Страница 88 из 114
Глава 61. Давний страх.
После того, как команда ушла на задание королевы Ролланды, в гильдии повисла непривычная тишина. Для Мэрлины это было необычно. По началу, пока она работала над документами, наслаждалась покоем, но потом эта тишина начала её угнетать.
Мэрлина вспомнила годы детства и юности. Тогда она постоянно проводила время в библиотеке, читала книги и тома и изучала разные науки. Вторая принцесса была малообщительной и предпочитала находиться в тишине. Её близкими являлись только родители и сёстры. Но потом, когда она основала гильдию и постепенно собрала команду, волшебница теперь понимала, что не может жить без их громкого смеха, разборок и шуток. Они стали её новой семьёй. Тишина давила на неё, делала маленькой и беспомощной. Может, так на неё повлияла долгая закрытость от окружающих?
Тяжело вздохнув, Мэрлина решила выйти в сад, чтобы немного расслабиться. Отложив бумаги и выйдя из кабинета, женщина спустилась на первый этаж, но дороге зайдя на кухню и взяв немного шоколадного печенья и леденцов, и вышла в сад. Благодаря трудолюбию и заботе Лиама, цветы благоухали, распространяя приятный аромат, и пёстрыми яркими красками. Вокруг бутонов порхали бабочки и шумели пчёлы. Летнее солнце сильно пекло.
Мэрлина пришла к фонтану, где жила Розали. Русалочка тоже было скучно, до этого она обычно общалась и играла с Лиамом. Ей даже просто плескаться не хотелось. Но завидев Мэрлину, русалочка выглянула из воды и улыбнулась, радостно махнув хвостом.
- Привет, Розали, - приветствовала с улыбкой глава. - Угощайся, - она достала из кармана и протянула русалочке сладости. Та радостно приняла угощение. Мэрлина села на скамейку под тенью дерева и прикрыла глаза.
Розали, заметив усталый вид Мэрлины, отложила сладости, подплыла поближе, а потом с улыбкой запела нежную, красивую мелодию. Мэрлина улыбнулась и расслабилась под успокаивающую мелодию, напеваемую русалкой.
"Похоже, я действительно устала от этой работы. Мне нужен небольшой отдых, - подумала женщина. - Да, так и сделаю. Вечером же отправлюсь на прогулку!"
На том и решила.
Вечером Мэрлина отправилась на прогулку по Маг-Питеру. Благодаря тому, что солнце наполовину скрылось за горизонтом, стало немного прохладно и жара не давила. Многие горожане сейчас, после тяжёлого трудового дня, гуляли по улицам и наслаждались ясной прохладной погодой. То же самое делала сейчас Мэрлина.
"Почему я раньше так не делала? - размышляла глава. - Никто не трогает, ничто не беспокоит."
Тут Мэрлина заметила бар. Пришла идея туда зайти.
В баре царила, на удивление, приятная и мирная атмосфера. Свет магических светильников распространял тепло. На небольшой сцене несколько музыкантов играли и пели какую-то песню. Чистые столы с вазочками цветов и мягкие стулья создавали комфорт и уют дома. В воздухе витали ароматы кофе, спиртного и фруктов.
Мэрлина взяла себе коктейль из манго и вишни с мороженым и устроилась за столиком в самом дальнем углу. Она хотела посидеть одной и насладиться уединением. Но к ней внезапно подсела незнакомая женщина. По запаху вина и её мутному взгляду Мэрлина поняла, что эта женщина немного пьяна.
- Ох, дорогуша, ты не представляешь, как мне надоела такая жизнь! - заговорила нежеланная собеседница, не контролируя себя, и принялась болтать без умолку. Она рассказывала о своей несчастной жизни. О неблагодарном муже, который работает, а на неё практически внимания не обращает. О детях, которые вечно требует внимания и не дают хоть минуты покоя. О том, какой дурой она была, когда, юная и счастливая, выходила замуж за придурка.
Мэрлина делала вид, что слушает незнакомку. В конце концов, каждому нужно когда-нибудь высказаться, выплеснуть всё накопившееся в душе. Поэтому Мэрлина в пол-уха слушала болтунью и наслаждалась своим холодным фруктовым коктейлем.
- Слушай, дорогуша, а ты почему одна? - вдруг спросила незнакомка. Её неожиданный вопрос заставил Мэрлину замереть и внутри сжаться.
- Почему ты так решила? - спросила она.
- У тебя же обручального кольца нет! - улыбнулась собеседница и противно захихикала. - Такая красивая и видная женщина. Вон сколько на тебя мужчин пялятся, аж завидно! Ты наверняка и в постели хороша! У такой, как ты, должны быть и муж, и любовники, я уже о детях не говорю! А ты всё равно свободна и делаешь, что хочешь! Как же мне завидно!
- Говорит та, у которой есть семья, - холодно отрезала Мэрлина, заставив болтунью испугано замолкнуть. - Вот что я тебе скажу. Проблемы имеются у всех и никому не бывает легко. Но нужно с ними справляться, а не жаловаться и завидовать другим! Цени то, что имеешь. Иначе останешься совсем одной.
Больше ничего не говоря, Мэрлина встала, заплатила за коктейль, вышла из бара и отправилась домой. На улице уже царил поздний вечер. Фонари, звёзды и луна освещали дорогу, воздух стал холодным. Люди сидели в своих домах и улицы пустовали. Снова вокруг волшебницы царили тишина и одиночество.
Наконец Мэрлина дошла до здания гильдии и, сонно зевая, вошла внутрь, желая быстрее добраться до своей кровати и завалиться спать.
Но когда Мэрлина стала проходить мимо гостиной, как вдруг остановилась. Потому что из гостиной послышались чьи-то шаги. А там никого не должно быть!
"Может показалось?" - с надеждой подумала Мэрлина. Вся усталость и сонливость мигом исчезли из её сознания. Невольно женщина застыла на месте и прислушалась. Сначала она слышала лишь стук собственного сердца, а потом...
Шлёп. Шлёп. Шлёп...
Тихие, почти неслышимые шаги, будто кто-то шлёпает босыми ногами по полу. Они становились всё ближе. Ближе. Ближе...
Некто остановился прямо за спиной Мэрлины. Женщина буквально ощутила на себе пристальный взгляд, услышала шелест волос и слабое дыхание. Некто молча стоял и смотрел на неё, будто ждал её слов. Глава почувствовала пристальный взгляд на затылке.
- Кто... кто ты? - выдала из себя хриплым голосом вопрос Мэрлина. Ответа не последовало. Вместо этого она услышала какой-то странный звук. Словно некто в задумчивости наклонил голову.
Собрав волю в кулак, Мэрлина призвала атакующее заклинание и резко развернулась, чтобы застать неизвестного врасплох. Но там никого не было. Будто никто и не приходил, не дышал ей в спину, не пялился в затылок. Но волшебница была уверена: за ней кто-то стоял. Ни призрак, ни живое существо, а что-то непонятное, сверхъестественное.
Хоть ничего не случилось, но Мэрлине теперь было не по себе. Она поняла, что боится. Боится потому, что одна. Совсем одна. Ведь сейчас нет никого, с кем можно было разделить страх и переживания. Стало холодно и страшно.
После потерь близких людей, Мэрлина поняла, что одиночество - самая страшная суть каждого.
Оказавшись одиноким, человек лишается смысла существования, а мир становится ему чужим.
Мэрлина не только ненавидела одиночество, боялась его. Этот страх преследовал её много лет и продолжал преследовать. Наверное, до конца её дней.
"Даже присутствие богов смерти в последние секунды жизни будет благословением", - подумала Мэрлина.
Она опустилась на свою кровать и вскоре погрузилась в сон, подальше от страха и одиночества.