Страница 165 из 228
– Из ума выжила? – Илмаун схватил меня за талию и потащил назад. – Прекрати сейчас же! Он тебя укусит, Арли. Оставь. Они почистят его тёмную сущность и отпустят, – прокричал друг над ухом.
– Хватит заливать! – я разъярилась. Кончики пальцев опасно закололо. – Будто ты не знаешь, что сильных тёмных не чистят, а убивают втихую?! Я жизнью ему обязана!
– Он тебя чуть не раздавил и пол города поджёг! Арли, успокойся! – Викс стиснул мои плечи и, развернув к себе, встряхнул. – Ему уже не помочь. Ты знаешь, что тёмные под запретом. Знаешь! Себя не подставляй. И меня тоже.
Дракон выгнулся в спине, захрипев сквозь связанную пасть. Огненные глаза смотрели на меня, даже когда его пинали ногами и бесцеремонно закидывали тушу на повозку. Он знал, что это конец. Это читалось в его взгляде, в его дыхании, и тихом рокоте, что вырывался из груди. Окровавленное крыло бесконечно дёргали, пока в конце концов не связали дракона так, что он стал похож на черную гусеницу и показалось перестал дышать. Только стеклянные глаза с пламенными прожилками смотрели на меня, не отрываясь.
– Пусти меня! – я оттолкнула Викса. Слёзы бежали из глаз, а по ладоням разбегалась чернота. Хорошо, что служители порядка были заняты драконом и не видели меня. Но даже если бы взглянули в мою сторону – мне было бы всё равно. Пусть берут, пусть вяжут и чистят. Пусть убивают. Пусть...
Друг оттянул меня назад.
– Перестань, Арли! Не поможем мы ему! Это уже не наша забота. Что это? – он глянул на мои руки. – Не может быть... – Викс резко развернулся и встал между мной и драконом, перекрыв видимость стражам. – Что ж ты не сказала?!
Он долго смотрел на меня, и в его тёмных глазах отражалось распахнутое небо.
– Хорошо! – выкрикнул Викс в сердцах и показал на обочину. – Отойди дальше, чтобы не зацепило.
Я отошла, пряча руки в мокром подоле. Викс знает. Теперь – знает. Давно уже нужно было сказать ему. Было холодно и больно. Чернота ползла на запястья, слёзы – на шею. Я чувствовала себя русалкой, которую выловили из омута, чтобы разделать и зажарить на сковороде, как рыбину.
На дракона я старалась не смотреть. Слишком уж стыдно было за свою беспомощность. Но два огненных озера неизбежно манили за собой. Прав был Эриман, когда говорил, что тёмные хорошо друг друга чувствуют.
Сквозь пелену слёз я видела, как Викс осторожно подобрался поближе к стражникам, а потом выкинул руки вперёд и прокричал знакомое «Сонна-лэйс».
Через несколько мгновений все стражи мирно спали, а мы с Виксом развязывали дракона. Он рычал и дёргался поначалу, а потом затих. Когда освободили полностью, тёмный маг развернул одно крыло, а второе обвисло, как тряпка.
– Он не улетит, – покачал головой Викс. – Трансформируйся! Иначе мы тебя не сможем спасти, – добавил он, потрепав спасённого за загривок.
Дракон фыркнул и уткнулся мордой мне в плечо.
– Ты не сможешь его исцелить? – спросила я Викса. А руки сами собой обняли драконью морду. Чешуйчатую благородную морду, что стала родной и дорогой за эти жалкие полчаса. Дракон пах пеплом и жжёной травой. И урчал, когда я его гладила. То ли от боли, то ли от удовольствия.
– Почти пуст, – обречённо проговорил Викс. – Нам надо как-то двигаться и выбраться отсюда. Хотя бы спрятаться. Скоро стражи и извозчик очнутся, и тогда мы точно уже не сбежим. Прости, друг, за петлю, – сказал Илмаун, прикоснувшись к мощной лапе дракона.
Тот ответил протяжным фырканьем и замотал головой. Синие росчерки на спине засияли.
– Он должен сам исцеляться в этой ипостаси, но, видимо, тоже выдохся. Что ж ты в человека не превращаешься? Арли, ты его знаешь?
Я помотала головой.
– Я думала, что тёмных не существует. До того, как приехала в Орейвор, и оказалась одной из них. Эриман говорил, что тёмные хорошо чувствуют друг друга. Наверное, это тот самый случай, – я облизала губы. Выдавать Эримана я не собиралась ни за какие коврижки. – Нимеридис тоже тёмная, Викс. Потому она и пропала. Исчезают лишь тёмные студенты, и уже не первый год. А Эриман боялся за меня, оттого и вето наложил. Потому я и поехала с ним, не раздумывая. Прости, что всё получилось так, и я ничего тебе не объяснила.
– А профессор? – насторожился Викс. – Он тоже тёмный?
Дракон сложил крест-накрест лапы и примостил сверху морду. Рана на крыле покрылась коркой, кровь перестала идти.
– Я, – выдохнула. Во рту стало горько, – Не знаю. Вроде, заклятия у него светлые, стихийные...
Жар набежал на щёки. Я ненавидела себя, когда мне приходилось врать.
– Арли, ты же знаешь заклинания, попробуй сама полечить дракона. Если мы сейчас не сделаем хоть что-то, нас с тобой посадят в одну с ним клетку. Нужно уходить.