Страница 212 из 228
– Я покажу! – вызвался Джонатан, прижавшись к матери. – Мама, ты мне всё должна рассказать!
– Конечно, Джонни...
– Так только ты меня называла. Я помню.
Адонис что-то прошептал Амрес на ухо и трепетно погладил её плечо. Та перехватила его пальцы, сжала их и притянула к губам. Несмотря на напряжение, сгущающееся вокруг, захотелось улыбнуться. Вот это новости! А Амрес не лыком шита: ему же и тридцати нет!
Джонатан потянул Амрес за собой, к углу особняка, за которым раскинулся сад. Голые веточки плодовых деревьев казались прозрачными в голубом озере астраса. Последние листья взвивались в воздух с каждым дуновением ветра, проставляя чёрные заплаты на холсте неба.
– Нам пора, – позвал меня Эриман.
– А мама? – выдохнула я. – С вами?
– Я решил не обрекать её на это испытание, – Эриман широко улыбнулся. – Но она согласна.
Я прижалась к его груди:
– На что согласна?
– На свадьбу, – Эри обиженно надул губы и, когда я засмеялась, показал мне язык. Поцеловал бегло и потащил меня за остальными. Мы двигались бесшумно, раскидывая ногами гальку и мелкие камушки.
Добрались до приземистых казарм, что днём нагоняли на меня страх и ужас, и каково же было наше разочарование, когда в клетках не оказалось ни одного мага. Темницы даже никто не охранял.
Я носилась по глухим коридорам, пытаясь обнаружить хоть кого-то. И казалось, стены кричат голосами магов, что впитались в них за долгие годы, схоронившись в трещинах. Даже свою камеру нашла: пустую и одинокую, с разворошённой постелью и опрокинутым ведром. «Всё будет хорошо!» – выкрикнула надпись, выцарапанная камушком на стене, и на миг мне стало легче. Но лишь на миг.
– Он нас перехитрил, – выпалила я, в смятении врезавшись в Эримана. – Теперь мне понятно, отчего вёл себя так, будто ничего не происходит. Он забрал магов на источник и сейчас, возможно, запускает вторую Лавину.
– Эбрис-с-са, – из-за плеча Эримана выплыл ректор. – Но мы можем предупредить это неразумное мероприятие и закрыть ис-с-сточник.
– А Ними? Леан? – я опустила глаза. – Они с ним! Мы ничего не сможем вчетвером.
– Тише, Лин, мы справимся! – встряхнул меня Эриман. – Так ведь Ла'брисс Илмаун? Адонис, свисти своим драконам, пусть облетят усадьбу. Далеко папочка не мог спрятать столько магов.
Адонис побежал к выходу, вместе с парой незнакомых мне мужчин, таких же русоволосых и утончённо-красивых, как и он сам.
– И что вы предлагаете? – я покосилась на Ла'брисса Илмауна. Голос гулко отлетал от влажных стен. – Отвоевать их на месте? Мы не справились без одного лишь Эри... Тэя в прошлый раз, а теперь у нас нет двоих!
– Мы должны, Линетта, – строго сказал Эриман, – иначе будущего не будет. Ни у тебя, ни у меня, ни у Джонатана. Возьми себя в руки! Сдаться мы ещё успеем...
– Я просто мыслю рационально, – воскликнула я. – Поверьте, мне тоже хочется строить иллюзии, но я не могу! Нашей энергии не хватит. Нужны шестеро, чтобы направить её верным образом.
Паника затапливала и туманила глаза. Мне казалось, что стоит нам шагнуть на улицу, нас поймают, и всё закончится плачевно. Не будет счастья, свадьбы, учёбы. Ничего не будет. Я вцепилась в рукав Эримана и покачнулась.
– Арли, я больше всего боюсь, что этот день будет последним, – тихо сказал он, склонившись. Проводил взглядом ректора, кивнув ему. Затем продолжил: – Мы не можем все бросить и отступить. Не. Мо-жем. Что будет с остальными? Подумай! Малыш, – он коснулся губами моих губ, – я сделаю всё, чтобы у нас получилось. Рассыплюсь пеплом, разобьюсь вдребезги, брошусь в огонь или воду. Сделаю невозможное. Ты будешь жить дальше, чего бы это мне ни стоило.
Я замотала головой. Что он говорит? Я не позволю ему пасть снова. Мне больно даже от прошлых воспоминаний, и мне не нужны новые.
Эриман приподнял пальцами подбородок, заставляя смотреть в глаза.
– Обещай: что бы ни случилось, ты будешь счастлива, – в его глазах плавилась магма, а сердце под ладонью билось в такт с моим. – Лин, ты должна пообещать мне, – он опустил голову и коснулся лбом моего лба, – что не сдашься.
– Я не смогу, Эри, – выдохнула я. Горячий воздух зашевелил его кудри. – Никогда, ни в одной из жизней я не буду счастлива без тебя. Ты же знаешь... Не смогу я без тебя никогда.
– Обещай мне! Жить обещай! Радоваться алейну, восходу, закату. Общаться с людьми. Влюбляться, рожать детей. Даже если меня не будет! – разозлился он. – Или я тебя здесь закрою, а сам пойду, и будь что будет, – он сдавил мои плечи. – Мне нужно это. Обещай... Прошу, – последнее сказал шепотом.