Страница 207 из 228
– Я ревную тебя, малыш. Ревную к прошлому, которое стёрто годами. К тем, кто был до меня, к тем, кто прикасался к тебе... кто целовал и дышал тебе в губы. Я ревную к настоящему. Ко взглядам и неловким прикосновениям твоих друзей и ухажёров. Ревную к будущему. К тому, где меня может не быть рядом, – он замолчал. Долго смотрел мне в глаза, а затем засмеялся: – Я даже к себе ревную! Так сильно, так неправильно, что мне кажется это когда-нибудь разорвёт меня изнутри.
– А я так же сильно ревную тебя, – я навалилась на Эри и взъерошила ладонью его волосы. – К твоему прошлому. К тем, что были задолго до меня, и к той, кому выпала честь оказаться первой. К Амрес, что живёт с тобой бок о бок. К этой клюшке белокурой, что на тебя набросилась на празднике. И даже к той девушке, – выдохнула, вспомнив прошлое, о котором давала знать лишь метка, – с которой ты танцевал в тот день, в Академии... За час до того, как Нэл... Мирелла рассказала о своих догадках, и мы ей поверили.
– Да я же танцевал и думал, как внимание твое привлечь! – рассмеялся Эри. Прости, что в этой жизни не дождался тебя. Считай, что я отплатил тебе за прошлую. Ведь я тоже был не первый, тогда... – он погладил мою щеку. В хрустальных глазах переливались искорки.
Я пригладила его кудри и пересчитала пальцами ресницы. Совсем как тогда, много-много лет назад, когда мы принадлежали друг другу в амбаре Академии. А пусть и не ведает, что никого, кроме него, не знала и не помню! Пусть это моей тайной останется.
И дальше так и будет. Не нужен мне никто больше.
– Мандрагора – это Леан, – проговорила я в никуда. – Я видела его клеймо.
Эриман сначала шикнул, потом пробормотал:
– Не может быть...
– Может, – я нехотя кивнула. – Один из нас – предатель. Стал им, поневоле. Его невеста была заточена с нами, и, думаю, Леана шантажировали. Не удивлюсь, если частью его задания было разлучить нас.
– Вряд ли твой отец знал о нас, – хмыкнул Эри, целуя в губы. – Я так соскучился, что не могу тебя отпустить. Ты не замёрзла? – прижал меня к своему плечу и завернул сильнее в плащ.
– Мне с тобой всегда тепло, – провела ладонью по его шее, стряхивая остатки пепла. – И даже горячо. Слишком, чтобы отпускать тебя. Но... придётся, как бы больно ни было. Если мы рванём за пленниками сейчас, мы не справимся.
– Я заберу тебя завтра. Чего бы мне это ни стоило. Приведу полгорода, но спасу всех, – он потянулся и укусил легонько моё плечо. – Как же не хочется вставать... Ли-и-ин, будь осторожна. Я всё равно спать не смогу, но прошу тебя... Вездесущие, сохраните! – он уткнулся носом в ключицу и тяжело выдохнул.
– Любимый мой, – прижала Эри к себе, пытаясь впитать его без остатка. Его запах, блеск серых глаз, гладкость кожи, огонь прикосновений. – Прошу тебя, постарайся отдохнуть. Твои силы пригодятся, очень. И не забудь взять Викса с собой: он хорошо умеет усыплять.
– Не сорвётся он, когда узнает, что Нимеридис в темнице?
– Сообщи ему об этом заранее и держи крепче. За пару-тройку часов остынет и всё взвесит. И решится. В этом я уверена.
– Тут бы самому сдержаться, – усмехнулся Эриман, заползая под плащ ладонью. Скользнул по талии вверх. – Сыграем свадьбу в конце месяца?
– А жёнам преподавателей можно учиться в Академии? – я усмехнулась и коснулась его губ лёгким поцелуем.
Он стиснул пальцы и коварно облизнулся.
– Конечно.
– Только я должна у мамы разрешение спросить, – выдохнула я.
– Я сам спрошу, – пальцы Эримана бродили по груди, а у меня всё меньше оставалось воздуха. Не думала, что буду так голодна... – Твоя мама гостит в особняке почти два месяца. Она знает, как ты важна для меня.
– Она, – я подскочила, – приехала?! И у тебя дома? И... обо всём знает? О нас? О том, что я тебя люблю? И ты ещё жив, Эриман?!
Эриман зарылся с головой под плащ и скользнул по разгоряченной коже языком.
– Как видишь. Не превратился в пепел ещё, – глухо ответил он, целуя и распаляя.
Неожиданно выбрался из-под ткани и, улыбаясь, потянулся к губам. Что творили его руки под блузой – не передать словами. Я просто перестала дышать.
Прошептал, обжигая горячим дыханием губы:
– С днем рождения, малыш...
– Спасибо, – выдохнула я со стоном. Он не забыл... С опозданием в целую треть сезона, но поздравил! – Ты всё помнишь. Надо же...