Venom

— Не ходи туда, там тебя ждут неприятности.

— Ну как же туда не ходить? Они же ждут!

м/ф "Котёнок по имени Гав"

С Эшем Кервелом мы встречались только на вечеринках и Неделях моды, но близко никогда не были знакомы. Родом из Берлина, высокий и с хорошим пропорциональным телосложением; скульптурное лицо, с ярко выраженными скулами, русые волосы, серые пронзительные глаза делали его одним из самых красивых мужчин. Лицо компаний Armani, Calvin Klein и Lacoste. Одним словом – Эш Кервел пользовался огромной популярностью и мог с легкостью разбивать девичьи сердца.

Фотосессия проходила в студии у Норта Шоу, известного крикливого фотографа. Он мне никогда не нравился: чуть что не так – сразу начиналась истерика. Но Шоу выполнял хорошо свою работу, поэтому и был таким востребованным.

Фото предназначались для февральского номера BAZAAR, и мы с Эшем должны изобразить любовь, химию, не прикасаясь друг к другу: глазами, жестами, позами – чем угодно, но без телесного контакта. Пока что Шоу оставался недоволен, все время ругался и причитал. Меня это раздражало и смешило одновременно: он был невысоким и походил на недовольного напыжившегося воробья. От этого сравнения становилось еще смешнее.

- Все, перерыв, - Шоу кидает камеру своему помощнику – бедняга еле успевает словить – потом поворачивается и показывает на нас с Кервелом пальцем: - А вы оба подумайте, как сделать так, чтобы в ваших глазах я увидел чертовы искры и долбанную химию. Вокруг меня одни идиоты...

Он вышел из помещения, и персонал стал потихоньку тоже линять, кто куда. Я упала на диван и провела рукой по лицу. Что за день... Ничего не получается. Мысли находятся где-то далеко, и я не могу ни на чем сосредоточиться. Кажется, я до сих пор на Коста-Бланке и том пляже с Крисом... Какая уж тут работа.

- Эй, - отвлекает от раздумий голос Эша. Он стоит передо мной, скрестив руки на груди, а серые глаза недовольно блестят. - Ты собираешься тут проторчать до ночи? Извини, в мои планы это не входит, поэтому будь добра... работай.

Я бросаю на него хмурый взгляд, встаю и наливаю воды. Еще не хватало, чтобы меня отчитывали. Эш наблюдает и говорит что-то по-немецки. Наверное, ругается: выглядит это именно так.

- Слушай, - говорит он спокойным голосом с легким акцентом. - Ты где-то не здесь. Расслабься, а? Или мы не выйдем из этой чертовой студии еще долго.

Молча пью воду и смотрю в окно на высотки. Послеполуденное солнце скрывается за ними, отбрасывая блики, а небо чистого голубого оттенка. Как вода на Коста-Бланке...

- Ты вообще меня слышишь?

- Помолчи, - бросаю раздраженно ему и ставлю стакан на столик, отгоняя не прошенные мысли.

- Ладно, хорошо, - поднимает Кервел верх руки, будто сдаваясь; падает на диван и откидывает голову.

Закрываю глаза, делаю глубокий вдох и выдох. «Работа, Меган, ты должна работать», - крутится на повторе одна и та же фраза уже несколько часов подряд. Облизываю пересохшие губы и подхожу к Эшу, устраиваясь между его ног. Он смотрит прищуренными глазами цвета свинцовых туч, но ничего не говорит.

Просто игра.

Без прикосновений.

Глаза в глаза.

В это время как раз появляется Шоу и персонал. Он машет рукой, показывая, чтобы все молчали, и берет камеру, делая снимки. Пальцы тянутся к пуговицам полупрозрачной блузки, расстегивая пару штук, а глаза Эша пристально следят за моими действиями. «Хорошо. Я должна влюбить его в себя, чтобы он был от меня без ума». В глазах Кервела появляется огонек интереса, любопытства, и он включается в «гляделки». Шоу делает снимки и тихо бормочет что-то под нос, а мы с Кервелом входим во вкус – «любовь и химия» на высшем уровне.

Через два часа съемки заканчиваются, и Шоу одобрительно кивает.

- Отлично. Так бы сразу.

Иду переодеваться, и через тридцать минут машина несет нас в отель. Я думала прогуляться по Великолепной миле, но сегодня в Чикаго довольно прохладно, минус десять градусов, поэтому решаю отложить прогулку до лучших времен, которые вряд ли скоро настанут. Да и усталость дает о себе знать. Машина останавливается возле отеля, беру сумку и иду в свой номер.

Быстро скидываю с себя одежду и залезаю под одеяло, делая пару звонков. Отчет Энди, которая присосалась ко мне, словно пиявка после съемок на Коста-Бланке. Ее интересовало буквально все, а мне не хотелось об этом говорить, поэтому обошлось общими фразами.

- Ладно, а как Эш Кервел? Правда, он красавчик? - говорит в трубку Энди.

- Ага, красавчик, - зеваю и прикрываю глаза.

- Когда вернешься в Нью-Йорк, нам надо будет устроить девичник, - продолжает тараторить она.

- Ага.

- Все, иди спи, задница.

Подруга отключается, а я закрываю глаза и засыпаю.

Меня будит стук в дверь. За окнами уже совсем темно, а часы показывают 22:23. Нехотя вылезаю из кровати и иду открывать. Кого это принесло на ночь глядя? Передо мной стоит Эш Кервел.

- Я тебя разбудил? - спрашивает он, оглядывая меня с ног до головы.

‍