Плагиат

- Забудь. Я говорил с ней, она и сама жалеет, что так вышло. Ей не надо было приходить — это точно. Думаю, вы найдете общий язык. Вам придется — ради меня.

Он обернулся к девушке и Карина увидела его улыбку. Ту самую, от которой три года назад потеряла голову. Этот вечер, мчащаяся в темноте машина, они вместе. Карина будто бы вернулась в прошлое и снова поверила, что все у них будет хорошо.

Карина села на постели, потянулась, нырнула ногами в теплые тапочки и встала. За ночь волосы сбились в кучу и девушка со вздохом принялась их расчесывать.

Артур еще спал. По-детски подложил ладонь под щеку, он ровно дышал, накрывшись одеялом почти до самого носа. Карина улыбнулась, глядя на него. Как было бы здорово, сохранись этот покой между ними навсегда.

Здесь, в этом большом деревянном коттедже, все было незнакомым, но почему-то уютным. Дом был целиком выстроен из дерева, а мебель внутри были очень похожей на ту, что жила в квартире Карины. Здесь в гостиной был настоящий камин, где потрескивал хворост, а из окон виделся заснеженный лес. Карина подумала, что сюда будет замечательно приезжать с детьми, играть в снежки, гулять с собакой. Ей всегда хотелось завести собаку, но постоянная работа, занятость не позволяли сделать несчастным хотя бы еще одно живое существо.

В доме было тихо и Карина надеялась, что все еще спят. Но, выйдя на кухню, она едва сдержала вздох разочарования. Нина Петровна сидела за столом и аккуратно размешивала чай, придерживая чашку наманикюренными пальчиками.

- Мужчины любят поспать, правда? - сказала она с дружелюбной улыбкой. - Садитесь, Карина, попейте со мной чаю.

- Спасибо, - ответила Карина и села напротив свекрови. Что ожидать от этого разговора она не знала.

- Я бы хотела извиниться перед вами, - сказала Нина Петровна. - То мое вторжение в вашу квартиру было слишком уж… неожиданным. Извините. Ведь чего не бывает между родными людьми?

- Да, это точно, - согласилась Карина.

Она взяла красивый перламутровый чайник и наполнила свою чашку, положила два кубика сахара, сделала бутерброд. И все это под пристальным взглядом свекрови.

- Мы скоро станем одной семье, - продолжила Нина. - Это неизбежно, раз мы обе любим Артура. Это не значит, что мы обязаны любить друг друга, но, думаю, нам стоит получше друг друга узнать. Вы так не думаете?

- Думаю. Я с вами совершенно согласна. Спасибо, что пригласили меня сюда. Мне очень нравится.

- Буду рада, если вы с Артуром будете приезжать чаще.

- Спасибо.

Нина Петровна отодвинула свою чашку и сложила руки в замок.

- Я много раз думала о том, какую женщину выберет мой сын. Признаюсь, честно, вы не похожи на тех, с кем он крутил романы. Наверное, поэтому и я отношусь к вам так настороженно. Но вы, Карина, увлекли его сильнее всех. Это его самые долгие отношения. Я вижу, что у вас все серьезно, а потому не буду препятствовать.

Карина молча слушала ее. Утром, без макияжа и украшений Нина Петровна все равно выглядела блестяще. Пусть и немолодая, но все же красивая женщина. В ней было что-то такое, чего Карине, увы, никогда не достичь. Какое-то внутреннее достоинство, гордость, самолюбие. Это ощущалось почти физически.

- У вас есть несомненный плюс, - продолжала свекровь. - Перед ним. Пожалуй, меркнет все остальное. Вы знаете, что значит быть рядом с талантливым мужчиной. Вы сможете поддерживать Артура, любить его, быть рядом в тяжелые моменты. Признаюсь честно, когда-то я передавила — заставила его заниматься нелюбимым делом, не замечала, насколько он талантлив. Это моя ошибка, Карина и, надеюсь, вы ее не повторите. Надеюсь, мы поняли друг друга?

- Я тоже на это надеюсь, - ответила девушка. - И на будущее будем уважать друг друга настолько, чтобы звонить перед приходом в гости.

- Звучит как тост, - Нина Петровна подняла свою чашечку.

Ложечки звякнули, когда края чашек ударились друг о друга.

- Вы уже выбрали дату свадьбы? - спросила свекровь.

- Еще нет.

- Стоит поторопиться. Вы же, я надеюсь, хотите устроить праздник в каком-нибудь приличном месте? А там обычно места нужно бронировать заранее.

- Как-то не было времени об этом подумать, - честно ответила Карина.

- Что ж. Давайте подумаем вместе?

Карина улыбнулась свекрови в ответ. Вроде бы все хорошо, они наконец-то нормально мирно общаются. Отличное спокойное утро, спокойная беседа, все налаживается.

Почему же тогда ей так хочется сбежать?

***

Вернувшись домой, Карина испытала невероятное облегчение. Целые выходные ей пришлось делать вид, что все в порядке, ничего не происходит и она окончательно примирилась с матерью Артура. Последний, кстати, был очень доволен, что в его семье наконец воцарились мир и покой.

На самом деле Карине пришлось нелегко. Сквозь дружелюбный тон свекрови она то и дело слышала намеки и шпильки в свой адрес. Из-под ее улыбок постоянно проскальзывали внимательные испытующие взгляды, которые как будто бы напоминали о том, насколько Карина для нее чужая.

Артур и его отчим не замечали ничего из происходящего. Мужчины всегда слишком поверхностны и невнимательны в том, что касается мелких деталей. Так, например, они способны заметить трещинку на лобовом стекле автомобиля, а вот когда трещат по швам отношения — тут они слепы как новорожденные котята.

- Как же здорово вернуться домой, - проговорила Карина, с наслаждением присев на банкетку. - Просто чудо.

- Тебя так утомила поездка?

- Непривычно просто, - Карина пожала плечами.

Ей бы очень хотелось взять да и рассказать все Артуру. О том утреннем разговоре, о том, что его мама в очередной раз решила устроить ей проверку на соответствие. И о том, что их свадьба обязательно должна состояться в каком-нибудь приличном месте. Нина Петровна упомянула об этом не меньше сотни раз и еще пару десятков раз намекнула, что должна взять организацию в свои руки. Артур был не против, а вот Карина стерпеть такого не смогла. На ее слова о том, что ей хотелось бы заняться свадьбой самой, свекровь только сказала что-то о необходимости устроить праздник со вкусом, логично умолчав, что у Карины его, разумеется нет.