Страница 49 из 114
- Не хочу опять мокнуть под дождём, – заныла Светка.
Я кивнула.
- Да, хорошо бы к вечеру дойти до какой-нибудь деревни.
- Это вряд ли, – проговорил Лекс. – Уже недалеко от леса, люди обычно около леса не селятся.
- Плохо. А до ночи мы до него доберёмся? Там хоть под деревьями укрыться можно.
- Не знаю, – пожал плечами Лекс. – Если бы некоторые не плелись как черепахи… - он выразительно посмотрел на маленькую гоблиншу мирно шагающую по едва заметной тропинке.
Светка тут же возмущённо вскинула глаза.
- Это я-то плетусь как черепаха?! Нет, ты слышала, - она обратился ко мне, вытянув палец в сторону Лекса. – он первый задирается!
Лекс отвёл от себя палец Светы.
- Не тычь в меня!
- Мой палец, куда хочу туда и тыкаю… тычу… - запуталась она.
- Не твой это палец, а гоблинский, - заметил кентавр.
- Но временно он находится в моём владении, – не сдавалась Света. – А также пользовании и распоряжении на правах собственности.
Меня позабавило, как подруга применила чисто юридическое понятие в сложившейся ситуации, и я решила вставить своё слово.
- А ещё ты несёшь риск его случайной гибели или утраты.
- Как утраты? – испугалась Светка.
- А вот так, - зацепился за фразу Лекс. – будешь ещё размахивать перед моим носом своим пальцем, попрошу Рика тебе его оттяпать.
Света приняла угрозу Лекса всерьёз и поспешно спрятала руки за спину.
К вечеру ветер усилился, на небо наползли тяжёлые тучи, стало понятно, что прогноз Делти сбудется в самое ближайшее время. Уже трудно было продвигаться под сильными порывами ветра, из-за свинцовых туч быстро потемнело.
- Нам срочно надо искать укрытие, – сказала Светка, которая еле шла, кутаясь в длинный плащ, но ветер то и дело вырывал его из рук и он трепыхал на ветру.
Я подняла голову, пытаясь увидеть что-нибудь подходящее для укрытия, и мне показалось, что далеко впереди чернеют контуры какого-то сооружения.
- Посмотрите, вон там, это не замок? – указала я вперёд.
Друзья всмотрелись в сумрачную даль.
- Точно, замок, – подтвердил Лекс.
- Ур-ра! – обрадовалась Света. – Попросимся туда ночевать!
Никто возражать не стал. Ночевать в замке в такую погоду куда лучше, чем под каким-нибудь деревом. И мы поспешили к замку. Нас подгонял ветер и желание побыстрей оказаться в уютных стенах. К счастью, у замка не оказалось ни рва, ни каких-либо оградительных сооружений. Мы, наконец, добрались до больших дубовых дверей и остановились в нерешительности, глядя друг на друга. Единственной, кто не испытывал сомнений была Светка, она-то и постучала. Не кулаком, конечно, а большим железным кольцом. Долго ничего не происходило и, когда Света уже было подняла руку, чтобы постучать снова, тяжёлая дубовая дверь, наконец, открылась. В человеке, который нас встретил, нетрудно было узнать лакея. Он, вопросительно посмотрел на нас и я, опомнившись, сказала заранее заготовленную фразу:
- Добрый вечер! Извините за поздний визит. Мы странствующие путники и просим гостеприимства у хозяина этого замка.
Я помолчала и, не заметив никакой реакции, добавила:
- Дождь начинается.
Лакей невыразительно посмотрел на нас, и так и не произнеся ни слова, удалился, оставив нас в недоумении.
- И что теперь? – почему-то шёпотом спросила я.
- Будем ждать, – ответил Лекс.
И мы стали ждать, всё равно ничего другого не оставалось. Правда на сей раз, лакей пришёл быстро и жестом пригласил нас войти. Мы немного нерешительно прошли вовнутрь и оказались в просторном зале, где всё отдавало величием и гротесностью. В отличие от королевского дворца, здесь не было броской роскоши, лишь сдержанность и некая мрачность, отчего создавалось ощущение, что всё это величие давит на тебя. Пока я выворачивала шею, глазея по сторонам, не заметила, как на лестнице появился хозяин замка и поспешно стал к нам спускаться. Этому мужчине трудно было дать возраст, что-то между тридцатью и пятьюдесятью, холёное лицо, радушная улыбка, тем не менее, он вызывал чувство слащавости. Одет он был богато и изыскано. Когда он подошёл и поприветствовал нас, стало понятно, что его манеры также безупречны, как и он сам весь.
- Добро пожаловать, благородные странники! Как я рад, что вы решили остановиться в моём замке, ко мне редко наведываются гости. О, простите, забыл представиться: граф Калисто, – произнёс и мужчина изящно поклонился.
Я тоже сделала что-то среднее между реверансом и поклоном.
- Наталья. А это мои спутники… - показала я на своих друзей, собираясь их представить, но граф перехватил мою руку и поцеловал её.
- Прелестно! Прелестно…