Страница 50 из 76
– Николя! Что ты здесь делаешь? – Полянская хотела бросится ему на шею, обнять его, но вовремя остановилась, встала, как вкопанная и потупила взор.
– Ну, здравствуйте, Ольга Андреевна! Думал уж никогда тебя не встречу! И надо же было! И где?! В самом Петербурге! Как вы оказались здесь? Батюшка твой с вами?
Николя взял девушку за руку и вопреки этикету поцеловал ей не тыльную сторону кисти, а прямо в ладошку. При этом он так прикрыл глаза и так вздохнул, что Ольге показалось это неприличным, и она одернула его. Албашев покраснел. Он так скучал по ней, что теперь видеть ее такую цветущую и восторженную, было как бальзам на душу.
А еще он заметил, как она рада ему, стало быть, угадал Полянский, как она встретит его после долгой разлуки.
– Ты, Николя, вопросом на вопрос не отвечай, – насупилась Ольга. – Что ты здесь делаешь?
– Приехал место работы облюбовать и дела кое-какие порешить, – рассказал княжич и поздоровался с Алевтиной.
Он учтиво кивнул ей, и та благородно приняла приветствие.
– А мы здесь одни, – оповестила Полянская. – Я гулять хочу, как ты слышал, а Алевтина устала. Что делать, ума не приложу! Я ведь не усну сейчас! Ты же меня знаешь!
– Знаю, – подтвердил Николя и в глазах его заиграли чертики.
А Оле сразу подумалось, что и правда, он все про нее знает и умеет улавливать любое ее настроение. Такая мысль ей польстила.
– Ну что, Алевтина, разрешишь нам пройтись? – спросил Албашев, а та растерялась, не зная, что и ответить.
Она о планах Полянского ведать не ведала и боялась навредить репутации своей подопечной.
– Не знаю, барин, – всплеснула нянька руками. – Хорошо ли это? Без сопровождения-то? Это не у нас по лесам, да полям скакать. Здесь публика вон кака, того и гляди глазами поедят.
– Если тебе не страшно, когда она со мной по глуши бродит, то тут и вовсе бояться нечего, – заверил Николя. – И что с того, что все видят? Это ж хорошо, зато лишнего надумать не с чего будет.
– Да и нечего тут надумывать, – недовольно сверкнула глазами Оля. – Пожалуйста, нянечка, родненькая, миленькая, отпусти.
– Господь с вами! – плюнула в сердцах Алевтина.
И скорее не от того, что князю, как себе доверяла, а от того, что сама намаялась до болей в костях.
– Обещаю вернуть в целости и сохранности, – обрадовался Николя и подставил Ольге локоть для поддержки.
Девушка, чувствуя себя взрослой столичной дамой, приняла его помощь и, махнув Алевтине на прощанье, сама потянула Албашева в сторону проспекта.
– Я рад тебе, – признался Николай, как только отошли в сторону.
– Как же это вышло, что ты в Петербурге, да еще и в той же гостинице, что и мы? – спросила Ольга, игнорируя его слова. – Уж не батюшка ли тебе сообщил?
– Не выдумывай, – ответил князь, а сам отвернул голову в сторону, смущенный и ее прозорливостью и тем, что задумано за ее спиной. – Я отца твоего с поездки вашей не видел, – с трудом соврал он.
– Не больно ты стремился к нам, – обижено пробубнила Полянская и отпустила его руку. – Видать не очень скучал?
– А ты? Ты скучала по мне? – Николай остановил подругу, заглядывая ей в лицо и пытаясь прочитать по нему ее чувства.
Оля засмеялась и прикрыла ладонями внезапно загоревшиеся щеки.
– Скучала, – чуть слышно прошептала они и отвернулась, чтобы спрятать смущение.
Раньше она никогда не чувствовала себя с ним так, но другая обстановка и долгая разлука сделали свое дело. Они вроде и не чужие, однако, расставание и некие обстоятельства слегка изменили их добрые отношения. Если в детстве она легко рассказывала ему все, то теперь появились секреты, в которые она никак не могла его посвятить. Оля и представить себе не могла, что Николя все знает и об Антоне, и о его предложении. А Албашев готов был забыть об этом совсем, лишь бы она еще раз сказала, что скучала по нему. Он на мгновение сжал ее ладонь в своей и тут же отпустил, яснее слов выражая, как дорого ему ее признание.
Он снова подал ей свой локоть для опоры, и они молча пошли вперед. Она – с интересом озираясь по сторонам, он – видя лишь ее одну. Немного прогулявшись по Невскому проспекту, что вел к Александро-Невскому монастырю, они вышли к площади у театра, построенного пару десятилетий назад.
Это простое, в сущности, прямоугольное строение с колоннадой из шести колонн на фасаде заинтересовало Ольгу. Они прошли через небольшой парк, почти не уделяя внимания статуе Императрице Екатерине II, и приблизились к самому зданию. Полянская теперь смогла в полной мере восхититься архитектурным ансамблем, представшим перед ней.
– Что это, Николя?