Страница 9 из 48
Еще пару недель жизнь текла спокойно и размеренно, дни напролет я бегала по просторному залу трактира, разнося тарелки. Вечером, когда в трактире собирались не только купцы, остановившиеся здесь поесть, выпить и переночевать, но и местные жители, я пела. Первое время господин Иругн сомневался в моих вокальных способностях, но стоило мне начать, пародируя мамину манеру пения, все его сомнения словно сдуло ветром.
Мой работодатель сиял, как новая монетка, и даже накинул еще один золотой в качестве бонуса. Об этом низеньком дяденьке говорил весь городок. По слухам, они с братом промышляли чем-то незаконным, но никто не мог эту деятельность пресечь. И уже тогда меня должны были насторожить темные делишки начальника, но вместо этого я работала, стараясь накопить сумму больше. До сих пор у меня оставались деньги, которые мама положила в рюкзак. Десять золотых, которые мама, наверняка, копила всю жизнь - в деревне-то заработок небольшой. За пару месяцев работы у Иругна я заработала еще шесть, чаевые потратила на одежду и новый запас еды, кто знает, когда мне вновь придется бежать...
- Ани, обслужи третий столик,- крикнула Рика, отвлекая меня от обеденного перерыва и размышлений.
- Бегу,- ответила я, дожевывая остатки отбивной - единственного блюда, которое здесь готовили довольно сносно.
- Рика, обслужи третий столик сама. Аника, иди сюда,- раздался голос господина Иругна.
- Что-то случилось?- нахмурившись, спросила у начальника, когда вошла в его кабинет, давно нуждающийся в ремонте. Иругн задумчиво кивнул, разглядывая сверток, который лежал на столе. В грязноватый кусок ткани было завернуто что-то вроде сундучка... Любопытство, которое уже два месяца я старалась похоронить под грузом благоразумия, вновь стало трепыхаться, силясь вырваться из неприятного плена. Но сейчас главным было заработать денег и уйти, я слишком долго сижу в Костырево. Если Калеб меня разыскивает, то скоро он дойдет до этого городка.
- Случилось, мне нужно, чтобы ты сходила к моему брату, помнишь его?
- Да. И я никуда не пойду,- скрестив руки на груди, отрезала я. Брат трактирщика очень неприятный тип. Таких гадов болотных я никогда еще не встречала. Даже мой работодатель предпочитал не пересекаться со своим родственником. Пару недель назад Рика вернулась с синяком под глазом и рассказала, куда и зачем отправлял ее начальник. О том, что сотворил с ней Улер, красавица предпочла не говорить.
Рассказывать о случившемся блондинка отказывалась наотрез. Памятуя о слухах, которыми окружены состоятельные братья, я решила не ввязываться в авантюру. Я даже сумела на время утихомирить любопытство, но жадность... Нет, жадность схватила меня за горло и начала душить, шипя, чтобы я согласилась, но стребовала за это плату. Любопытство вяло согласилось, что стоит рискнуть, разумность вторила: 'нужны деньги, чтобы уйти в столицу'... А интуиция вопила о неприятностях, которые меня настигнут, если соглашусь.
- Пять золотых, Аника.
- Наплевать на деньги, не хочу пугать посетителей синяками на лице.
- Аника, ты можешь за один вечер заработать почти двойной месячный оклад.
- Господин Иругн, я сказала, что не пойду к вашему брату за жалкие пять золотых. Вы меня услышали. Дальнейший разговор будет излишним.
- Ты точно не аристократка? А то тут ищут одну...
- Зачем аристократке разносчицей в трактире работать? И вообще, господин Иругн, не меняйте тему. Если у вас ко мне больше нет вопросов, я пойду работать, там посетителей полон зал, - солгала я. По видимому, повышать цену моей прогулки никто не хотел.
- Уволю.
- Тогда я перейду работать в трактир Сары. А вместе со мной уйдет половина ваших клиентов.
- С чего бы им уходить?
- А вы думаете, они приходят, чтобы поесть ваши пирожки, тесто которых замешано на муке худшего сорта? Или чтобы выпить разбавленного алкоголя? Да. У вас еще останутся путники, которым вы делаете неплохие скидки. Но все горожане будут ходить к Саре, чтобы услышать мое пение.
- Аника, сходи к Улиру, по-человечески тебя прошу.
- Зачем?
- Просто отнеси ему этот сверток. И все. Большего я от тебя не требую
- Вы вообще можете от меня требовать только быстрого разноса тарелок клиентам. Не собираюсь я идти через полгорода, чтобы отдать вашему брату какой-то сомнительный сверток.
- Сомнительный? Почему сомнительный-то? Обычный сверток. Тебе просто нужно его отнести. Вот и все, - развел руками хозяин трактира. Я покачала головой, давая понять, что не пойду на это.
- Демоница! Даю шесть золотых!
- Ни за что!
Спустя десять минут я резво перебирала ногами, проклиная свою жадность, любопытство и здравый смысл. Услышав про десять золотых, обещанные Игурном, они сговорились. Теперь я шла под дождем, бережно прижимая к груди сверток, который очень хотелось открыть. Но делать этого я не стала, лишние проблемы мне ни к чему.
На улице было безлюдно, интуиция с новой силой вопила об опасности, но потяжелевший от приобретенных десяти золотых, казалось, рюкзак заставлял идти дальше. Разрываемая на части сомнениями я все-таки дошла до нужного дома.
Это здание разительно отличалось от остальных. Все вокруг было серым и одинаковым, но при этом аккуратным и довольно милым. Этот же дом кричал красками. Зеленый, красный и фиолетовый цвета с желтым и оранжевым узором... Дом был по-настоящему безобразным, я даже поморщилась от подобного безвкусия. Даже наш с мамой деревенский домик, который мы собственноручно расписывали красками, выглядел лучше. Он тоже был ярким и кричал, что не похож на другие. Но в сравнении с этим убожеством наша небольшая избушка была прекрасна.
Я постучала в дверь, надеясь, что мне никто не откроет. Но надежды разрушились, когда Улир лично решил встретить гостью.
- О, ты ведь новенькая?- открыв дверь, сверкнул лысиной высокий мужчина. Его глаза непонятного цвета, широкий подбородок и грубые черты лица вызывали у меня какое-то отторжение. И дело даже не в уродстве, Улир не блистал красотой, но и безобразным не был. Я даже не знаю, чем он блистал, кроме большого количества монет в кошельке и той самой лысиной. И именно это отсутствие чего-то, что могло бы сделать его особенным, отличить от остальных, отталкивало меня, как церковник отгоняет нечисть. Странным так же было то, что братья были совершенно не похожи. Игурн - низенький мужчина с пронзительно голубыми глазами и забавной козлиной бородкой - отличался жадностью, любовью к громким скандалам и портовой руганью. Его брат не отличался ничем, был абсолютно лысым, высоким и тихим. Поэтому я боялась его, а не начальника. Не знаю, чего можно ожидать от такого тихого человека, таких я в жизни встречала мало.
- Да. Игурн велел передать это вам, - я протянула сверток мужчине, стараясь не поднимать взгляд. Страх явно плескался в моих глазах. Не хотелось чтобы кто-то его видел.
- Ну, иди, - усмехнулся мужик, забирая сверток. Любопытство взвыло напоследок, но спрашивать о содержимом посылки я не стала. Вместо этого развернулась и ушла, не прощаясь и не оборачиваясь. Неслась в сторону трактира Сары, мне нужно переночевать где-то, отогреться и высушить одежду. Трактир Сары стоял в самой глубине города.
То, что случилось дальше, было целиком и полностью виной несчастного стечения обстоятельств. Навстречу шли уже знакомые мне наемники, быстро, стремительно. Было видно, что эти двое кого-то ищут. Захотелось спрятаться, но делать этого было нельзя - мужчины уже меня заметили и собирались подойти.
- Господа?
- Нашли! - радостно заявил один из них.
- Это не она, - зло выплюнул второй. Злость явно относилась не ко мне, но сложилось впечатление, что я виновата, что они нашли не ту девушку.
- Да как не она? Шон, это точно Княжна!
- Посмотри внимательнее, олух. Глаза другие.
- Но похожа ведь.
- На кого? - не выдержала я. Что было дальше, я помню смутно. Помню, как Шон быстро метнулся ко мне, помню, как сильные руки сжали мои плечи, и карие глаза, смотрящие куда-то глубоко, заставили обмякнуть безвольной куклой.