
— О нет, — простодушно улыбнулся незнакомец. — Только в сказках читал, да…
— В сказках?! — насторожилась я и прозондировала почву: — И в кино?
— Пожалуй, — отвечал тот. — Мало что помню после обвала, но исторический жанр меня привлекал…
Откопанный, вот кто мой партнер?.. И он…
— Сколько будет дважды два? — вдруг задала я экзаменационный вопрос.
— Четыре, — в недоумении отвечал откопанный.
— В каком году Наполеон пошел на Москву?
— Э… — поскреб затылок парень и неловко рассмеялся. — Вечно плавал в истории!
— 1812, — ответила я, — это единственная дата, какую я запомнила почему-то, — признала я в тайне школы, чем вызвала понимающую улыбку на лице откопанного. — Так и вы пришли сюда через портал?
— Портал? — казалось, удивился парень, давая мне прокрутиться в такт музыке. И вдруг его лицо просветлело. — Конечно, портал! Плато… — казалось, он вспомнил нечто важное…
— Смена партнера! — вдруг моя рука была перехвачена и… моим новым партнером оказался детектив; Анаис перешла к откопанному, пронзив меня изумрудными глазами.
— Что… это значит? — слегка в растрепанных чувствах осведомилась я у Шерлока.
— Вальс предусматривает смену партнеров, — ушел этот мастак от ответа.
— Да… — не знаю, что и сказать… остаться или вернуться к паре?.. Нет, не буду делать скандал. Дотанцую. — Хорошо, я не знала, — примирительно буркнула я.
— Ты что, в обиде? — наступал Холмс.
— За что же? — сделала я непонимающий вид. — За шутку с арестом? Или насмешку по поводу пруда? Или что бросил меня одну с ученым? А, наверно, за удар в лоб я должна сердиться! Нет, — заключила я. — Мне ни до чего из этого нет дела. Я заканчиваю дело феи и завтра начинаю человеческую жизнь, ничем иным мои мозги не заняты.
Чудесный разворот, волчок и… мы снова кружимся лицом к лицу.
— Ты не такая, как раньше, — не отступал Шерлок сердито. — Будто мы и не дружили.
— Дружили! — фыркнула я. — Я, может, и старалась, но не ты! Ты лишь искал внимания, но в нем у тебя недостатка нет. Так что свое я тебе не подарю — не сможешь оценить.