Страница 5 из 114
Дело Валесантери Горевски - авантюриста, любимца и любителя женщин, высококлассного специалиста по промышленному шпионажу, продолжало оставаться открытым, несмотря на то, что суд счел возможным вычеркнуть этого человека из списка живых.
- Хотите поручить его розыск мне? – уточнила я, уже не сомневаясь в ответе. Как иначе можно было интерпретировать воодушевление Странника при моем появлении?
- Не хочу, - неожиданно для меня заявил тот, сохранив на лице абсолютную бесстрастность, - но выбора у меня нет. Если кто и может привлечь внимание Горевски, так только ты.
Намеков в его заявление было два. Один тонким назвать было сложно. Редко кто, глядя на меня, мог догадаться, что эта сексуальная брюнетка с взглядом заядлой любительницы приключений – маршал с солидным списком возвращенных в судебную систему преступников. Большинство из них как раз и попались на эту удочку, подпуская ближе, чем это стоило делать.
Не скажу, что меня радовало такое мнение о себе, но грех не воспользоваться тем, что дано от природы.
Я и пользовалась… в меру разумного, конечно.
Второй... У Ровера были веские основания считать, что наш бегунок мною заинтересуется. Были у нас с ним в прошлом общие моменты.
- Когда приступать?
Я сделала вид, что ни одного из них не заметила. Шеф – что поверил.
- Вылетаешь завтра утром. Все данные по Горевски у тебя в хранилище, нужна будет дополнительная информация – к Вано, допуск я тебе уже повысил. Легенда – журналистское расследование, с Валенси все согласовано, с нюансами разберешься во время полета.
- Иду одна, без напарника?
Уголок губы Ровера дернулся, дав понять, что шеф заметил произошедшую со мной метаморфозу. Деловитый тон, равнодушно-холодный взгляд... Сиденью в офисе я предпочитала оперативную работу в поле.
Впрочем, в нашем отделе другие не задерживались. Как и те, кто в первый же год службы не доходил до весьма простой истины: на все восторги и предвкушение будущих подвигов отводилось ровно столько, сколько потребуется Страннику, чтобы озвучить поставленную задачу. Потом – рутина, в которой каждый неверный шаг способен привести к не очень радужному итогу.
- С напарником, - без сомнений догадавшись, что пришло мне на ум, произнес Ровер. – Имя узнаешь позже.
- Прикрытие тенью? – я все-таки позволила себе усмехнуться, не опасаясь начальственного гнева или изматывающей душу нотации. Теперь уже можно было. Когда дело доходило до дела...
Вопрос был признан глупым, вместо ответа я получила направление на дверь, как знак окончания аудиенции.
Ровер сказал все, что я должна была услышать – я поняла даже то, о чем он предпочел промолчать.
Это была наша последняя возможность взять Горевски.
***
Вместо того чтобы отправить на Зерхан по-человечески, шеф пристроил меня на летящий туда военный крейсер. Планета располагалась на самой окраине сектора, на ее дальней орбите «висела» база Службы границ. В просторечье – погранцов.
Информация интересная, но помочь мне ничем не могла, если только усложнить задачу.
К воякам я относилась неоднозначно.
С одной стороны, как и положено нормальной женщине – восхищалась. Отбор в армию был серьезный, все выточены как с одного шаблона. Было на что посмотреть, да и поговорить о чем - тоже. Называлось это разносторонним развитием.
С другой… все из этой братии, с кем мне доводилось общаться, с трудом воспринимали слово «нет». Психологический настрой на победу. Не всегда легкую, но тем более заслуженную на их взгляд.
Я разделяла подобную точку зрения – сама предпочитала трудные дела, но не тогда, когда это касалось лично меня.
В том, что не ошиблась с опасениями, мне довелось убедиться в первый же корабельный вечер.
Я разбиралась с инструкциями и напутствиями шефа, которых оказалось больше, чем обычно, когда на дисплее внутренней связи появился значок вызова.
Свернув экран и отодвинув планшет, голосом подала команду. Экран посветлел, продемонстрировав кусок чужой, с идеальным порядком, каюты и лицо офицера по особым поручениям, которого капитан крейсера озадачил обеспечением меня надлежащими условиями для пребывания на его корабле.
- Госпожа Элизабет, - начал тот весьма официально, - каперанг Райзер приглашает вас на скромный ужин в узком кругу.
Вы... Госпожа...
Как говорил обычно Ровер: «Делайте выводы».
Сказанное прозвучало весьма витиевато, но сути скрыть не сумело. В малой кают-компании соберется с десяток высших офицеров, чье грубое мужское общество я должна буду разбавлять своим присутствием.
Соревнование в комплиментах, легкое вино – маловероятно, но не исключено, по-армейски тяжеловесный флирт, рассказы о боевом прошлом и намеки, что я могла бы скрасить будущее самого достойного из них.
При этом все неожиданно окажутся холостяками или в состоянии перманентного развода.
Слишком хорошо знакомо, но… не избежать. Портить с ними отношения в первый же день не стоило. Мало ли, кто и когда мог пригодиться.
Как учил когда-то шеф: «Не надо делать врагов из тех, кто вполне может стать друзьями».
Подобные высказывания уже давно стали в нашем отделе фольклором, передаваемым от маршала к маршалу, но своей истинности при этом не потеряли.
- Господин ка-пи-тан, - нашивки на кителе - капитана третьего ранга, но я решила ограничиться коротким «капитан», - передайте каперангу Райзеру, что я с огромным удовольствием принимаю его приглашение. - Следуя вбитым в собственное «я» рефлексам, улыбка была милой. Про остальное там ничего не было сказано. – Во сколько состоится ужин?