Завещание

— Да тряслась, как заячий хвост и смотрела на меня, будто ее собираются живьем свежевать. Пыталась изобразить, что это у нее впервые. Ненавижу притворство!

— Постой, а… гм… когда ты… понятно было, что она уже привычна к вторжению?

— Говорю же — изображала невинность — стоило мне начать, задергалась и попыталась убежать. Пришлось прижать покрепче и пообещать наказать, если не перестанет придуриваться. Знаешь, сразу подействовало. Но спать с девушкой, которая не нравится тебе и которой не нравишься ты — то еще удовольствие. Надеюсь, она забеременела с первого раза. Ты же посмотришь ее через месяц, заскочим в замок на часок?

— Тиль, не сочти меня занудой — почему ты решил, что она уже не девственница? У тебя вообще был опыт с невинными девушками?

— Ты вообще слушал, что я говорил? Ей 19 лет. В этом возрасте девушки глубоко замужем и по два ребенка имеют и собственная мать открыто предложила послать ее ко мне на ночь. Какие еще доказательства нужны??

— Тиль, не хочу тебя огорчать, но ты осел.

— ??!!

— Наверняка ты первый неженатый мужчина- аристократ, тем более из правящего рода, который появился в из доме и мать просто ухватилась за возможность поймать тебя на совращении невинности и заставить жениться. Мол, переспал с девственницей и теперь обязан, вот простыня. Простыня! — ударил себя по лбу Анри. — Ты не видел кровь на белье после ночи?

Тамиль нахмурился..

— Понимаешь, я велел постелить красные простыни, так как был уверен, что Деми не невинна и крови не будет. Что бы у слуг после брачной ночи не было причины сплетничать на этот счет. Хотя они и хорошо вышколены, да и магическую клятву можно было наложить, но это лишние хлопоты, а сплетни умеют расползаться, как вода в любую щелочку- не удержишь. Мне совсем не надо, чтобы моему наследнику тыкали, что его мать на брачное ложе взошла не девицей.

— Тиииль, — простонал Анри. — Вот уже не думал, что ты такой недотепа. А на тебе крови не было?

— Я сразу после консумации покинул жену, через несколько часов выехал из замка и перешел порталом прямо сюда. В замке не до мытья было, искупался только полчаса назад и себя не разглядывал. Ты думаешь, есть вероятность, что моя жена была девушкой?

— Я тебе больше скажу — я уверен, что так и было.

Тамиль диким взглядом посмотрел на друга:

— Что же теперь делать? Как узнать?

— Если в ближайший день-два миледи осмотрит целитель, он увидит, была ли дефлорация. Но теперь-то это что изменит?

— Если она была невинна… Я скотина, Анри. Обращался с ней, как с преступницей. Фактически изнасиловал собственную жену, а потом просто бросил ее одну. Теперь она меня ненавидит и это самое малое, что я заслуживаю.

— Может быть, все не так страшно. Давай сходим и я посмотрю, что там?

— Да, наверное, так будет лучше. Сначала все-таки дочитаю послание дядюшки, переоденусь и отправимся в замок. Ты подождешь меня в гостиной? А! Я же привез занятную вещицу для тебя, она в саквояже, сейчас принесу.

Анри покачал головой. Тамиль всегда был горяч и немного импульсивен, но никогда еще не позволял эмоциям руководить своими поступками. С женщинами же он всегда был вежлив и предупредителен. Что на него нашло? Не иначе, дурацкое условие дяди вышибло почву из-под ног и милорд просто перестал соображать.

В это время Его Светлость стоял перед открытым саквояжем и недоуменно взирал на скомканный халат, покоящийся на поверхности. Как под гипнозом, герцог протянул руку, взял халат. развернул его и судорожно вздохнул, увидев бурые пятна.

Вспомнил, как вышел от жены. вытираясь этим халатом. как бросил его на раскрытый саквояж, а Геран, видимо, потом просто его закрыл и забрал со всем содержимым.

Оглушенный открытием, терзаемый воспоминаниями о том, как разговаривал с Деми и как провел консумацию, Тамиль обессиленно сел и уронил халат. На глаза попался открытый несессер и свиток, машинально герцог протянул руку, достал его и принялся читать.

"Тиль, мальчик мой! Подожди негодовать и сердиться на любящего тебя дядюшку! Ты молод и живешь настоящим, а я стар и думаю о будущем. Наш Император умрет бездетным. Не возражай, я знаю это, хоть и произойдет сие печальное событие еще очень и очень нескоро. Следующий наследник — ты, но у тебя слишком слабый дар и полноценно править ты бы не смог. Но вот твой сын! Ты должен жениться на добродетельной и родовитой девушке, которая имеет искру. Тогда ваш ребенок родится сильным магом и при должном воспитании и обучении вырастет отличным Правителем, с которым наша Империя будет процветать.

Много лет назад я нашел такую девушку, тогда ребенка. У нее глупая мать, но благодаря ее глупости, прабабушке девочки удалось убедить ее, что дочь бездарна и что ее вьющиеся волосы — просто причуда природы, а не знак искры. Я наблюдал за этим ребенком несколько лет и видел, какая добрая и светлая она растет и как растет в ней искра. Я очень надеялся, что когда Демиана войдет в брачный возраст, я приглашу тебя пожить в замке и познакомлю с ней и вы проникнитесь симпатией и что все у вас сложится по обоюдному согласию. Но судьба распорядилась иначе — я умираю и уже не увижу ни твою свадьбу, ни как родятся ваши дети. Зная твое отношение к женитьбе, вернее, что ты категорически не желаешь связывать себя узами брака еще много лет, я понадеялся, что ты это намерение сдержишь и поэтому написал завещание с отложенным условием. То, что Демиана не выйдет замуж до этого дня, я был уверен, объяснять ничего не буду, просто поверь — она тебя дождется.

Мальчик мой! Я виноват, что вынудил тебя идти под венец шантажом, но ты простишь своего дядюшку, когда поймешь, какое счастье тебе досталось. Леонсия, баронесса де Плиер, последняя искрящая из этого рода, запечатала искру правнучки, чтобы никто не смог купить руку дочери у жадной матери, чтобы мужчина хотел в первую очередь саму Демиану, а не ее магию. Закружить голову неопытной провинциалке легко, а как только узнали бы, что Демиана — искрящая — их порог обивали бы все неженатые мужчины Империи. Ты же знаешь, что искрящие приносят благоденствие и здоровье в род, где рождаются и живут, если сами счастливы, любят и любимы. Условие снятия печати — любовь. Демиана должна всем сердцем полюбить мужа. Она чудесная девушка, ты легко влюбишься и я уверен — приложишь все усилия, что бы и она тебя полюбила. Сделай ее счастливой и счастливой станет и твоя жизнь.

Верю, что ты правильно поступишь и заранее благословляю тебя, Демиану и ваших детишек.

Дядя Вэлиар Ароном де Гаспарр, герцог дель Риво"

Если бы над головой взорвалась крыша, она не смогла бы произвести большую встряску. Тамиль обхватил голову руками и закачался в немом отчаянии — он все — ВСЕ- сделал не так, не правильно и все своими руками испортил.

Какая женщина простит такое с собой обращение? Грубость? Пренебрежение? Он даже не представил ее слугам, как хозяйку дома, просто изнасиловал и бросил. А еще написал ей… Всесветлая!! ПИСЬМО!??!!! Если она прочитала — ему никогда не вымолить прощение…

Тамиль вскочил и пока мчался назад в гостиную, распугивая слуг и не всегда попадая в дверные проемы. лихорадочно пытался понять, сколько сейчас времени и есть ли вероятность, что девушка уже встала и Габриэль передал ей письмо.

Влетев в гостиную, он схватил Анри за руку и выпалил:

— Ты был прав, я осел. Мне срочно нужно назад в замок, пожалуйста, отправь меня прямо сейчас!

— Ты уверен, что хочешь предстать перед женой в старых домашних брюках? Может быть, переоденешься и возьмешь подарок — что там любят женщины? Сладости, драгоценности. Цветы, наконец?