Маг-практикант

— Это будет здорово, — Фукс покивал. — Кстати, во время боя я пробовал то, о чем ты говорил. Приумножать силы людей и ослаблять чудовищ. Вроде бы тоже получалось. По крайней мере, из разговоров скотников я несколько раз слышал, как они говорили, что никогда не чувствовали себя такими бодрыми, сражаясь с тварями.

— Ты молодец, Фукс, — твердо сказал я и похлопал его по плечу. — И великолепно потрудился. Я смотрю, твой Ореол полон. Насколько трудно тебе сейчас наполнять его энергией?

— Теперь совсем нетрудно. Алра, хоть ее и нет здесь, — по худому лицу Фукса пробежала тень скорби, — исправно помогает мне. Ведет к ядру Аве-Ллара и внушает, что все будет хорошо. Так и происходит. Смущает меня кое-что другое, — он задумчиво прищурился. — В ночь Монстролуния я видел новых чудовищ. Похожих на рыбу-палача, только на паучьих ногах, более крупных визгляков…

— Да, такие появлялись по всему Прибрежному Полису, мне тоже пришлось с ними столкнуться, — ответил я, а перед глазами возник один из гремлинов. Особенный… Тот самый, благодаря которому на фабрике ядов больше не заправляет здоровенный полубезумный отморозок.

— Как ты думаешь, почему так? Почему появились новые чудовища?

Я в ответ покачал головой.

— Не знаю, Фукс. Возможно, просто пришло время. Я слышал, что монстр-Луна разнообразил свое войско и раньше. Например, шесть лет назад. Однако ты прав: не обращать на это внимание нельзя.

Фукс кивнул и улыбнулся.

— Получается, у нас пополнение? Ты привел тех троих магов?

— Да, они здесь.

— Отлично, Арт. Мне уже не терпится с ними познакомиться. Но сначала… — мой первый ученик выдержал эффектную паузу. Это меня очень озадачило. — Сначала я бы хотел познакомить кое-с-кем тебя самого. Думаю, ты оценишь.

С этими словами Фукс вышел из конюшни. Мы прошли вдоль кукурузного поля, остановились у коровника.

— Подожди минуту, — сказал Фукс и скрылся внутри. Но вскоре вышел — причем не один.

— Ничего себе… — пробормотал я, не сводя взгляда с человека, которого привел мой первый ученик.

Парень лет двадцати пяти. Чернявый, горбоносый, со сросшимися бровями. Коренастый и невысокий, он сутулился, отчего мускулистые руки казались неестественно длинными. На меня он смотрел как будто бы с вызовом, а вокруг фигуры, над обычной зеленой аурой, светился синим Ореол.

— Это Джагр. Он появился здесь через пару дней после Монстролуния, — начал рассказывать Фукс. — Я сразу понял, что терять его из виду нельзя и, — он усмехнулся, — сделал практически все то же, что и ты. Заставил удивиться, рассказал о магии, поделился силой, начал учить.

— По словам Фукса, я неплохо справляюсь, — с нотками самодовольства произнес Джагр, подходя ко мне. — А ты, значит, тот самый маг? Который из другого мира?

Меня Джагр рассматривал бесцеремонно и с любопытством. Это было не особенно приятно, но пока что я решил потерпеть. Манерами парня можно заняться и позже.

— Да, Джагр, — ответил я и улыбнулся. — Я действительно попал в Аве-Ллар совершенно случайно. И увидел, что у вас здесь проблемы.

— Есть немного, — кивнул парень. — Но думаю, с этой силой, — он оглядел свои руки, охваченные синим сиянием, — мы не оставим уродам ни шанса. Это нечто невероятное и потрясающее.

— Ты прав, но… — я серьезно посмотрел на Джагра, — придется много учиться.

— Значит, будем учиться, — пожал плечами тот. — А учить нас будешь, стало быть, ты?

— Все верно, — невозмутимо кивнул я. — Я использую магию с пяти лет. Сейчас мне пятнадцать. Причем обучали меня очень сильные чародеи. Они вложили в меня невероятно много, и я поделюсь своими знаниями с Фуксом, тобой и всеми потенциальными магами, каких найду здесь.

— Собираешься создать армию? — Джагр заинтересованно прищурился.

— Можно сказать и так. Ты видишь, что Аве-Ллар нуждается в защите. Монстролуние сродни болезни. Сейчас, когда нас еще мало, мы будем бороться с симптомами. Затем… Я очень надеюсь, что мне представится возможность узнать про монстра-Луну как можно больше. Тогда не исключено, что мы сможем уничтожить эту тварь.

— Хорошие планы, — Джагр покивал. — Мне нравится. Так что я с вами. Фукс говорил, что ты отправился на фабрику ядов, что там работают еще несколько магов.

— Да, все так. И сейчас они уже здесь. Лора, ее дочь Эни и сын Даст. Скоро ты и Фукс познакомитесь с ними, и я начну вас учить.

— Прекрасно, Арт, — Джагр ухмыльнулся. — Мне уже не терпится начать. Надоело, знаешь ли, месить звериное дерьмо. Теперь, когда кое-что выяснилось, — он снова поглядел на собственные руки, — я понимаю, что создан совершенно для другого. Чего-то более благородного и важного.

— Но сейчас тебе придется вернуться туда, — я кивнул на коровник. — Да и нам с Фуксом пора приступать к работе. Так что, Джагр, до вечера.

— Как скажешь, учитель, — ухмыльнулся парень и скрылся в длинной одноэтажной постройке.

Спустя четверть часа я и сам уже трудился. В свинарнике. Попутно размышлял обо всем, что произошло. Лора с детьми здесь — это отлично. Фукс нашел еще одного мага — тоже превосходно. Хотя Джагр мне совершенно не понравился. В парне явно играет гордыня, и это может серьезно помешать. Впрочем, посмотрим: по одному короткому разговору не стоит составлять о человеке впечатление.

В одном я был уверен на сто процентов: впереди долгая и трудная дорога. Нужно отыскать и собрать в одном месте как можно больше магов… Словом и делом доказать остальным, что мы очень полезны, добиться, чтобы местная власть признала нас… Понять, что такое монстр-Луна, как с ним справиться — и осуществить это… И наконец — вернуться домой… Задач немало, так что те успехи, которые я уже записал на свой счет, — не более чем пара-тройка шагов. Однако это все-таки лучше, чем ничего.