Завещание

— Покидать меня? — удивилась Демиана. — Разве ты не перейдешь со мной вместе?

— Перейду, конечно. Но моя работа здесь, поэтому время от времени я буду уходить в столицу. Но к ужину всегда буду дома! — пошутил Тамиль.

Демиана расстроилась. Получается, она будет привязана к замку, а муж будет проводить дни в столице? И сомнения, умело посеянные графиней и баронессой, опять приподняли головы.

Тамиль заметил, как расстроилась жена, и поспешил успокоить:

— Что ты пригорюнилась, мое сердечко? Это не каждый день будет, поэтому и стараюсь сейчас сделать больше, чтобы реже тебя покидать!

Деми улыбнулась:

— Все в порядке, я просто задумалась. Мне уже пора выходить, коляска наверняка уже подана, — и прихватив накидку, герцогиня вышла из покоев.

Де Соммери с интересом выслушала новости о планах герцога и постаралась успокоить девушку.

— Мужчины не могут сидеть дома целыми днями! У них всегда есть масса мужских дел и если жена не хочет, что бы муж ее разлюбил, она не должна запрещать ему ими заниматься.

— Главное, чтобы эти мужские дела не заключались в паре тугих сисек и упругих ягодиц, — ехидно дополнила баронесса. — В своем-то доме не уследишь, если муж приударит за чужой юбкой, а если он через пол страны ежедневно уходить будет, тем более не укараулишь.

— Полноте, баронесса! Вы опять расстраиваете Демиану на пустом месте! Не забывайте, что она носит вашего внука и ей вредно волноваться!

— Мне тоже вредно волноваться, но никто об этом почему-то не вспоминает, — заявила баронесса.

— Все, все, все! Больше ни слова об изменах и мужьях! Мы здесь для того, чтобы отдыхать и радоваться жизни! — ответила де Соммери. — Поехали просто покатаемся по улицам! Рамин, — окликнула она возницу. — Поезжай по Садовой, потом по центральной и остановись возле лавки ювелира, мы там прогуляемся.

Экипаж неспешно катил, дамы разглядывали прохожих, дома, обменивались мнениями об увиденном, и настроение у Демианы заметно улучшилось.

Лавка ювелира поражала обилием драгоценностей. Дамы провели в ней не меньше получаса, разглядывая кольца, серьги, диадемы и кулоны, примеряли, ахали, откладывали и возвращали назад. Особенно увлеклась баронесса и если бы ее не увели, она бы проторчала в лавке до самого ее закрытия.

Продолжая обсуждать увиденные драгоценности, женщины сели в коляску, и она медленно покатилась прочь и вдруг увлеченно обсуждавшую с матерью достоинства ожерелий, дернула за руку графиня?

— Демиана, взгляните-ка! Рамин! Встаньте вот там, у того дома с широким навесом. За ним нас с улицы не будет видно, а вот мы увидим все.

Демиана оглянулась и увидела, как к лавке ювелира подъехал ее муж, спешился и вошел внутрь.

Лица она не успела разглядеть, но рост, фигура, плащ и шляпа — все указывало на Тамиля.

— Кажется, наш герцог тоже решил порадовать жену сюрпризом, — тихо рассмеялась графиня.

— Вы думаете, что он покупает мне украшение? — спросила Демиана, пристально вглядываясь в дверь лавки.

— Естественно, Вам! Кому же еще он может покупать драгоценности?

Баронесса скептически фыркнула, но, поймав предупреждающий взгляд графини. Решила промолчать.

Через несколько минут мужчина вышел из лавки. Вскочил на коня и уехал в противоположную сторону.

— Демиана, ты обязательно завтра нам покажешь, что тебе подарил герцог! — сказала графиня. — Я умру от любопытства!

— Если муж мне подарит украшение, я его завтра возьму с собой на прогулку. А тот сюрприз, который Вы обещали принести для герцога, он скоро будет готов? — отозвалась герцогиня.

— Думаю, завтра, — ответила де Соммери. — И послезавтра у нас будет день сюрпризов!

Весь остаток дня Демиана с замиранием ждала, что же подарит ей Тамиль. Прошел ужин, супруги легли спать и не было похоже, что герцог собирается ее одаривать.

Деми не выдержала:

— Тамиль, ты ничего для меня не привез?

— А, нет, моя милая, прости. В особняк я так и не попал, совершенно закрутился, еще и уехать пришлось до обеда и вместо него я развлекался с нерадивыми служащими Казначейства, — огорченно ответил герцог. — Завтра я никуда не еду, так что разве что послезавтра. Но там уже и смысла нет — мы уходим порталом не позднее, чем на четвертый день, считая сегодняшний. Ты очень огорчилась?

— Да нет, все нормально. Давай спать, уже поздно, а то завтра тебе опять работать.

Тамиль поцеловал жену и почти сразу уснул, а Демиана опять почти до рассвета лежала и размышляла — его ли она видела у лавки ювелира и что все это значит.

На следующий день на прогулку Деми собиралась с большим нетерпением — ей очень хотелось увидеть, что за сюрприз приготовила графиня.

— Демиана, — бросилась обниматься матушка. — Я так без тебя скучаю!

— Но мы видимся каждый день, мама! — удивилась герцогиня. — А вот Аннет ты не видела уже давно!

— Что такое пара часов в день для любящего материнского сердца, — патетично воскликнула баронесса, напрочь игнорируя напоминание о второй дочери. — Я мечтаю видеть тебя рядом весь день! И потом, я так страдаю! Слуги непочтительны, дом несуразно устроен, деньги закончились, еле наскребаю на крошку пирожного и не могу позволить даже завалященькое колечко, твой муж тиран и собирается запереть меня в Долине!

— Мама!!! — возмутилась Деми. — Как ты можешь такое говорить? Тамиль содержит тебя, хотя не обязан и колечки тебе покупать должен твой муж, а не мой! Если же наши слуги и дом тебе не нравятся, ты всегда можешь вернуться домой, где тебя точно ждут!

Баронесса сбавила обороты:

— Демиана, ты несправедлива к матери. Но мне не привыкать страдать и если родная дочь отказывает матери в куске хлеба, то так тому и быть…

— Милая Аниколь, не печальтесь, все не так плохо, как Вам кажется! — вступила графиня. — Посмотрите, Вы посетили столицу, живете на всем готовом в доме зятя и он не отослал Вас назад, как собирался, а позволил остаться до собственного отъезда.

— Я вырастила ему дочь — Искрящую, на минуточку! Мог бы быть и полюбезнее, — проворчала баронесса и перевела разговор. — Деми, покажи, что вчера купил тебе муж.

— Ничего. Он не заходил в ту лавку, — ответила девушка.

— Как это — не заходил? А что мы видели своими глазами? — изумилась графиня и переглянулась с баронессой.

— Мы ошиблись. Это был кто-то похожий на Тамиля, но не он, — сказала герцогиня. — Графиня, а Вы привезли тот сюрприз, который намеревались мне передать для герцога?

— Да, разумеется. Он в этом пакете, я покажу его, когда приедем в кофейню.

Тамиль отогнал навязчивое ощущение, что он опять что-то упускает и снова склонился над бумагами. Чем дальше они копали, тем явственнее вырисовывалась картина заговора и нити тянулись к наследнику второй очереди — маркизу дель Аншанти. Как оказалось, маркиз времени зря не терял и успел запустить свои руки и в Казначейство и в рабочие Гильдии, опутал сетью столицу и вовлек несколько семейств пониже рангом. Это удручало — все-таки, родня и чтобы впредь никто о подобном и помыслить не мог, императору придется применить к заговорщикам самые строгие меры.

Из-за всех этих неприятностей, герцогу катастрофически не хватало времени на жену, он переживал, что она вынуждена сидеть одна и поэтому до сих пор не пресек ее общение с матерью и графиней. Графиня же его беспокоила намного меньше, после того, как он узнал о ее готовящейся свадьбе с де Вилланом, который с восторгом рассказывал всем, какая красавица графиня и как она поощряет его ухаживания. Анри придерживался другого мнения и очень рассердился, что Тамиль не препятствует сближению жены и бывшей любовницы.