Страница 2 из 152
Тарас. Костас. Стас. Валечка. Дарил.
Лучший на Окраинах пилот и хакер-навигатор, равных которому нужно было еще поискать.
С этими было проще всего – просто некуда было идти. Во всей Вселенной лишь нам они нужны были живыми, остальные предпочли бы увидеть их мертвыми.
Прошлое было у каждого из нас. Мало похожее на сказку прошлое...
Стас и Валечка. Медик, биолог, специалист по запрещенной химии и виртуоз-оружейник.
С этой парочкой все было сложнее. Их мотивацию я не понимала, когда Дарил от моего имени пригласил их заняться перевозками, не очень-то разобралась и теперь, когда вместе с амнистией нам предложили офицерские нашивки Службы внешних границ.
Но как раз за них я волновалась меньше всего. Никаких тайн, способных разрушить созданный нами мир, никакого следа разномастных разведок и спецслужб. Они были просто хороши в своем деле.
В какой-то момент и мы оказались для них достаточно хороши, чтобы не начать искать себе новое прибежище. Вполне жизнеспособная версия.
Оставался Дарил. Дарил Дрей. Бывший офицер внешней разведки империи демонов. Один из сыновей императора Хандорса. Помощник, верный друг, готовый всегда прикрыть мою спину, пилот, мало в чем уступающий Тарасу, балагур и любимец женщин.
О том, что он отнюдь не богатый повеса, желавший наполнить свою кровь адреналином приключений, я узнала, когда мы уже были слаженным экипажем, а мое доверие к нему стало едва ли не безграничным.
- Ты присмотришь за «Легендой» и «Зверем»? – обернулась я к Артуру, отгоняя от себя мрачные мысли.
Император Хандорс все еще не вступил в коалицию, подписавшую декларацию о создании для борьбы с вольными Службы внешних границ, но позволил своему сыну покинуть разведку и прикрепить к новенькой форме нашивки капитан-лейтенанта.
- Глупый вопрос, - многозначительно усмехнулся тот, давая понять, что мои раздумья не прошли мимо его внимания.
Не удивительно. Артур был одним из немногих, кому позволяла заглянуть в свою душу, и благодаря которому была все еще жива.
- Наверное, - передернула я плечами.
Последний день, когда могла позволить себе слабость. Утром вылетали на «Танталион» - внеорбитальную базу, на которой базировалась группировка крейсеров-перехватчиков, прикрывавших прыжковые сектора Гордона и Иара.
– Сказала бы – боюсь, но на страх этот мандраж мало похож, - неожиданно призналась я.
- Боишься?! – недоверчиво усмехнулся Артур, подойдя ко мне вплотную и прижав к себе. – А ты умеешь?
- Умею, - тихо прошептала я, чувствуя, как на мгновение крепче стало его объятие.
Он помнил. Так же, как помнила и я. Шахина, Ивара, айо*, курьером по доставке которого я была вынуждена стать. Смертный приговор, петлю на шее и пробуждение на крейсере отца.
Преподнесенный мне императором Индарсом урок был жестоким, но справедливым.
- Ты сделала правильный выбор, - так же чуть слышно отозвался Артур, догадываясь о моих мыслях. – Капитан перехватчика! Звучит солидно.
В ответ фыркнула:
- Вот стану адмиралом...
Артур на мгновение задержал дыхание, а потом залился задорным смехом:
- Только Искандеру об этом не говори! Посчитает, что на его место метишь, начнет притеснять.
Веселье сошло с его лица, как только он ощутил, как я напряглась.
- Ты в нем не сомневайся, - отстранившись, твердо произнес он. – Мой брат всегда знал, чего хочет и умел этого добиваться. Просто верь – он сделает все, как надо.
Говорить ему, что вот этого я и опасаюсь, не стала.