Страница 187 из 228
– В том и толк, – спокойно говорит Нэл и смотрит непроглядно-чёрными глазами прямо на меня, – что для того, чтобы закрыть источник раз и навсегда, достаточно шестерых тёмных магов. Пока нас пять, если ты, конечно, не уйдёшь, Линетта.
Я стою, опустив глаза, и алейн гладит мои волосы золотой ладонью. Мне горячо и стыдно, стыдно и горячо. И отчего-то хочется в лапы смерти: остро и непреодолимо. Прямо сейчас. Смыкаю веки, и меня начинает кружить и уносить вниз. И кажется, что вот-вот провалюсь сквозь пол...
Сзади скрипит дверь. Сквозь напряжённое молчание прорываются шаги: твёрдые и уверенные.
– Я буду шестым, – чётко проговаривает кто-то над самым ухом. Вздрагиваю, а потом неожиданно вспоминаю, кому принадлежит голос.
– Тэй?
Так и есть. Мой малец, мой безмолвный спутник, над которым всё время потешаются Рэнилл и Мандрагора, рядом стоит, и его серые глаза добродушно щурятся. Не иначе, как за нами шёл. Не иначе, как слушал. И слышал!
Повернувшись на пятках, хватаю Тэя за воротник, но он с неожиданной смелостью откидывает мои ладони. И я понимаю: когда мы танцевали в круглом холле, он говорил правду, а не рисовался.
– Сумасшедший, – выдыхаю я, роняя руки.
– Кто его пустил? – слышу возмущённый голос Рэнилла с другой стороны и зажмуриваюсь. – Дети не нужны здесь. Линетта, что он за тобой увязался? Может, на горшок ему пора?
– Я не ребёнок, – отрезает Тэй. Оказывается, он умеет быть твёрдым.– И я решил всё. Если Линетта едет, еду и я.
– Да он просто влюбился, – Мандрагора впереди с пренебрежением фыркает и отворачивается. Она похожа на кошку: гибкая и самодостаточная. И мне до сих пор интересно, как она очутилась в компании отличников, которых всегда называла чокнутыми. Должно быть, пришла сюда, ведомая своим кошачьим чутьём.
– Орейворец, – грозно подытоживает Ла'брисса Хон, глядя на Тэя.
– И что? – Тэй улыбается. – Я не хочу войны так же сильно, как и мирные жители другого берега. Вы сами-то откуда будете?
Молчание висит долго. Но когда первые реплики разрывают туго натянутую плёнку тишины, мы все понимаем: этот бой наш. Осознание снисходит внезапно и подобно озарению. Мы собрались. Нас собрали Вездесущие. И Хон уже не так омерзительна. Да и Мандрагору не хочется закидать камнями.
Мы уезжаем все вместе, через трое суток после собрания. Через двое суток после того, как нас связала тёмной вязью клятва, и на наши плечи легло магическое клеймо. И через сутки после того, как Тэй стал моим.