Страница 58 из 106
Илчи так и не опустил автомат. С тщательностью, выдававшей напряжение контрабандиста, он снова запер все двери. Потом обернулся, и его взгляд не сулил четверке непрошеных гостей ничего хорошего.
— Нам нужно поговорить, — сказал Иван Терехин, с громким шелестом стягивая целлофановый плащ.
Его жемчужного цвета волосы чуть растрепались, что выдает его безумный день. Оливкового цвета в красной сетке полопавшихся сосудов. Видимо, ему не сладко пришлось во время «перехвата». Хорошо еще, что жив остался. Наверное, арахниды слишком спешили.
— Говори, — разрешил Илчи, не отводя автомат.
— Господин Фокс, — замялся региональный директор корпорации «Новая Надежда». — Не могли бы вы опустить оружие?
— Не мог бы.
— Поверьте, мы…
— Не поверю. А теперь — говори, что хотел. Время — деньги.
Терехин с мольбой посмотрел на меня. Пришлось признать, что в чем-то он прав. Мне самому не нравится стоять вот так, ожидая, когда контрабандист решит, что разговор затянулся и нажмет на спусковой крючок. В конце концов, автомат в его руках всего лишь видимость власти. На самом деле это мы в зависимом положении — танки снаружи об этом говорят чрезвычайно красноречиво.
Я проговорил:
— Илчи, если бы они хотели, то взяли бы бункер штурмом. Убери оружие.
По его глазам я понял, куда он сейчас меня пошлет. Но тут вмешался Иван:
— И, если можно, давайте выпьем кофе.
Я почти услышал, как челюсть контрабандиста стукнулась о пол от наглости гостя. Однако немедленных выстрелов не последовало.
Сидя в одной из комнатушек бункера, мы прихлебывали растворимый кофе из алюминиевых кружек. На донышке своей я заметил серп и молот, чуть ниже была дата «29. 10. 1983». Илчи, с автоматом на коленях, сидит в сторонке. Терехин пристроился напротив меня, двое военных изобразили тени скорби за его спиной. Четвертым оказался тот самый генномод, чью голову я принес в свое время в Цирк Беспринципности. Ну, или его брат-близнец. Сколько его не рассматривал, но так и не смог увидеть на шее шрам.
— Что вам нужно? — спросил я, закурив.
Терехин отставил кофе, кивнул с благодарностью контрабандисту. Когда тот в ответ показал средний палец, сделал вид, что не заметил.
— Нам нужны вы, — пожал плечами Иван.
Опять одна и та же старая песня. Задолбали.
— И что, — спросил я кисло, — вы думаете, что я вот так и брошусь к вам?
— Нам нужна ваша помощь. И, поверьте, ситуация чрезвычайная.
Видимо, на моем лице отразились все мысли, потому как он поморщился и заговорил:
— Вы в своем праве не верить нам. К сожалению, мы в последнее время не слишком понимаем друг друга. Но мне кажется, что это временно. Уверен, мы сможем найти общий язык.
— После того, как я уничтожил виртуальность? — осклабился я, вложив в гримасу весь сарказм, на который только был способен.
— После того, как вы уничтожили виртуальность, — не смутился Иван. — Даже после того, как вы распылили половину нашего бюджета, что привело к закрытию многих важных и перспективных проектов. И после обнародования наших паролей, баз данных и приватной информации пользователей.
Вот так… он перечислил почти весь список моих «заслуг», но все еще остается спокойным и предлагает… а что он предлагает? Может быть, это ловушка?
— Все это едва не погубило корпорацию, — продолжал он. — В другое бы время конкуренты нас бы съели заживо. К счастью, уже был готов к запуску новый проект — кибер-сеть. Только это спасло нас.
Я ухмыльнулся ядовито:
— И вы теперь не в обиде?
— В словаре бизнеса нет слова «обида», — парировал Терехин. — Там есть слово «уничтожить». Будь все на обычном уровне, мы бы просто уничтожили вас. После того, конечно, как предварительно не выжали бы досуха.
— Но…
— Но в данных обстоятельствах мы не можем себе этого позволить, — ответил Иван честно. — Да и есть два фактора, исключающие этот метод.
— Например?
— Мы хотим предложить вам работу.
Вот теперь они меня удивили! По-настоящему! После всего, что я натворил, они снова хотят мне доверить работу?! Или они самоубийцы, или это какая-то извращенная месть.
— Что за работа?
— Как раз по вашей части. Работа с кибер-сетью.
Ух ты! Не знал, что Петр Астахов научился работать с виртуальностью. Неужели он и вправду продолжал мое дело и на основе Сети создал нечто принципиально новое, что остальные повторить не могут?