Страница 69 из 76
— Все же княгиня Звонецкая — женщина невероятно благородной души! Тридцать тысяч отдать на обеспечение достойных условий несчастным сиротам… Сколько же в ней сострадания!
Мужчина лишь сдержанно кивнул. Его вложения были гораздо более скромными, но, между тем, роль в укреплении его положения сыграли значительное.
А мысли его были далеко от предмета теперешнего разговора. Все она. Алиса… Темноволосый беспечный ангел с голубыми глазами, не покидавший его головы… Что с этим делать?! А ведь прошло почти полгода…
Не давали покоя воспоминания. Об их встречах. О ее веселом смехе, порывистости, страстности. О том, какой она была. Какой могла быть… Писал ей. Писал, даже узнав о случившемся… Была ли его ошибка в том, что он не ответил на ее отчаянную просьбу? Не забрал… Нет, нет… Какая глупость! Из-за какой-то прихоти так рисковать. Если бы она получила развод… Тогда все выглядело бы по-другому. Но все сложилось не так, как он полагал…
Она не ответила. Не ответила и на последующие его письма. Позже он узнал, что ее служанка уволена и более общение посредством переписки не представляется возможным. Из-за этого человека…
Искал с ней встречи. Она не появлялась в обществе. Несколько месяцев… Борис был уверен, что ей это запретил муж. Не предполагал тогда, что для них из этого выйдет. Не думал, что это кончится так… Что теперь с ней?
Никогда при нем не говорила о муже. Уходила от этих разговоров, словно эта тема была для нее болезненна. Может, теперь он и понял, почему…
Запер дома? Заставил? Он был почти уверен в этом. До того момента, пока не встретил ее у одной своей знакомой…
Не спрашивал и никак не выдавал своего интереса, чтобы не скомпрометировать себя и молодую женщину. А потому ее появление стало для него полнейшей неожиданностью… Беседуя с какой-то дамой, Алиса не замечала Бориса. Какие чувства овладели адъютантом, когда он понял, кого видит здесь… Не поверил. Но именно она, стройная, статная, в элегантном кремовом платье с соблазнительно глубоким декольте и коротких перчатках стояла чуть поодаль… Он не ошибся.
Забыв обо всем, следил за каждым ее движением, каждым изящным жестом. Почувствовав на себе пристальный взгляд, женщина обернулась. Секунда… Лишь на одну секунду он увидел в ее глазах… страх. Испугалась… Но чего?
— Сударыня…
— Господин адъютант?
Холодное, сдержанное выражение лица. Она никогда не смотрела на него так… Как много хотел бы он сказать ей. Как много…
— Вы давно не чтили свет своим присутствием, — имел в виду не это. Но большего позволить себе не мог… — Что стало причиной вашего затворничества?
Женщина взглянула на него как-то странно. Словно он никак не мог чего-то понять…
— Разные обстоятельства, — пожала плечами, украдкой смотря в сторону.
Тилинг проследил за ее взглядом. Она была не одна… Что, впрочем, его не сильно удивило. Как и причина ее холодности…
— Вы прекрасны. Я… я восхищен… — он не мог подобрать слов. Действительно, казалось, что за время, проведенное в разлуке, она стала еще краше. Румянец, цветущий вид… Или ему просто казалось…
Медленный взгляд снизу вверх, от которого где-то в области груди разлился вязкий холод…
— Приберегите свои комплименты, господин адъютант. Ваш восторг могут счесть неуместным в этих кругах.
Некое подобие улыбки. Как же она изменилась… Он хотел сказать еще что-то. Хотя бы улучить возможность остаться с ней наедине. Но…
— Прошу прощения, я вынуждена оставить вас.
Не объясняя причин, не пытаясь поддержать разговор. Неглубокий реверанс, и бывшая возлюбленная гордо удалилась… Тилинг не произнес ни слова. Не успел… Как громом пораженный наблюдал за тем, как колышется подол ее платья в такт мягкой походке. С таким же раздражением обычно отвешивают пощечины… И, если бы могла, он был уверен, несколькими сухими фразами она бы не ограничилась. Мог ли он думать о чем-то другом, зная, что она теперь здесь. В нескольких шагах… Только все прочие были лишними. А в особенности он… Человек, стоявший между ними. Главное и, возможно, единственное препятствие. Особенно теперь… Когда она была столь желанна. Столь недоступна…
Ослепляющее чувство. Чувство ненависти… Он ненавидел. Всей душой ненавидел, и ненависть эта, быть может, пересиливала даже полыхавшее в нем желание вновь обладать ею… Роза, так неожиданно умеющая выпустить острые шипы… Цветок, манящей своей дикой нетронутостью. Она выросла и распустилась не в его саду. Только разве это что-то меняло…
Уже все равно… Он видел ее по ночам. Маленький язычок, пробегающий по ее губам, когда она смотрела на него… Манящие, плавные движения… Когда-то она действительно была такой. Любила говорить, мечтать… Красивые идеи и планы. Кидаясь ему в руки, смеясь… Если бы кто-нибудь сказал, что когда-то она с таким же холодом сможет просто пройти мимо, будто и не было между ними той близости, тех слов, он бы не поверил… Разве это прихоть? Нет… Но ведь она не с ним!
Демоны, ласкавшие его знакомыми нежными руками… Улыбка и голубые глаза, которые смотрели так искренне. Так чувственно… Всего каких-то несколько месяцев назад он не знал, что это не повторится впредь.