Завещание

— Благодарю Вас, Наместник, и весь народ Нибелграна за оказанную честь! Империя очень заинтересована в сотрудничестве! Я предлагаю для обсуждения условий сотрудничества собрать Совет через день-два после коронации императора.

Дракон еще раз поклонился, и слуги принялись вносить в зал «скромные дары»: сундуки с отборным жемчугом, рассортированным по цвету: сундук розового жемчуга, сундук молочно-белого, сундук золотистого, голубого, черного… Рулоны драгоценной ткани всевозможных расцветок, редкие специи и редчайшие меха.

Демиана только глазами хлопала, когда слуги подносили поближе очередной сундук, открывали крышку, чтобы она увидела содержимое и уступали место следующим.

Асшгарр был очень доволен приемом и реакцией на него Искрящей — Демиана искренне ему улыбалась, не выказывая ни страха, ни неуверенности.

Подумать только, как повезло Империи, у них появилась Искрящая! Восточные Земли она тоже облагодетельствовала — до Нибелграна дошло, что благодаря оказанному гостеприимству, там чуть ли не рай наступил: все плодится, прирастает и здоровеет. Он приложит все усилия, чтобы расположить к себе эту женщину и, возможно, она благословит его самого и его народ. Нибелгран очень в этом нуждается, ведь вот уже сотню лет у драконов не рождались малыши.

— Да здравствует император Рамиро Тамильес дель Риво! — провозгласил жрец по завершении церемонии.

— Да здравствует император Рамиро Тамильес дель Риво!!! — подхватили присутствующие и маги отправили клич дальше — на улицу, за ворота дворца, на улицы и площади городов и поселений.

Тамиль улыбнулся и поблагодарил всех, прижав руку к сердцу.

— Все знают, что мы только что выполнили волю предыдущего императора Рамира Ариона де Норттон дель Риво. Его Императорское Величество подписал указ, о том, что передает власть мне, в случае, если у Ее Величества родится девочка, — начал говорить Тамиль.

Гости и придворные затаили дыхание — первая речь нового императора!

— Итак, воля Рамира Ариона выполнена, теперь я хочу озвучить свою волю, — Тамильес помолчал, обвел взглядом замерший в ожидании зал и продолжил. — Находясь в добром телесном и духовном здравии, на глазах именитых гостей Империи и придворных я отрекаюсь от власти в пользу своего сына Вариона Александра дю Плиер дель Риво. До совершеннолетия кронпринца, регентом Империи и наставником будущего императора назначаю Его Сиятельство графа Анриона де Соммери.

Прошу Главного Жреца засвидетельствовать мою волю и провести обряд передачи власти.

По кивку Тамиля в зал вошли две женщины с Варионом на руках и передали мальчика Демиане. Герцогиня обняла сына, прижала его к себе и подошла к мужу, встала с ним рядом.

По залу пронесся вздох-выдох, и опять наступила оглушающая тишина.

Многие были потрясены: как? Сам, САМ!!! Отказался от такой власти!!! О, Всесветлая!

Варион серьезно посмотрел на сотни лиц напротив и неожиданно захлопал в ладоши и людей в зале накрыл светящийся полог, прошел сквозь тела и исчез. Несколько человек в разных углах закричали, получив ожоги, и их немедленно увела, а кого-то и унесла, охрана.

«Маг! Он маг»! — прошелестело по залу. — «Всесветлая, такой маленький и уже такой сильный»!

Асшгарр дас Веете смотрел, не отрываясь — как же повезло Империи! Искрящая и еще и необыкновенно магически одаренный будущий император! А ведь Искрящая еще совсем молодая женщина и у нее могут быть еще дети! Нет, положительно надо всеми силами добиваться дружбы с Империей!

Жрец второй раз за один час провел церемонию коронации и провозгласил:

— Да здравствует император Варион Александр дю Плиер дель Риво!

— Да здравствует император Варион Александр дю Плиер дель Риво! — подхватили присутствующие и, как и в первый раз, усиленный магией клич разнесся по стране.

Ребенок захлопал в ладоши и звонко рассмеялся и тут же золотой столб света опустился сверху и накрыл фигуры Демианы и Вариона, которого она по-прежнему держала на руках. Никто не успел ни испугаться, ни как-то прореагировать, как свет распался на искры-звездочки и разлетелся по залу.

Люди ахнули: — благословение Всесветлой!! И дружно упали на колени.

Так Демиана и стояла, со смеющимся малышом на руках, а вокруг коленопреклоненные и подданные и гости и над ними кружат тысячи сверкающих искорок благословления Всесветлой.

— Вставайте, вставайте же! — подала голос растроганная Деми.

Люди начали подниматься, и тут искорки стали падать в подставленные руки, и каждая превратилась в яркую прозрачную капельку — оберег.

***

Долго в Империи и в других государствах будут помнить эти торжества! Сколько выпито было доброго вина, сколько съедено чудесных кушаний! Какие зажигательные танцы устроили потом на площадях, и сколько новых семей образовалось в эти дни! Ни одной ссоры или драки, при таком-то количестве выпитого, и при таком столпотворении! Не иначе, сама Всесветлая накрыла Империю своим пологом!

Договор с драконами был всесторонне обсужден и подписан, для имперцев открывались новые возможности. Драконы надеялись, что Искрящая не оставит их народ без благословления и готовились встретить дорогую гостью в своих землях на будущий год.

Демиана купалась в любви мужа и обожании подданных, Варион рос и приносил родителям только радость. Только одно омрачало Деми — ее брачная вязь по-прежнему была черного цвета, а у Тамиля — неровный черно-белый рубец. Обе вязи нещадно чесались и это единственное, что с ними происходило. Ни маги, ни жрецы — никто не смог объяснить, почему так и восстановится ли вязь когда-нибудь.