Завещание

Глава 44

Империя встретила промозглым ветром и мокрым снегом.

Демиана оглянулась на бывших рабынь, а теперь уже служанок, одна из которых держала на руках маленького Вариона, а две другие — вещи.

Девушки шмыгали носом и удивленно смотрели по сторонам — после теплых и ярких Восточных Земель все выглядело непривычно и не слишком привлекательно.

Тамиль очень волновался, как переходы перенесет ребенок, но тот спал себе и будто ничего не заметил. Демиана же была напряжена, и он ее понимал — она бежала отсюда, полная отчаяния и горя и сейчас воспоминания накрыли ее. Он подошел к жене и ласково поцеловал, прошептав:

— Что, мое сердечко, замерзла? Сейчас окажемся во дворце, вон, смотри — граф бежит, сапоги роняя.

На самом деле, от дворца бежало несколько человек и впереди всех — Анри.

— Демиана! — припал он к ее руке. — Как я рад, как счастлив!!!! А где малыш? О!!! Какой бутуз и вылитый Его Светлость! Что же вы стоите, Тамиль, скорее всех внутрь, я ждал вас в портальной комнате, как вы сюда-то попали?

— Да вон, — Тамиль посторонился и продемонстрировал Рика. — По милости этого щеночка немного не хватило мощности. Не рассчитали мы, что за время пути он еще подрастет, и я не тот портальный шарик использовал от границы Песков.

— Да уж, — пораженно разглядывал враана Анри. — Совсем чуть-чуть подрос…

— Ты вестник получил?

— Конечно! Покои вычищены, проветрены, кое-что обновлено, детская и комната для няни — все готово! Давайте я вас перенесу порталом, так быстрее будет. Нет, Рик, а ты давай лапами, я надорвусь, тягая еще и твою тушку! Дайте мне этого проказника, — Анри протянул руки к ребенку. — Вот так, иди к дяде, малыш! Мы с тобой давно знакомы, правда же?

Ребенок насупился и вдруг Анриона окутал свет, пробежал по голове, растекся по телу и исчез, а Варион рассмеялся.

— Ну, ты даешь! — восхитился Анри и обратился к родителям. — Ваш карапуз только что просканировал меня и признал достойным доверия.

— Но как? — удивилась Демиана, он же еще совсем крошка. — Ты, верно, что-то путаешь.

— То есть, вспышку ты не видела?

— Видела, но это же, наверное, ты сам?

— Нет, это он — граф приподнял на руках мальчика. — Кстати, как его зовут?

— Варион Александр, — ответил Тамиль.

— Мне нравится, — расплылся в улыбке Анри. — Ладно, вы устраивайтесь и отдыхайте. Ролинда вас тоже очень ждет, особенно Вариона и Демиану.

— Да мы не устали, — живо отозвалась Деми. — Я готова прямо сейчас идти к Ее Величеству, только переоденусь.

— Ну, хорошо, тогда я подожду в гостиной.

Демиана зашла в свою спальню, огляделась — все чисто, все на своих местах, будто она никуда не уходила. Сложно поверить, что какой-то час назад она находилась в Восточных Землях!

Стряхнув воспоминания, женщина подошла к гардеробной и заглянула туда. Что же ей надеть? Извечный женский вопрос — сколько бы ни было нарядов, подобрать наиболее подходящий всегда сложно.

Уже полностью готовая, герцогиня прошла в смежную с ее спальней детскую и с удовольствием понаблюдала, как служанки переодевали Вариона.

— Давайте его мне, — забрала она сына.

— Ваша Светлость, давайте я понесу Его Милость! Вам будет тяжело, обратилась одна из служанок.

— Что ты, Маттия, разве может быть ребенок тяжел для матери?

— Ваша Светлость, — вошел в детскую герцог. — Вы готовы? Тогда пойдем к Ее Величеству, покажем им нашего наследника.

— Демиана! — императрица всплеснула руками. — Как же я рада, что Вы вернулись! А где же наша надежда? Батюшки, какой он же большой! Дайте мне его!

— Нет, Ролинда, — мягко возразил Анрион. — Варион может нечаянно Вас ударить в живот. Пусть он сидит на руках у герцогини, общайтесь так.

— Демиана, Вы чудесно выглядите! Ох, скорее бы родить и прижать к груди малышку! — говорила Ролинда. — Она такая бойкая, все время пинается, я могу спать теперь только на спине. Ладно, о наших женских интересах мы поговорим позже, а то мужчины уже вон, глаза к потолку поднимают.

— Ваше Величество, — ответила Демиана. — Я привезла для Вас много интересного из Восточных Земель. Надеюсь, мы сможем вскоре устроить девичник и сполна насладиться общением, поболтаем всласть обо всем.

— Конечно! Только не будет откладывать надолго, а то моя дочка может решить, что ей уже пора как раз на девичнике, — рассмеялась императрица. — Я очень рада, что Вы, наконец, в Империи и благодарна, что сразу пришли меня навестить. Я была бы счастлива пообедать вместе.

— Разумеется, Ваше Величество, — поклонился Тамиль.

— Замечательно, так я отдам распоряжение и жду вас к двум часам, — обрадовалась Ролинда. — Ваш малыш очарователен и он так смотрит, будто все-все понимает. Как вы его назвали?

— Варион Александр.

— О! — императрица всплеснула руками. — Вы сделали меня еще более счастливой — Арион был бы так горд!

В этот момент Варион дотянулся рукой до императрицы и ту окутал свет.

— Что это? — удивилась Ролинда и охнула, прижав руку к животу. — Даяна, малышка, ты что решила, гимнастикой заняться?

— Варион только что вас просканировал, — с улыбкой ответил Анри. — И, судя по его довольному виду, Вы ему понравились.

— Даяна? — спросила Деми.

— Да, так хотел ее назвать Арион, — ответила Ролинда.

— Замечательное имя!

— Я тоже так считаю, — улыбнулась императрица. — Все, не буду вас задерживать. Увидимся на обеде!

Тамиль, — привлек внимание герцога Анрион и негромко продолжил. — Нам надо поговорить. Пока ты ездил, кое-что произошло.

— Что, опять неприятности? — нахмурился Тамильес. — Хорошо, я сейчас провожу Демиану с сыном, посмотрю, как они устроились, и присоединюсь к тебе. Ты где будешь, в кабинете?

Да. Хорошо, постараюсь поскорее.

Убедившись, что жена полностью довольна, обеспечена всем и увлечена подбором наряда для грядущего обеда, Тамиль поспешил к Анри.

— Итак, что у нас плохого?

— Графиня сбежала из Монастыря.

— !!???

— Никто не знает, как. Вернее, выяснили, что она вышла через одну из дверей, где-то нашла ключ. К сожалению, сам ключ не нашли и установить, откуда он взялся у графини, не получилось.

— Хорошо искали? Может быть, она шею свернула себе или ее дикие звери задрали?

— Нет, она точно жива, — Анри продемонстрировал брачную вязь. — Искали очень хорошо — и местные жители, и монахини, и маги. Как в воду канула.

— Дела, — задумчиво протянул Тамиль. — Поразительная женщина! Разослали ее приметы?

— Да, всюду. След графини затерялся в Свободных Землях.

— Что ж, пока мы ничего больше не можем сделать. Будем ждать. Еще что-то?

— Стражники доставили лавочника, как его? А! Дарваль. Я его до твоего возвращения запер в темнице и не трогал.

— Хорошо, я с ним сам поговорю, как освобожусь.

— В остальном все тихо и спокойно. Так что — принимай регентство обратно.

Тамиль поморщился:

— Вот уж не горю…

Новость о возвращении Искрящей мгновенно облетела дворец и стремительно понеслась дальше.

Аристократы ринулись приветствовать Ее Светлость и поздравлять с рождением наследника. Несколько дней во дворце было не протолкнуться, и герцогиня целыми днями только и занималась приемом посетителей и выслушиванием хвалебных речей. Это ее сильно утомляло и, в конце концов, она пожаловалась мужу. Тот долго не раздумывал и объявил, что все желающие засвидетельствовать Демиане свое почтение, должны обращаться за разрешением на посещение непосредственно к нему.