Сиренити

Макс

– Значит, чтобы в моём родном королевстве поскорее всё пришло в порядок, я должна как можно скорее найти себе мужа? – нежный голосочек Евы дрожал от волнения.

– Вы всё правильно поняли, Евангелина, – спокойно кивнул Кристиан. – И если вы хотите знать моё мнение, у вас для этого есть целых две достойные кандидатуры. Первая – это герцог Альбентский, который по статусу вполне может претендовать на вашу руку и сердце. Ваше трепетное отношение к нему сложно не заметить. Он тоже относится к вам с большой заботой и вниманием. Разумеется, ваш с ним брачный союз возможен только после того, как моя невеста выйдет из их совместной Программы. А второй кандидат – это герцог Леотар. Вашу свадьбу с ним народ тоже воспримет благосклонно. Он очень порядочный и мудрый мужчина. Уверен, что он станет для вас отличным мужем.

– Но он же стар! – протестующе воскликнула Ева.

– Значит, ваш выбор очевиден, – Кристиан красноречиво посмотрел на меня.

Бездна, я что, покраснел? По крайней мере, уши так точно загорелись, как ошпаренные кипятком. А у Евы – и вовсе заалели, как флаг Ксандрии на поле боя.

Ну, Кристиан, ну, хитрющий кот! Вроде и предоставил Еве выбор, и в то же время припёр её к стенке. Стратег, чтоб его.

Вот как мне, скажите на милость, сейчас поступить?

Ситуация и моя порядочность требуют, чтобы я немедленно опустился перед Евой на колени и попросил её стать моей женой. А то она, как настоящая женщина, накрутит себе сейчас разные мысли в голове о том, что она мне навязывается. Впадёт в отчаяние, оттуда – в обморок. Плавали, знаем.

Но как мне сделать ей предложение на глазах у Сиренити? Это же ненормально: за ужином просить руки и сердца у одной женщины, а ночью заниматься сексом с другой.

Я бросил растерянный, взывающий о помощи взгляд Натали, но коварная сестрёнка лишь улыбнулась и пожала плечами – мол, выкручивайся сам.

– Ева… – глухо произнёс я, беря её дрожащую ладонь в свою руку и избегая смотреть на Сиренити. – Мы обсудим всё с тобой вдвоём, наедине, хорошо?

– Конечно, – выдохнула принцесса, глядя на меня, как кролик на удава.

Я засомневался: не впала ли она в ступор, но нет, вроде моргнула.

– Полагаю, с этим вопросом мы разобрались, – подвёл итог Кристиан. – Но есть один момент, который вы оба должны понимать. Король Ксендел официально объявил войну Эльдии и сбежал, погрузив страну в хаос. В ответ моё войско заняло его дворец и приняло от герцога Леотара акт абсолютной и безоговорочной капитуляции. Так что юридически на данный момент я и Сиренити являемся правителями Ксандрии. И, когда вас посадят на трон, эта коронация будет означать лишь то, что вы оба будете наместниками Сиренити. Она будет вольна издавать в вашем королевстве любые указы и руководить через вас страной по своему усмотрению. Не сомневаюсь, что первым делом ей захочется отменить рабство.

Я кинул быстрый взгляд на Сиренити – она сидела, приоткрыв рот.

– Согласна, – после недолгого раздумья кивнула Ева.

А я просто сидел, как притихший ёжик у моря. Знал уже, что этим всё обернётся: Кристиан меня предупреждал.

– А что с казной? – задала практичный вопрос Ева.

– На первое время Эльдия и Лионезия поделятся с вами финансами, – невозмутимо пояснил Кристиан. – А потом заставим Ксендела и Ашерона вернуть награбленное.

– Вы убьёте моего отца? – совсем тихо спросила она.

– Нет, просто помещу его туда, где ему самое место, – усмехнулся король Лионезии.

– В тюрьму? – голос моей невесты дрогнул. Поверить не могу: после всего, что он с ней сделал, она волнуется за него!

– В психиатрическую лечебницу. Пожизненно, – жёстко ответил Кристиан. Прямо как вынес приговор.

– И там его… будут лечить? – с надеждой предположила Ева.

Наивная. Овощ там из него сделают. И поделом. В виде безобидной морковки он причинит меньше вреда окружающим.

– Конечно, – мягко улыбнулся Кристиан.

– Я слышал, вы сегодня отбываете в Лионезию? – задал я вопрос, чтобы увести разговор от щекотливой темы.

– Верно, – тут же помрачнел он. – Завтра у меня похороны отца. Я должен присутствовать на них лично.

– Примите мои соболезнования, – с сочувствием посмотрела на него Ева.

Вот как, скажите мне, как у такого припадочного садиста могла вырасти такая нежная и добрая дочь?

– И мои, – поддакнул я.

– Спасибо, друзья, – Кристиан поднялся из-за стола, и мы все вслед за ним. – Засиделся я в вашей тёплой компании. Мне уже пора выдвигаться к флаеру. Проводите меня? – окинул он всех нас внимательным взглядом, и я подкоркой почуял, что он что-то задумал. Не мужик, а ходячий сюрприз.

‍