Страница 17 из 35
Выводы поспешные,
Только больно задаваться
Стали парни здешние.
(старая песня о второстепенном)
Что ж, придется разбираться со своим кретинизмом по мере возникновения проблем. Я подхватила ведро, оказавшееся неожиданно тяжелым, и вышла в коридор. Эй, добрый самаритянин, попадись на моем пути! Укажи верную дорогу!
Увы, долго никто не попадался, хотя я готова была поклясться: из-за углов и из приоткрытых дверей, мимо которых я проходила, меня провожали любопытные взгляды. Но едва я оборачивалась на шорох или скрип, двери захлопывались, а из прилегающих коридоров слышался быстрый топот.
Я уже отчаялась найти подмогу и собралась стучать во все подряд двери, как услышала звук, зародивший в сердце искру надежды. Кто-то шел в одном из ближайших ответвлений коридора. Шаги звучали уверенно, четко. Может, Кари одумался и решил вернуться? Но, пожалуй, я бы и досточтимому Руби обрадовалась.
Ведро, только что оттягивающее руку стопудовой гирей, неожиданно показалось легче. Я сделала рывок навстречу неведомому спасителю и… О ужас! На повороте, прямо на углу, мы столкнулись.
Ну, и зачем я набрала в ведро так много воды? Зачем, надрываясь, волокла по длинным коридорам? Все равно половина оказалась на щегольских коричневых штанах и высоких кожаных сапогах с золотой вышивкой. Я прикусила губу. Ну что я за растяпа? Облила человека!
Впрочем, человек от нежданного душа не стал ни жалким, ни несчастным. Весьма симпатичный шатен с волнистыми волосами почти до плеч и неожиданно ярко-синими пронзительными глазами, от взгляда которых я невольно подалась назад.
Рядом с промокшим человеком возникли еще двое. Все – молодые мужчины, если и старше меня, то ненамного.
Самаритяне глядели на меня как вчера Руби – словно на возникшую невесть откуда зверушку, надоедливую и сулящую много неприятностей. Однако я не вняла гласу рассудка, что упорно твердил: не связывайся с ними. Напротив, сделала виноватый взгляд, состряпала умильную физиономию и кротким голосом спросила:
- Не подскажут ли достопочтенные господа, как пройти в библио… э-э-э… в кабинет не менее достопочтенного Руби?
Один из счастливчиков, избежавших холодного душа, рослый парень с тяжелой челюстью и светлыми чуть навыкате глазами, облаченный в желтую мантию, высокомерно произнес:
- Перед нами, дражайшие братья мои, типичный образчик низшего существа. Ведет себя по-хамски, не здоровается, при любом удобном случае норовит сделать гадость. Согласен ли ты со мной, брат Шико?
Намоченный поморщился и ответил:
- Не только согласен, брат Полар, но и подпишусь под каждым словом. Где отец откопал подобное чудо? Насколько я знаю, прежние хотя бы здороваться умели.
- И обходили жителей замка за сто шагов, - добавил невысокий крепыш с носом-картошкой. – А эта, похоже, только вчера сбежала из диких лесов Крайланда.
Так они братья? Ничего себе! Более непохожих родственников я в жизни не встречала. Впрочем, быть может, сводные. Или приемыши.
А вот воспитание хромает у всей троицы. Я решила не уподобляться хамам и спокойно ответила:
- Здравствуйте, если хотите. Прошу прощения, но мне очень надо в кабинет Руби Роида. Будьте так любезны, укажите к нему дорогу.
- А правда, они живут всего два месяца? – не обращая внимания на мои слова, спросил Полар.
- Истинная правда, - ответил Шико. – И, похоже, ближайшие два месяца мы станем встречать в коридорах вот ЭТО.
- И каждый раз ЭТО станет окатывать нас водой? – спросил крепыш, облаченный в синие одежды.
- Эй, ребята, мне очень надо… - я попыталась вставить слово, но меня не слушали.
- Увы, брат Каррап, при ее неуклюжести это неизбежно, - сказал Шико, - Хорошо, если не заедет тряпкой по физиономии.
- Но я не нарочно! – возмущенно вскричала я, сообразив, что так и не извинилась за холодный душ. – Прости, но ведь ты сам на меня наскочил!
- По-моему, она что-то хочет, - заметил Полар. – Удивительно, но речь у хоозки связная и, кажется, в словах угадывается определенный смысл.
- Что она хочет, я тебе потом скажу, - ответил Шико.
Последняя фраза показалась смутно знакомой. Конечно, они не могли видеть тот старый фильм, где она прозвучала, но смысл определенно тот же. Да они что, издеваются? Выражение лица Шико оставалось невозмутимым, однако в глазах читалась неприязнь и презрение.
Теряя терпение, я сказала:
- Мне нужно пройти к кабинету Руби!
Шико хмыкнул:
- Мне кажется, их доставляют сюда вовсе не для мытья полов.
Этого я уже стерпеть не могла. Сцепила зубы и выплеснула остатки воды прямо в физиономию Шико. Со злорадством отметила, что двум другим тоже досталось.