Страница 137 из 156
Тарас тут же отозвался:
- Курс подтвержден. Работают разгонные двигатели.
- Прыжок по готовности, - откинулась я на спинку пилот-ложемента.
- Капитан, личное сообщение с «Аурели».
- Ответить... – Я подмигнула обернувшемуся ко мне Тарасу. Тот был явно удивлен, что я даже не стала его читать. – Я – помню.
- У тебя от нас секреты? – обиженно протянул Дарил.
- У меня инстинкт самосохранения, - улыбнулась я. – Кое о чем вам лучше не знать.
- Например? – тут же ухватился демон. Кажется, его моя веселость не обманула. Ничего, скоро оба привыкнем.
- Например? – повторила я, краем глаза следя за показателями работы двигателей. Разгонные выходили на полную мощность, вот-вот должен был включиться маршевый. – Например, о том, что я предпочитаю брюнетов блондинам.
Тарас фыркнул и закатил глаза. Но уже через мгновение был серьезен. Эти мальчики умели развлекаться, но не в такие моменты.
- Маршевые на разгоне. Входим в зону прыжка.
- Принято, - машинально ответила я, прокручивая кольцо на пальце. Посмотрела специально, даже надпись была такой же. Ты и я. Или удивительное совпадение или… мне просто подтвердили правильность моих догадок. Скорее второе. Это снимало подозрения с одного и косвенно подтверждало вину другого.
В прокол мы вошли на последней доле секунды. Чтобы все было, как обычно. Вот только, как обычно пока что не было.
Сутки полета показались мне короткими, пусть я и провела их в рубке. Оставаться в одиночестве я пока еще не могла, а попросить кого-нибудь из ребят составить мне компанию...
Это показалось мне уж слишком нетривиальным.
Вышли из прыжка как раз на границе сектора. Я дремала в пилот-ложементе, умудрившись свернуться в нем калачиком. Открыла глаза, когда зазвенел зуммер. В душе я опасалась, что возвращение к стархам всколыхнет уснувшие было страхи, но этого не произошло. Каждое мгновение, отделявшее меня от несостоявшейся смерти, становилось для меня лекарем.
Я – выздоравливала. Оставалось надеяться, что в самый неподходящий момент болезнь не вернется.
- Капитан, служба контроля запрашивает позывной.
У штурвала вновь был Тарас. Валечка потребовал себе две тихие вахты, пробурчав, что после шмона, который устроили на корабле молодчики с крейсера, ему придется восстанавливать все оружейные настройки. Этим он и собирался заняться.
Причина показалась мне весомой. Не хотелось оказаться безоружной в том месте, куда мы собирались заглянуть.
- Принято. Ввожу код.
Символы вылетели из-под пальцев темными птицами. А ведь видела только один раз. Похоже, очень хотелось запомнить.
- Принят, - отрапортовал Тарас, не задав того единственного вопроса, который должен был рваться с губ. Такого кода в нашей системе не было. – Служба контроля передает посадочные координаты.
Вошедший в рубку Дарил присвистнул. На голографическом экране крутилась, увеличиваясь, сфера центральной планеты. Красная линия наматывала круги, выискивая точку посадки. Когда демон столь неожиданно выразил свои чувства, она как раз уткнулась в императорский комплекс.
- Визит вежливости?
- Скорее уж благодарности, - потянулась я, скинув на пол плед. И ведь не ощутила, когда укрыли.
- Таши... – демон остановился напротив, явно не для того, чтобы пожелать доброго утра. Тем более что садились мы уже в ночь. – Не пора ли прекращать играть в одиночку.
Я уже была готова согласиться с ним, но опять отвлек Тарас.
- Капитан, катера.
А то я не видела. Четыре тяжелых катера, как говорили в академии: только до забора, имея в виду, что за пределы систем они не летали. Хороши оказались тем, что были одинаково маневренны и в космосе, и в атмосфере. Серьезные противники.
- Обычная предосторожность, - спокойно ответила я. Еще бы так же легко избавиться от опасений. Индарс меня спас, но не сочтет ли мое появление наглостью. Впрочем, мои мысли отдавали тухлятинкой. Я иду к нему гостем, а к гостям отношение особое. – Если что, я на связи. Пойду, переоденусь.
Времени это много не заняло. Когда вернулась в рубку, выбрав старую серую форму перевозчицы, что честно служила мне много лет, Тарас еще заводил корабль на взлетно-посадочный стол.
- Думаешь, сделает для тебя исключение? – поделился со мной сомнениями Дарил, показав на табло местного времени. До полуночи оставались считанные минуты.
- Не сделает, значит, будем ждать, - твердо ответила я, надеясь, что не придется. Я не хотела торопить событий, но чувствовала, что время для меня имеет значение.
- Капитан, - лишив нас возможности поспорить, позвал Тарас, - тебя вызывают.
- Принято. Открытый канал. – И как только боковой экран вспыхнул, погасив настроечную таблицу, произнесла: - Здесь капитан «Зверя» Таши. Прошу личной аудиенции императора.
И замолчала, не в силах сдержать выступивших на глазах слез.
Но это уже была не слабость – облегчение.
Вместо кого-нибудь из личной гвардии или верных, передо мной проявилось лицо Индарса. Глаза смотрели в упор, словно не веря. Плотно сжатые губы, резко-очерченные скулы, вздрагивающие ноздри...
Я поднималась, приветствуя, как в слепом угаре. Опираясь на подлокотник, медленно, выдирая из тела последние капли силы.
- Император! – Голова не склонилась, упала на грудь. А потом я поступила так, как считала единственно правильным. Для него. Для себя.
Опустилась на колено, признавая его мудрость и величие.
То, что он сделал для меня, выразить словами было невозможно. Не было их в межгалактическом.