Страница 204 из 228
Обхватила Эри руками, прижимаясь к его шёлковой рубашке. Боги Вездесущие, как же он похудел!
– Что? Он? Сделал? Арли? – глухо сказал Эриман, и мне стало страшно. Страшно от его тона и злобы. – Тебя кто-нибудь... – он осёкся. – Говори, говори мне всё. Не молчи, – он тискал плечи и скользил по моим рукам, а я не могла раскрыть рот и сказать хоть слово. Кажется, что его горячие пальцы пересчитали все косточки и изучили каждый изгиб. Когда Эри приподнял и притянул меня к себе за талию, мелкая дрожь разлетелась по телу, как искры костра. Жар заливал голову и погружал меня в негу, которой невозможно было противиться. Так хотелось остановить время и не думать о том, что случится завтра. О том, что послезавтра меня может не стать. И нас тоже.
Эри дышал густо, уткнувшись носом в мои короткие волосы. Теребил пальцами прядки и целовал их, будто намереваясь коснуться каждой волосинки.
– Ты замёрзла. Пойдём. Я отнесу тебя домой. Все закончилось, малыш... – он отстранился немного. В его глазах полыхал такой родной огонь, разбавленный глянцем слез. – И кто бы ни сделал это с тобой – с нами – он заплатит, – собрал мои руки в свои ладони и прошептал, склонив голову: – Я так люблю тебя, Арли. Скажи мне всё. Я вынесу, выдержу... Только скажи правду.
– Любимый мой, – выдохнула я, уткнувшись ему в грудь. – Не могу я сейчас с тобой бежать. Ведь, проведав об этом, он пленников перепрячет. Или, того хуже – убьёт. Нимеридис, Леан и... остальные все – у него в подземелье. У них.
Взглянула в удивлённое лицо Эримана, подсвеченное мутноватой синевой, и прижалась к нему снова. Пыталась укрыться от бесконечной беды, что оказалась сильнее меня. От себя самой. От страшного будущего...
Будет ли оно?
– У них целое тайное общество, – пояснила я. – Они хотят открыть какой-то источник, используя тёмных магов, как резервуары, и обрекая их на смерть.
– Я тебя не оставлю здесь! Низшие твари! – он выругался и зарычал в моё плечо. – Они хотят повторить лавину, Арли. Я не стану тобой рисковать. Не отпущу. Слышишь? Мы поможем остальным, придумаем что-то.
– Нам не справиться вдвоём, – я закрыла ладонью его губы. – Нужно собрать людей, чтобы биться. Я знаю, где они, но сейчас нам туда путь заказан, у отца хорошая охрана. Что, если мы начнём завтра ночью? Ты соберёшь, кого сумеешь, и мы обезвредим охрану и освободим магов, стараясь не привлекать внимания.
– Не могу, – проговорил Эриман. – Я не переживу ночь без тебя, – он взглянул в глаза и легко коснулся губ. Выдохнул тяжело и прошептал: – Сколько пленников, Лин? Сколько их там?
– Не знаю, – простонала ему в губы. – Много. Несколько десятков. Эри, у меня в голове не укладывается, что мой отец мог так поступить! Не зря, наверное, мама мне врала, что он умер...
– Много у него охраны? Кто есть ещё в особняке? Сколько темниц и как расположены? – Эри сыпал вопросами и продолжал гладить меня по плечам и спине, притягивая к себе плотней. – Я думал, что умер. Дышал, но мне казалось, что задохнулся. Одна мысль, что ты жива, придавала сил. Арли, мы выберемся. Расскажи всё, что может нам помочь.
– Я видела пять драконов, – я закусила губу. Вглядывалась в его лицо, стараясь запечатлеть в памяти любимые черты. – Все безголосые. Все мужчины, белые, но клейма клана нет ни у одного. Видимо, отверженные. А в темнице несколько отдельных коридоров, в каждом – по пять клеток. В одной клетке – один маг. Нам нужен будет хоть кто-то, кто сможет двери открыть...
– А темниц сколько? – уточнил Эри, сжав губы и прищурившись.
– Не знаю, – выдохнула я. – Не видела ничего, кроме нашего крыла. У отца много сообщников, и среди них есть наги.
– Наги? Кто именно?
– Женщина. Она на празднике была... Ещё за Нимеридис побежала. И потом я видела её в гостинице, когда от тебя удрала. Словно она за мной следила. И по саду ползает постоянно, за ним...
– Имя, Арли. Я на празднике видел только тебя и рыжего паршивца, который полез целовать...
Я прервала его речь, коснувшись губами губ. Пила его долго и неистово, моего самого родного и самого горячего. Как же я скучала в заточении по его губам! А когда оторвалась, словно отрезала от себя частицу наживую.
– Её зовут Джин, – сказала я шёпотом. – И, похоже, у них что-то есть с отцом... А ещё, – я выдохнула, собираясь с силами, и обняла любимого за шею. – Эри, у меня есть брат. Совсем ребёнок. И я не оставлю его здесь, в лапах этого монстра. Не хочу, чтобы он стал таким же.
– Джин Левиа? Не может быть! – Эри прижался спиной к рябине и потащил меня за собой.
Тонкие ветви укрывали нас, а алые ягоды мерцали, как бусы и приковывали взгляд.
– Этого просто не может быть, – добавил Эриман шепотом, вдыхая запах моих волос.
Наверняка сейчас я крепко пропахла горелой травой и перегнившими листьями, которое убирала несколько дней из сада. Потянулась и сорвала над кудрявой головой Эримана плотную кисть рябины. Он перехватил её и съел несколько ягод. Затем сел на сваленные в кучу листья и усадил меня на руки.
– Джонатан. Так твоего брата зовут? – дожёвывая, пробормотал Эри.
– Откуда ты знаешь? – обомлев, я откинулась на плечо Эри. Кончики его кудрявых волос защекотали виски. Его улыбка пахла пеплом и луговыми травами. Тонкий аромат любимого вклинивался в промозглую, землистую глубину лисьего сезона и заставлял моё сердце колотиться сильнее.