Плагиат

Ее совсем не обидела просьба Ларисы. Наоборот, девушка сочла ее правильной. Если Фомичу так лучше, она на время отойдет в сторону. К тому же, сейчас Карина волновали другие проблемы. Как вести себя с Сергеем и что ему говорить? Стоит ли ему вообще что-то говорить? Во всяком случае пока.

Сидя в машине Сергея, Карина все больше и больше волновалась. Ей было отчего-то не по себе, что она вот так вот едет с ним в машине, разговаривает, даже улыбается. Казалось, что что-то она делает неправильно.

Сергей уверенно вел машину. Он вообще всегда и во всем был уверен. Карина и не помнила, случались ли моменты, когда Малинин пасовал в чем-то. Серега всегда знал, чего и когда он хочет. Он знал, что сказать, как правильно себя повести. Карина не помнила его ошибок или промахов. Даже если Серега их и допускал, ему все прощалось. Казалось, такой мужчина просто не может поступить неправильно.

- Тебе не холодно? - спросила Карина, видя, как Сергей застегнул пиджак, полы которого разметало не по-весеннему холодным ветром.

- Ну я же не хрупкая барышня, - усмехнулся он в ответ.

Да уж. Точно. Карина подумала, что за те годы, что они не виделись, Малинин только похорошел. Он возмужал, стал сильнее, крепче. Наверное, девушки падали к его ногам штабелями и ему оставалось только идти вперед, шурша осколками разбитых сердец.

Сергей открыл Карине дверь и она, улыбнувшись, вошла в кафе. Он всегда выбирал новые места, будто бы желая ее удивить. Правда, у него и так получалось.

- Давно я тебя не видел, - сказал Сергей. - Как ты вообще?

Карина пожала плечами, сложила руки в замок и тут же почувствовала, как у нее потеют ладони. Почему она так волнуется?

- Уже лучше. Ну а про остальное ты знаешь.

- Да, жаль, что так вышло с твоим наставником. Знаешь, я думал, что можно сделать. Ты бы не хотела провести экспертизу?

Карина покачала головой:

- Я никогда ничего не публиковала. А Артур вряд ли закроет глаза, что я взяла на экспертизу книгу под его авторством.

Сказав это, Карина вдруг поняла, что ей уже не так больно произносить эти слова. Да, обидно, неприятно до покалывания под ногтями, но не больно. После всего, что случилось с Фомичом, после их случайной связи с Женькой, боль от плагиата как будто притупилась, отошла на второй план.

- Ты можешь сделать это у независимого специалиста. Могу посоветовать кое-кого. Правда, это будет дорого.

- У меня нет таких денег.

Карина подумала, что могла бы спросить у Женьки и он не откажется. Несмотря на все свои проблемы, не откажет.

- Ты не знаешь, о какой сумме идет речь.

- У меня никакой нет, - Карина вспомнила о том, что, бросив работу, рассчитывала на совместный с Артуром бюджет. Она никак не ожидала, что ей предстоит дорогостоящее лечение и покупка лекарств для Фомича. Ее сбережений хватит, чтобы протянуть какое-то время, но для того, чтобы сейчас начинать тяжбу, их слишком мало. - Я знаю, Сереж, что дела по авторскому праву очень сложны и дорогие, поэтому… я только на Фомича надеюсь.

- Я бы мог тебе помочь.

Карина оторвала глаза от кремовой салфетки, лежащей на столе, и уставилась на Малинина. Он улыбался.

- Нет, - твердо ответила девушка.

- Карина…

- Нет, Сереж, нет. Ты не должен платить за мои ошибки.

- Я просто хочу тебе помочь.

- Нет, я… - Карина замялась, скомкав салфетку в руке, потом бросила ее в сторону. - Не хочу быть тебе должна.

Сергей усмехнулся, откинулся на спинку стула. В его глазах плескалось веселье — как будто слова Карины насмешили.

- Ну и что я по-твоему возьму взамен?

- Я не хочу никаких долгов, - ответила Карина.

- Думаешь, я хочу тебя купить?

Карина молчала.

Женька бы уже давно стал ругать ее за такие слова, назвал бы дурой и вообще разозлился. Он воспринимал все ее попытки отказаться от помощи как личное оскорбление. Сергей же не принимал их всерьез, считая шуткой. Он никогда не мог начать ссору первым, потому что в ответ на все ее претензии только улыбался.

- Сереж, я не думаю…

Женька ниже его ростом и у него нет такой потрясающей фигуры. В его волосах уже появилось куда больше седины, хотя, он младше Малинина.

Карина замолчала, не зная, что сказать, потому что поняла, что сравнивает их. Она никогда раньше этого не делала. Ей и в голову не приходило, что этих двоих возможно сравнить.

- Что, если это будет моим подарком? - спросил Сергей.

- Это очень дорогой подарок.

- По важному случаю можно.

Карина снова уставилась на него.

- По случаю нашего примирения, - продолжил Сергей. - Карина, я серьезно. Я ждал, пока ты придешь в себя, чтобы это сказать. Понимаю, прошло не так много времени и ты еще думаешь об Артуре. Но мои намерения не изменились.

- Сережа…

Он сделал жест, призывающий не перебивать:

- Я все еще жду твоего ответа, а теперь, когда мы оба полностью свободны…

Карине показалось, что ее толкнули. Последние слова Сергея так больно царапнули внутри, что следующих она и не слышала.

- Значит, когда ты узнал о моей беременности, то решил, что я не «полностью свободна»?

- Карина, ты и сама прекрасно все понимаешь.

- Что я должна понимать? То, что у меня случился выкидыш и теперь ничто тебе не мешает? - Карина тут же пожалела об этой фразе, но остановиться уже не могла.

- Дай мне сказать, - ровным голосом ответил Сергей. - Послушай. Ты призналась мне, что ждешь ребенка от другого. Как я должен был реагировать? Ребенок — это не игрушка, Карина. Откуда я мог знать, что вы с Артуром не помиритесь и не решите растить его вместе? С чем бы остался я, надумай ты вернуться к нему? Я не мог потерять тебя снова.