Страница 56 из 106
Что-то изменилось, я ощутил, как мое тело завибрировало. Неслышный звук обласкал каждую клеточку организма, куснул каждый оголенный нерв. Я в панике оглянулся, мой взгляд наткнулся на затопленную неподалеку часовню. Какой-то механизм сейчас качает колокола, отыгрывая мелодию…
— Вам нравится?
Я оглянулся, рядом прислушивается к мертвой мелодии старушка. На коричневом лице блуждает мечтательная улыбка.
— Никогда не видел ничего подобного, — ответил я честно. — И не слышал.
— Когда-то Крым сотрясали мощные землетрясения, — задумчиво проговорила она. — То было для всех ужасное время. А, когда решили выстроить подводный город, обнаружили эту часовню. Очевидно, ее снесло на дно оползнем. Теперь ее колокола звонят по усопшим и погибшим. Так будет всегда, да спасет Господь их души.
Колокола продолжали свою несчастную посмертную мелодию. Я никогда не был верующим, но сейчас даже такой чурбан как я ощущал что-то чужое, возвышенное, неестественное… нет — сверхъестественное!
— Посмотрите туда, — услышал я голос татарина, когда мелодия смолкла.
Обернувшись, я увидел нашу обратную дорогу.
Крымский полуостров возвышается над морским дном подобно Везувию. Кажется, что вот-вот случится что-то страшное, что мгновенно убьет всю эту волшебную красоту. Будто сейчас обрушится на нас, уничтожив подводные Помпеи. Похоже, что к этому чувству придется привыкать. По крайней мере, насколько я мог увидеть, ни один житель подводного царства не испытывает ничего подобного.
* * *
Внедорожник свернул с общей дороги, еще один тоннель скрыл от взгляда толщу воды над нами. Три затяжных поворота, и в свете фар показалось большое здание, похожее на позвоночник динозавра. Я насчитал в нем двенадцать этажей-уровней. Над входом, ожидаемо выполненным в виде раскрытой раковины, вывеска из лазерных лучей.
— Крымский офис корпорации «Новая Надежда», — сообщил водитель, останавливая «мицубиси» у раковины. — Добро пожаловать.
С некоторым трепетом я выбрался из машины. Что ни говори, но к «Новой Надежде» у меня еще остались теплые чувства. Немножко. Где-то глубоко внутри. Очень глубоко.
У входа живое оцепление из бронированных фигур. Около полусотни бойцов полицейского спецназа, рядом бронемашины. Отдельно припаркованы беспилотники «Новой Надежды». Если не показалось, то, кажется, на крыше еще и снайперы.
За спиной раздался рев моторов, я обернулся, на парковку въехали пять машин, мягко притормозили в сторонке. Это они за нами все это время ехали?
Татарин в ответ на мой взгляд сказал кротко:
— Было приказано обеспечить вашу безопасность любой ценой.
Хочется верить, хочется верить… Ладно, пусть будет моя безопасность, а не средство меня удержать. Все равно выбор я уже сделал.
Стеклянные двери распахнулись передо мной, навстречу качнулся огромный холл. Выкрашенные в бежевый цвет стены сплошь закрыты стеклянными шкафами, откуда на меня глядят с фотографий знаменитости в компании руководства корпорации (есть даже фото Евгения Калугина с президентом), всевозможные кубки, дипломы. Пахнет озоном, перегретым «железом» и осенью.
— Петр Астахов прибыл, — вывел меня из ступора голос татарина.
Я оглянулся.
У двери с надписью «Зона А» замерли трое. Две незнакомые девушки в фирменных костюмах, и седовласый бугай в джинсах и футболке с надписью: «Сексизму — ДА». Ему на вид лет шестьдесят, но фигура как у молодого Шварценеггера. Седые волосы заплетены в дрэды, с частым вкраплением цветных проводов. На широком лице выражение искреннего смущения и вины, что никак не вяжется с крупными скулами и массивным подбородком. Мощную шею обвивает ожерелье из флэшек.
— Ну, привет, Сэйт, — пробормотал бугай.
Я вскинул брови.
— Ох… прости, мы ж не знакомы в рилайфе, — он окончательно смутился. Девушки по бокам заучено оскалились в вежливой улыбке, я заметил в их глазах дикое напряжение. Бугай добавил: — Ты знаешь меня под ником Дикарь.
Та-ак, приехали. Вот тебе и Дикарь… оказался почти дедушкой, раза в три старше меня. Вот уж не ожидал подобного… хотя, это же виртуальность, я мог бы и предвидеть. Дикарь мог быть женщиной, голубым, бритоголовым евреем или жирным девственником. Так что, будем считать, мне еще повезло.
— Рад познакомится еще раз, — смущенно улыбнулся Дикарь и протянул руку.