Страница 36 из 228
Сомнений оказалось много, разумных мыслей – мало. Так или иначе, путь назад давно был перекрыт. Платья и наряды заняли своё место в шкафу, книги – расставлены по полкам. В лесу кожаных переплётов заискивающе торчал один бумажный, построченный розовыми нитками.
Стоит ли предать дневнику мою вчерашнюю тайну?
И почему я постоянно думаю об этом?!
Нужно ли говорить о том, что алхимию вечером я не повторяла? Лишь делала вид, что наблюдаю за зубрящей Ними, да подсказывала ей, когда совсем ерунду говорила. В голове вместо сложных алхимических формул и алгоритмов засел хрустальный взгляд. И мой конфуз перед странным, но благородным незнакомцем.
Не хотелось бы мне увидеть его снова.
Я пришла в себя лишь перед комиссией, когда в моих руках оказался экзаменационный билет. Обычная бумажка: два вопроса и практическое задание. И номер рабочего места, на котором находятся нужные реактивы.
Краски перед глазами снова обрели яркость, пятна и силуэты – чёткость. Непривычная тишина актового зала резко втолкнулась в уши и оглушила. Сердце подпрыгнуло и заколотилось, как ритуальный барабан. Потому что я знала свой билет, как свои пять пальцев!
Викса я увидела только утром. Вечером он не появился и с собрания ушёл раньше меня. Сколько я ни пыталась его догнать, он будто нарочно петлял в толпе. Нимеридис куда-то уходила перед сном и вернулась румяная и счастливая. У меня были подозрения, где она пропадала, вернее, с кем, но как-то особо это и не тревожило. Голова была занята другим...
Сейчас земляк сидел на соседнем ряду, и я зыркала на его тёмный затылок. Не обернулся ни разу! Друг, называется! Ладно, надо отвечать и смешивать все эти порошки и жидкости. Что у нас там должно получиться? Ага! Качественная реакция на белок!
Закусив палец, нацелилась пером в бумагу, но мысли ворочались, как пауки, и выталкивали наружу образ черноволосого громадины. Вот же прицепился!
У кого-то в конце зала зашипели реагенты. Резкий запах серы и кислого молока взволновал мой живот. Стало не по себе. В голове помутнело, а ответ, который я считала простым, вмиг стал далёким и непонятным. Нужно было на воздух, и побыстрей.
В лицо прыснуло жаром. Я нацарапала первые слова, но руки задрожали, и получилось неаккуратно.
Викс обернулся через плечо. Прищурился. Неужели почувствовал моё недомогание? Но я знала, что два метра, разделяющие нас, меня не спасут. Чтобы помочь, надо прикоснуться к человеку – связаться с его сейзой.
Значит, я должна спасать себя сама. И я справлюсь. Чего бы это ни стоило!
Глубоко вдохнула тёплый воздух, пропахший реагентами и чужим дыханием. Грудь распёрла боль. Задержала вдох внутри, и мысли остановились. Лицо черноволосого незнакомца растаяло, и перед глазами снова проявились баночки и колбы с разноцветными реагентами.
Теперь я могла лишь смеяться над собой. Вот глупая! Нашла, о чём – вернее, о ком – думать во время экзамена! Что я там должна сделать? Качественную реакцию на белки? Ух, я им сейчас задам!
Уверенно потянулась к реагентам. Смело брала, сыпала, смешивала, пока содержимое моей колбы не обрело фиолетовый окрас.
Выдохнула с облегчением и потянулась к перу. Осталась голая теория. И уйма времени. Судя по озадаченным лицам абитуриентов, никто и не думал идти отвечать.
Осторожно привстала и перегнулась через парту, наблюдая за Виксом. Он неуверенно сыпал в колбу с жидкостью белый порошок. Пальцы его тряслись, а вещество в стеклянных стенках пробирки обретало голубой цвет. Я даже залюбовалась. И любовалась бы дальше, если бы громкий звук, прорвавший тишину, не заставил меня вздрогнуть и упасть обратно на скамейку. У кого-то в соседнем ряду взорвалась колба. С пронзительным звоном битого стекла смешался испуганный женский визг. В пространство между рядами выскочила худосочная девушка с черными волосами и понеслась к выходу. По её руке ленивой струйкой стекала кровь.
Викс дернулся, но, перекинувшись испуганным взглядом с Нимеридис, тут же вернулся на место. Она сидела левее и позади него.
Абитуриенты взволновано загудели, и главная лекарка моего возможного курса встала.
– Успокойтесь. Девушке сейчас помогут. Нет причин поднимать шум. Пишите быстрее. Сложить реагенты – это ещё не всё, главное, понимать, что вы делаете. Письменный ответ будет оцениваться выше, чем практический, – она монотонно говорила и шлёпала туфлями на низком каблуке между рядами.
Остальные члены комиссии восседали впереди, развёрнутые к нам лицом. Один дремал, второй говорил с женщиной рядом и горячо жестикулировал, а последняя экзаменатор склонила голову над документами и быстро что-то выписывала, изредка бросая расфокусированные взгляды в конец зала.