Страница 185 из 228
Стол был богато накрыт. В высокой вазе по центру золотилась прижаренной сахарной корочкой выпечка с кунжутом. На пёстрых блюдах красовались ломти нарезанных фруктов, а в чашках из тонкого фарфора благоухал ароматный напиток с дольками лайма.
Ла'брисс Илмаун явился не один. Рядом с ним, скромно опустив глаза, сидела Мирелла.
– Э-э, не-е-ет! – прыснул Эриман, выставляя указательный палец. – Только не говори, что ты тоже замешана, Мира!
Женщина подняла взгляд и пожала плечом.
– А это как-то облегчит тебе жизнь?
– Вот же Падшие! – выругался любимый, подводя меня к столу. – Я внимательно вас слушаю, – жёстко выговорил он и присел рядом. Он ещё долго ругался себе под нос, пока не схватил кусочек мяса из тарелки и не стал его усердно разжёвывать.
Викс, который сидел на другом конце стола, сжался и втянул шею. Кто на него так влиял? Дядя или Эриман? На лице друга горел румянец, а руки теребили салфетку.
В столовую, смеясь, зашли Амрес с Адонисом. Женщина несла блюдо с фруктами, а воспитатель прижимал к груди бутыль темного вина.
– Это вам, – откомментировал Адонис, водрузив на стол вино и откупорив пробку. В воздухе заиграл терпкий аромат красного винограда. – Мы, с вашего позволения, немного погуляем, пока вы все свои важные вопросы обсуждаете.
– Верное решение, – беспардонно откомментировал Ла'брисс Илмаун. – Лиш-ш-шние уш-ши нам ни к чему.
– Дядя, – Викс бросил на ректора суровый взгляд исподлобья, – может, мне тоже удалиться?
– Ос-с-станься, Викс-с-с.
Дверь чёрного хода захлопнулась за Адонисом и Амрес. Я заёрзала на месте. Разговор принимал серьёзный оборот.
Неужели Викс тоже с нами? Но он не говорил мне ничего о метке. Умолчал?
Эриман разлил вино и предложил сначала выпить, долго смотрел на меня, а потом сказал:
– Что бы там ни было с этим метками, свадьба не отменится! – он поцеловал меня в губы и, выпив до дна свой напиток, упал на место. – Можно начинать! А то я устал от этих тайн и странных взглядов. Что за срочность, Рэннил? Метка расчесалась с утра пораньше? Кошмары мучили? Мира? Что ты молчишь?
– Эриман, успокойся. Мы не желаем вам зла, – начала темнокожая, – и скрывать ничего не собираемся. Просто ты всё время как огнедышащий дракон рычишь...
– Я и есть дракон! – закричал Эри, хлопнув по столу ладонью. И когда я подпрыгнула, ласково прижал к себе. – Что происходит? А?
– Вы что, сразу знали всё? – я с укором взглянула на Миреллу. – И не сказали ничего нам про метки?
– Чуть пораньше вас узнала, – ответила женщина сухо. – Претензий предъявлять не нужно. Мне слишком многое рассказали мои сны, и я сама пришла к Ла'бриссу Илмауну с вопросами. Не рассказала вам, потому что считала, что мы должны собраться вместе. Вы ведь тоже видели достаточно многое.
– Куда больше, чем ты можешь себе представить, Мира! – Эриман снова рассмеялся и прижал меня к себе.
– Нас пятеро, – я обвела взглядом собравшихся, – но есть и шестой?
– Четверо здес-сь, – поправил ректор, доставая из-за пазухи медальон на цепочке и показывая его собравшимся.
На серокожей ладони Ла'брисса горела серебряная шестиконечная звезда. Четыре луча светились зеленоватым огнем, пятый луч серым, а ещё один мигал светло-розовым.
– Зачем это всё? – напряжённо спросил Эриман, наклоняясь, чтобы рассмотреть получше медальон.
– Дядя, что это значит? Говори уже! Не только у профессора Окарда терпение заканчивается! – выпалил на одном дыхании Викс. – Ты говорил, что это связано с моей девушкой и...
– Погоди! – Эриман остановил тираду парня взмахом руки. – Ты хочешь сказать, что есть ещё кто-то? Викс не из нашей связи? Кто тогда?
– Нас-с было шес-с-сть, – начал ректор. – Я, что вынужден был с-стать хранителем; Нэл, – он указал на Миреллу, – талантливый артефактор с задатками математика, с которого всё и началось. Линетта, – он протянул ко мне руки, – мощный теневой маг, и её поклонник, малец Тэйлан, – повернулся к Эриману, – чёрный дракон. Материалистка Мириди, что могла передвигать предметы одной лишь силой мысли, и Мандрагора. Наверное, самая опасная противница для врага. Она сражалась на мечах, как отъявленная воровка, и призывала сущностей из потустороннего мира, как мощный тёмный маг.
– И-и-и? – подтолкнул Эри. – К сути. Зачем мы здесь сегодня собрались?
– Вы не помните, что означает ваш-ша метка? – ректор сморщился. – И никто, кроме Миреллы, не знает, зачем мы себя связали узами?
Мы с Эри изумлённо переглянулись.
– Дружили мы? – предположила я.
Ректор мотнул головой, и поправил чёрную повязку на глазу:
– С-с-слушайте же!