Страница 20 из 98
Оглянувшись, он понял, если не поторопится, то окажется в руках приверженцев сумасшедшего старика.
Крепко ухватившись за верёвку, Мигель начал, хватаясь за узлы, подниматься вверх!
Мария и Хосе ничем не могли ему помочь, просто их сил не хватало, чтобы поднять его.
Он был для них слишком тяжёл!
До отверстия в защите оставалось футов пять, не больше. Ещё одно небольшое усилие и Мигель был бы наверху, в безопасности, но он не успел.
В этот момент, успевшие подбежать преследователи ухватились за верёвку.
Стоило им только дёрнуть за неё, и всё - Мария и Хосе не удержали бы висевшего на ней Мигеля и рывка аборигенов!
Последний беглец был бы в их руках!
Но они совершили непростительную ошибку. Вместо того, чтобы просто сдёрнуть убегавшего вниз, один из них, наверное, самый ретивый, решил продолжить погоню по верёвке. Схватившись за неё он, с резвостью обезьяны, заспешил за Мигелем.
Держа верёвку из последних сил, у Марии даже выступила кровь из-под ногтей, двое ждали до тех пор, пока Мигель смог до половины туловища подняться над отверстием.
Отпустив верёвку и выжавшись на руках, командор с трудом взобрался на стену и, тут же, верёвка, извиваясь змеёй, скользнула вниз.
Поднимавшийся по ней преследователь, всё ещё судорожно держась за неё, с криком полетел вниз, на землю. И видно так уж было написано ему на роду, что неаккуратно упав, он свернул себе шею. Не помогло ему перевоплощение!
Трое беглецов остались без верёвки, и спуск со стены для них оставался один – прыгать с двадцатифутовой высоты.
Но, на какой риск не пойдёшь, когда в затылок дышит, в лучшем случае, неволя, в худшем – смерть!
Не долго, думая, прыгнул, опять первым, Хосе. Упав на четвереньки словно кошка, он тут же поднялся и закричал: «Мария, прыгай!
Но она не могла. С ней что-то случилось. Страх, как обручем, охватил её всю. На неё накатил какой-то ступор. Она не могла пошевелиться.
- Мария, что с тобой? - заволновался Мигель. Тебе надо спрыгнуть со стены.
- Я боюсь! Я очень боюсь! Я не могуу, - дрожащим голосом ответила она.
- Родная моя, пересиль себя, нам надо бежать, иначе…
Мария глянула вниз, и захваченная, зажатая тисками страха, отшатнулась от шестиярдовой пропасти. Не могу, прошептала она и, опустившись на стену, села. Из глаз её покатились слёзы.
Хосе, почувствовав, что там, наверху, что-то случилось, крикнул:
- Мигель, что у вас произошло? Почему сестра не прыгает?
- Подожди. Потерпи немного. Мы сейчас вместе с ней прыгнем.
Мигель опустился перед женой на колени и, гладя её по голове, целуя в заплаканные глаза, зашептал:
- Радость моя, успокойся. Мы не можем здесь оставаться…. За нами погоня…. Нам надо вернуться на корабль…, там нас ждёт сын… Родригес. И Хуанита с Сэлмой нас ждут. Они же пропадут без нас…, без тебя.
Мария, слушая ласковые слова мужа, постепенно успокаивалась, а Мигель продолжал: …Мы с тобой вместе спрыгнем со стены. Я всегда рядом с тобой, я помогу тебе, ты мне веришь?
- Верю, - прошептала она и вытерла слёзы.
- Ну, что вы там обнимаетесь? Нашли время! – поторопил Хосе.
- Помолчи! – резко оборвал Мигель шурина. Можешь хоть минуту постоять молча?
И, взяв Марию за руку, спросил:
- Ну, как, прыгаем?
- Да, - прошептала она, - только ты не отпускай мою руку, ладно?
- Я буду держать её крепко. Ты готова?
И они, держась за руки, вместе прыгнули вниз, к ожидавшему их Хосе.
Приземляясь рядом с женой, Мигель почувствовал, как его пронзила резкая, аж в глазах потемнело, боль в ноге, и он, охнув, остался лежать.
- Мигель, что с тобой? – подскочил к нему Хосе.
- Я, или сломал, или подвернул ногу в щиколотке, - превозмогая боль, поморщившись, прошептал сквозь зубы Мигель.
Мария, быстрее ветра, оказалась рядом.
- Дорогой, дай я посмотрю.
- Не надо, пусть Хосе посмотрит. Он в этом лучше разбирается.
- Хорошо, дорогой.
Хосе, ощупав ногу и осторожно посгибав её, успокоил Мигеля - «Перелома нет!».
А Мария, внимательно наблюдая за манипуляциями брата, с такой надеждой в глазах ждала его ответа, что он только и смог произнести - «Ты не волнуйся сестрёнка, всё будет нормально. У него только вывих. Я сейчас что-нибудь придумаю».
* * *
Не через два с половиной дня, а через пять, поздним вечером, до конца вымотанные, грязные донельзя, в грязной же одежде, беглецы взошли на борт корабля. И сразу же экипаж, по приказу Мигеля, стал готовиться к срочному старту.
Хосе так торопился на свой малый крейсер, что успел только сполоснуть лицо и руки.
Схватив со стола пару маисовых лепёшек он, жуя на ходу, стремглав бросился к себе.
Препоручив заботу о Марии её подруге, знахарке Хуаните, и сказав, что о путешествии она расскажет, как только восстановит силы, Мигель, тоже направился к себе, на капитанский мостик.
Матео доложил ему, что опору он отремонтировал, корабль исправен и готов к старту.