Охотница

– И это не может подождать до вечера?

– В принципе, может, так что если у тебя нет времени, я подожду. Но я хотела бы поговорить с тобой и папой отдельно.

Она нахмурилась и отложила папку:

– Ну, в чём дело?

– Видишь ли… – я села в кожаное кресло для посетителей напротив неё. – Я тут подумала – что, если папа, когда предлагал устроить меня на работу, был прав? Мне нужно научиться обеспечивать себя самой. Только я не хочу идти по его протекции, я хочу попробовать полностью самостоятельно.

– То есть, ты хочешь поискать работу? – уточнила мама.

– Да, но не только. Я хочу ещё найти своё жильё и пожить отдельно.

Мама нахмурилась, видимо, осмысливая сказанное. Повисла пауза.

– Зачем? – спросила она наконец. – Разве тебе плохо дома?

Я вздохнула. Я знала, что она спросит, но не могла же я объяснить, что обдумываю вариант, не поселиться ли мне вместе с Женей-второй, чтобы нам обеим было не так страшно? Да и работу надо бы найти с тем прицелом, чтобы ею могла хотя бы какое-то время прожить та из нас, которой придётся исчезнуть. А раз так, то нужен вариант, в котором мы не будем пересекаться с теми, кто знает нас сейчас. В идеале – вообще в другом городе, но это пока ещё слишком радикальный шаг, родители точно не поймут.

– Нет, мама, мне не плохо, но я уже взрослая. Думаю, что мне пора выяснить, на что я способна сама по себе.

– Ты считаешь, что ты готова? Вчера, Женя, ты как раз повела себя как маленькая девочка.

– И сегодня я склонна с тобой согласиться. Вот поэтому я и решила, что пора взрослеть.

Мама удивлённо посмотрела на меня. Видимо, таких слов от меня не ожидала.

– Вот так просто, один раз поссорилась с родителями, и сразу прочь из дома? Женя, это не тот путь, которым взрослеют.

– Это не спонтанное решение, мама. Просто вчерашняя ссора стала последней каплей.

– Хочешь сама заработать на машину, чтобы иметь возможность безнаказанно её бить?

– И это тоже, если угодно.

Мама поморщилась.

– А почему не хочешь говорить с нами обоими?

– Потому что не хочу, чтобы вы с папой поругались, – честно сказала я. – Он-то меня наверняка поддержит.

– Ну да, он тебя всегда баловал, даже слишком. Тронута твоей заботой о нас, но не уверена, что отец поддержит это сумасбродство. Уж он-то безусловно захочет знать, как у тебя дела. Решила поуговаривать нас по отдельности, авось легче согласимся?

Я пожала плечами. Ну да, в проницательности маме не откажешь. Поругаются они с папой или выступят против меня единым фронтом – мне от того легче не станет.

– А как же Макс? – зашла с другого конца мама. – Если тебе так уж хочется от нас съехать, дождись свадьбы, и будет у тебя свой дом. Ты же, я надеюсь, не против.

– Да я-то, в принципе, не против, только вот он что-то не торопится.

– Андрей говорил, что собирается его повысить с увеличением оклада. Так что, видимо, он просто ждёт, пока его доходы увеличатся. Да и поиски новой квартиры – дело не быстрое…

– И какая из меня будет хозяйка в этой новой квартире, если я всё время только и делаю, что сижу у вас на шее? То ты говоришь, что я – маленькая девочка, а то предлагаешь мне сразу в новую семью.

– Но мы же с папой будем рядом – поможем, если что.

– Ну так я же и сейчас от вас не сбегаю. Я просто хочу опробовать свои силы. Если не получится… ну, приду просить у вас помощи.

Мама оперлась подбородком на руку и пристально посмотрела на меня, постукивая пальцами другой руки по столу. Мне захотелось поёжиться – взгляд у неё вдруг стал такой… оценивающий. Словно она видела меня в первый раз, и я была не родной дочерью, а соискательницей места в её ресторане, причём с улицы.

– Ты всё твёрдо решила? – спросила она. Я несколько удивилась – я приготовилась к долгому спору, но вопрос прозвучал так, словно она уже если не смирилась, то, во всяком случае, определилась с отношением к моему «сумасбродству».

– Да.

– Ну, что ж. Тогда у меня есть предложение.

– Какое?

– Что-то вроде испытательного срока. Я не стану тебя отговаривать или ставить палки в колёса, и постараюсь повлиять на папу. Но и ты не станешь рвать сразу резко. Тем более, если, как ты говоришь, хочешь съехать, тебе потребуется время, чтобы найти что-то подходящее. Но сперва ты попробуешь поработать по моей протекции. Ты уже думала, какую профессию изберёшь?

– Я просматривала объявления… Возможно, меня согласятся взять администратором в один из торговых центров, я узнавала, там есть вакансии в торговых залах и кинотеатре. И ещё я звонила в одно рекламное агентство, им нужен был редактор, но ответа пока не было.