Страница 52 из 98
И, подталкивая сына, направился под защиту густой листвы вслед за остальными.
* * *
Серебристая точка, превратившаяся в корабль, медленно, на тормозных двигателях, опускалась на планету. Видно было как из сопел вырывается, опаляя всё вокруг, голубое пламя. Наконец опоры коснулись земли и самортизировав, остановили корабль. Гул прекратился. До путешественников ветерком принесло запах выхлопных газов.
Корабль стоял - притихший и безмолвный.
Прошло тридцать, может сорок минут напряжённого ожидания. Наконец люк открылся, и перед взорами спрятавшихся исследователей возникла хорошо знакомая фигура.
Прикрыв рот ладонью, Висента, побледнев от волнения, прошептала: «Так это же..., так это…. Я узнаю его... это же, это же…. Мама, посмотри…, это тот самый…, атаман пиратов…»
- Да дочка – это он! – в ответ прошептала мать.
И в неописуемом страхе перед появившимся перед ними человеком-мучителем, мать и дочь побледнели.
Да, они не ошиблась, это был он, зверь в человеческом облике, обладатель длинных рук и хриплого голоса. Мигель и Хосе, и остальные члены команды сразу узнали его.
Пираты приземлились в полумиле от спрятавшихся людей. Когда в проёме показался атаман пиратов, из люка опустилась лесенка и, коснувшись земли, застыла.
Из корабля, словно из перезрелого стручка гороха, на землю, гогоча и толкаясь, посыпались пираты. Даже отсюда было слышно, как они грубыми голосами перекликаются между собой. По двое, по трое, возглавляемые своим атаманом, они бросились к реке.
Значит, они надолго, решил Мигель, и они здесь не в первый раз. Слишком уж свободно они чувствуют себя, и реку знают – смело бросились в воду. Нужно уходить отсюда и, как можно быстрее. Не дай Инти, начнут шарить по лесу – нам вдвоём с Хосе не справиться с таким количеством злобных, кровожадных пиратов.
Чтоб вас Ильпа наказал! – прошептал он, и погрозил в сторону пиратов кулаком. Придётся возвращаться на крейсер, и немедленно! – вздохнул он.
- Быстро собирайтесь, нам нужно уходить! - приказал Мигель, - их слишком много!
Собрав пожитки в вещевые мешки, ускоренным шагом двинулись вглубь леса. Пройдя с милю, Мигель остановился, остановились и остальные.
- В чём дело, Мигель? – послышалось от сгрудившихся вокруг него друзей, - почему ты остановился?
- Давайте присядем, отдохнём, - показал он на ствол упавшего дерева. Я расскажу вам свой план, мы… посоветуемся. Надеюсь, вы его одобрите.
- Говори Турикук, - раздались голоса расположившихся рядом товарищей.
Мигель, заглядывая женщинам в глаза, и пытаясь прочесть в них отношение спутниц к сказанному, начал медленно делиться придуманным им планом.
- Вы, женщины и дети, продолжите путь к шлюпкам, соблюдая все меры осторожности. Я оставлю вам свой компас. Надеюсь, с ним вы не заблудитесь? У тебя, Хуанита, и у тебя, Мария, есть оружие, пользоваться им вы умеете. Старшей в вашей группе будет…
Только сейчас Мигель задумался, кто же лучше всего подойдёт для этой роли…. Мария? - могут решить, что я не доверяю другим…. Хуанита? – она старше по возрасту и по опытней будет…. Да, пожалуй Хуанита лучше всего подойдёт на роль старшей в группе.
Старшей будет Хуанита - твёрдо произнёс он. Слушаться её, как меня самого! Поняли?.. Мы же, я и Хосе, займёмся пиратами.
- Их же много, Мигель, - жалобно проговорила Мария. Вам не справиться без нашей помощи…
- Папа, мы тоже хотим пойти на пиратов. Мы с Сэлмой уже большие и сильные, - начал просится сын.
Мигель, прижав к себе детей, погладил их по головам и мягко, боясь обидеть неосторожным словом, начал - «Вы, действительно, уже совсем-совсем большие, но не настолько, чтобы справиться с взрослыми, сильными пиратами. А, если не верите, давайте сделаем так – вот вам моя согнутая в локте рука, и если вы, вдвоём, разогнёте её, пойдёте со мной и дядей Хосе».
Родригес и Сэлма схватили Мигеля за руку и принялись разгибать. Пыхтя и елозя ногами по земле, они изо всех своих детских силёнок пытались справиться с Мигелем.
Матери, и остальные женщины, с интересом, подбадривая, наблюдали за соревнованием. А Хосе, даже предложил им свою помощь.
- Давайте я помогу вам разгибать руку. Втроём – мы сила! Мы обязательно это сделаем!
- Не надо, дядя Хосе! - пыхтя от усилия, проговорила Сэлма, - мы сами справимся.
Но, конечно, они не справились! Провозившись ещё минуты три, они, окончательно устав, сдались.
Мигель, пожал плечами и, как-бы сожалея, что они не победили, сказал: «А я так надеялся на вас, и дядя Хосе тоже надеялся, он даже помощь вам предлагал. Жаль, но придётся вам идти с женщинами, тем более, что…, повернувшись к Родригесу, договорил: «Ты, сынок, единственный мужчина и защитник среди них, только на тебя вся надежда»