Страница 52 из 228
Стремительно сделала шаг вперёд, и дрожащая иллюзорная завеса затрещала, пуская линии разломов. Колючий ветер отвесил оплеуху и вздыбил волосы. Я выставила руки в холодный дождь и сомкнула пальцы на рубашке Тэя, потянув его на себя. Вырвавшись из-под защиты, обхватила его, прижимаясь к мокрому шёлку. Дождь молотил по голове, змеился в волосах, рассыпался по плечам, но мне было всё равно. Значение имел лишь он: мой незнакомый и близкий со странным именем. Тэй.
Намокшая ткань холодила щёки, а я вбирала и вбирала в себя его запах. Спокойствие, расслабленный смех, разнотравье, костры, затушенные ливнем, и пепел, пепел, пепел... Дом, который я неожиданно обрела, едва потеряв.
Тэйлан напрягся и некоторое время оторопело смотрел мне в глаза, а затем сомкнул руки и прижал к себе крепче.
– Арлинда-а-а, – простонал он, опуская голову к моему плечу. – Ты невероятная.
Отважившись, я запустила руку в его вымокшие волосы. Капли дождя посыпались на плечо, но я не чувствовала холода. И страха больше не ощущала. Значение имел лишь его запах. И голос, что окутывал меня мягким коконом.
– Почему так? – прошептала я, сбиваясь. – Скажите, отчего. Отчего я так счастлива рядом с вами, что не по себе становится?
– Видимо, ты воспринимаешь меня, как отца, которого у тебя не было, – грустно проговорил Тэй, поглаживая тёплой ладонью мою спину. – Вот почему ты не можешь перейти на «ты», вот почему боишься меня и бежишь от поцелуя. Нужно прекратить это общение, Лин. Иначе обоим будет больно, – последние слова сорвались на хрип. – Дождь закончится, отведу тебя в общежитие. Не стоит нам идти над пропастью: слишком опасный путь.
– Я любое ваше решение приму, – прошептала я в дождь, благодаря темноту за то, что скрыла жар, скребущий щёки. Но какая-то часть моего существа внутри кричала, что не приму. Ни за что и никогда. – Если легче вам станет. Скажете – забуду вас, – вдохнула его запах глубже, позволяя заполнить мои лёгкие, и добавила робко: – Сделаю вид, что забуду. И вы никогда не узнаете, как думаю о вас. О том, как вчерашний день перевернул для меня всё, раз и навсегда. Не узнаете, клянусь Богами Вездесущими. Я хорошо умею прятать слабости – это удел всех пустых.
– Скажи, заче-е-ем ты так складно говоришь? Заче-е-ем ты вчера опоздала? Глупая... малышка. Если забудешь нашу встречу, мне легче не станет. Вот же напасть! И угораздило нас столкнуться! – Тэйлан засмеялся, и тёплое дыхание запрыгало по плечам. – Я же тебя на десяток лет старше. Проклятие Богов, не иначе. Ты ведь совсем меня не знаешь и не ведаешь, что сейчас обещаешь и как меня волнуешь. Это неправильно! Я должен тебя отпустить. Должен. Но, – затих, будто собираясь с духом. – Не могу.
Выдохнул тяжело. Дрожь покатилась по его телу и сплелась с моим трепетом.
Тэй шептал:
– Веки закрою и вижу твои тёмные, как омут, глаза, твои волосы, что узнаю в многотысячной толпе по оттенку и кудрям, твой запах... Сладкий, медовый. Вересковый. Лин, не пустая ты. В тебе волшебства больше, чем в умудрённых опытом женщинах, а почему я никак не могу понять. Что ты скрываешь, Арлинда? Скажи мне, малыш... признайся. Почему я будто в сеть попал?
Шум ливня стал монотонным. Порыв ветра в последний раз захватил мои волосы, бережно переложив их Тэю на плечо, и улетел вместе с дождём в сторону моря.
– Я не знаю вас, – шепнула я ему в ухо, когда дождь затих, и в проплешинах туч показались звёзды. – Но моя душа знает. И я верю ей. И вам тоже верю. И знаю: не случайно всё так вышло. Ваша воля решать, что делать. Моя воля – помнить вас, куда бы вы ни сделали шаг. Навстречу или...
Он зарычал и, отстранившись, стиснул мои плечи. Вгляделся в глаза. Капельки воды катились по высокому лбу, густым ресницам и скатывались мимо носа к губам.
– Ещё раз скажешь «вы», не буду спрашивать – поцелую, – грозно проговорил Тэй и склонился ближе. Почти коснулся моих губ, но замер.
– Вы такой... – проговорила машинально и тут же осеклась.
Тёплая улыбка коснулась его лица, пальцы запутались в моих волосах, а горячее дыхание превратилось в пытку. Он смотрел на меня, будто поглощал. Вбирал в себя. Будто втягивал аромат бутона розы, пил мои взгляды. Алые искры горели в его глазах и заманивали, заманивали… Тэй долго балансировал на крошечном расстоянии от моего лица.