Сиренити

Сиренити

Пока я потрясённо хлопала глазами, большой чёрный кошак по-хозяйски улёгся рядом со мной и принялся красноречиво тыкать носом мне в руку: мол, гладь!

Протянув ладонь, я робко запустила пальцы в его мягкую блестящую шерсть на затылке и принялась почёсывать жениха за ушком. У меня вдруг сжалось сердце от тоски: точно так же я гладила когда-то Джейса, моего белого тигра. А теперь под моими ладонями ластится чёрная пантера. Как день и ночь.

Это было странно, но на морде зверя было больше эмоций, чем на бесстрастном лице Кристиана в мужском обличье. И меня радовало, что я могу улавливать чувства пантеры. Большому чёрному коту явно нравились мои поглаживания, от него фонило не просто радостью, а настоящим блаженством.

Он тихо поуркивал от удовольствия, и то и дело порывался лизнуть мне руку и обнажённое плечо, но сдерживал себя, понимая, что его шершавый язык похож на тёрку, и подобной лаской он может содрать с меня кожу.

Лионезию издавна населяли оборотни всех мастей, но то, что мой жених один из них и способен к обороту, стало для меня неожиданностью. Никто и никогда не говорил мне об этом, и даже Коул скрыл от меня этот факт, хотя и заявил, что собрал настоящее досье на Кристиана. Не могу понять, для чего такая таинственность, но обязательно выясню.

Не знаю, сколько времени я почёсывала пушистую чёрную тушку, млеющую под моими руками – может, полчаса, или больше. За это время я успела проникнуться симпатией к этому ласковому зверю и призналась сама себе, что мне и самой приятно наглаживать его шелковистую мягкую шёрстку, купаясь в эмоциях пантеры, пронизанных радостью и счастьем.

Я расслабилась и уже начала верить, что всё будет хорошо. Но Кристиан снова меня удивил, неожиданно превратившись в мужчину, и я поспешно отдёрнула руку от рельефного живота обнажённого красавца.

Мягко рассмеявшись, Кристиан схватил меня в охапку и притянул к себе, и тут же накинул на нас одеяло.

И вот лежу я в платье под одеялом на шикарном голом мужчине, голова удобно устроилась на сильном плече, а рука на его груди улавливает ровное биение его сердца. И что я чувствую? Не страх или отвращение, это точно. Скорее – какое-то непонятное умиротворение. Мне тепло и уютно. Может, поглаживания его мягкой шёрстки подействовали на меня как релаксант, своего рода кошкотерапия? Или его приятный запах так на меня влияет? Как бы там ни было, я разомлела.

Странно, но я не боялась, что он принудит меня к сексу. Почему-то была уверена, что он не будет ко мне сейчас приставать. Я понимала: он приручал меня, привязывал к себе, и делал это так спокойно и уверенно, что я не могла сопротивляться его методам.

Не говоря ни слова, он принялся неторопливо, нежно и ласково гладить меня по голове и обнажённому плечу, и теперь уже мне самой захотелось урчать как котёнку. Внутренняя пружина моих заведённых до упора нервов постепенно ослабевала, хотелось просто лежать так, ни о чём не думать и не шевелиться.

Сама не понимаю, как это получилось, но я неожиданно уснула на его плече.

Кристиан

Я не должен… Мне нельзя сейчас расслабляться… Надо держать себя в руках и не снимать маску хладнокровного засранца. Слишком рано. Оборот был ошибкой: мой зверь, зараза пушистая, выдаёт меня с головой. Я не могу сейчас позволить себе быть собой, открыться Сиренити. Нельзя. Хоть и хочется так, что аж скулы сводит.

Когда она опустилась передо мной на колени в Тронном зале – у меня сердце кровью обливалось. Но поступить иначе я не мог.

Я смотрел на неё сверху вниз, а видел перед собой десятилетнюю девчушку, которая подошла ко мне, когда я едва сдерживал слёзы, и молча обняла. Мой внутренний ад сменился теплом и счастьем – от одного этого простого жеста.

Отец изнасиловал мою мать, простую деревенскую женщину из клана пантер, будучи женатым на суровой вестрокской принцессе Розалинде. Едва я родился, как меня в тот же день забрали во дворец, навсегда разлучив с мамой. Она умерла три года спустя от пневмонии. Отец сразу признал меня своим сыном и даже заставил свою жену-гномиху подписать документ о моём усыновлении. Мачеха мне этого не простила.

О моём роде в клане пантер до сих пор ходят легенды: по какой-то причине все мои кровные родственники обладают способностью к обороту, даже если являются оборотнями лишь на малую часть.

Иногда мне казалось, что отцу захотелось завести послушного домашнего кота.

Но ручного зверька из меня не получилось.

Я с детства рос диковатым, и год за годом наращивал свою психологическую броню, пытаясь не поддаваться на многочисленные провокации, унижения и оскорбления со стороны старшего сводного брата Тириана и мачехи. Эти двое ненавидели меня всей душой, или той субстанцией, что у них была вместо неё, и методично, день за днём настраивали отца против меня.

Когда король Эльдии отправил в Лионезию послов с предложением заключить договор о помолвке и последующей свадьбе принцессы Сиренити и ненаследного принца Кристиана, все были удивлены. Отец не мог отказаться от столь выгодной партии для своего сына, мечтая в будущем объединить два королевства в одно. Единственное – он хотел, чтобы мужем принцессы стал Тириан.

‍