Ведьма Гласа

Продираясь сквозь чащу леса, я пыталась успокоиться. Умерла. Действительно умерла. Сердце если и билось, то я его больше не чувствовала, кожа стала слишком холодной, я перестала чувствовать боль. Что это, если не смерть?

Остановившись, я постаралась понять, что происходит. Когда до меня дошло, что произошло во сне, я сорвалась с места и пустилась в лес, захватив вещи. Сейчас, когда я сумела остановить себя, решила переодеться. Не думаю, что в кустах кто-то сидит и подглядывает.

Если Князь мне не отец, то мама у кого-то, кто может быть для нее опасен. Во сне холод победил в ней. Но мысли о том, что она могла умереть, я не допускала. Слишком страшно. Это не может быть правдой. Весь этот ужас не может быть правдой. Не может…

Я снова побежала. Я мертва, а значит ни усталости, ни боли чувствовать не должна. Я мертва, а значит во мне больше не должно остаться слабости и жалости. Я мертва, а значит тот, кто обидел мою мать, пожалеет об этом.

Путь был легким. Я бежала так быстро, что ветер свистел в ушах, дыхание ни разу не сбилось, потому что его не было вовсе. Я могла оббежать весь мир и даже не запыхаться. Я могла сделать все – не было ничего и никого, что могло бы меня остановить.

Не знаю, сколько времени прошло прежде чем я добралась до огромного квадратного здания, пугающего своей мрачностью. Теперь я заметила фиолетовый отлив в его тьме. Наверное, так и должен выглядеть обсидиан. Я остановилась во дворе, на том самом месте, куда свалилась из портала, когда впервые сюда попала.

От здания повеяло чем-то теплым, ярким и светлым. Это должно было меня привлечь, но не произвело нужного эффекта. Я отшатнулась, будто в шаге от меня бушевало пламя.  Страх обжечься. Страх все еще жил во мне. Быть может, я жива?

Во двор выбежала заплаканная Аяна. Платье черного цвета, измученное лицо и глаза красные от слез вызвали ярость. Сестра исхудала. Теперь я с трудом могла разглядеть в ней себя. Пытаясь успокоить что-то страшное, что рвалось наружу, я закрыла глаза. Злоба, ненависть, боль смешались, хотели вырваться, но я держала это в себе.

– Тьма, – улыбнулась Аяна, остановившись, но тут же бросилась ко мне, чтобы обнять и зарыдать пуще прежнего.

Успокаивая ее, я вглядывалась в худое лицо с почти прозрачной кожей, в карие глаза. Сестра дрожала, она была уставшей, убитой, умиротворенной и теплой. Не огненной, а теплой, будто могла согреть меня, забрать мой холод. Хотелось попросить ее об этом, но мы обе молчали.

Издалека послышались аплодисменты. Тихие. Злые. Горячие. Вот он, тот, кто собирается меня сжечь, тот, от кого так и пышет жаром. Скоро он умрет.

– Иди в нашу комнату. Немедленно, – он отдает моей сестре команду, будто она его питомец. Люди даже с дворовыми псами так не обращаются. Но удивляться нечему – демоны не люди, у них свои обычаи. Только к моей сестре эти обычаи неприменимы.

–  Она никуда не пойдет, пока мы с тобой не поговорим. Кстати, мы давно не виделись, Жакоб, – улыбнулась, выходя вперед и прикрывая Аяну. Даже не оборачиваясь, я знала, что в ее глазах ужас. Ее тянет исполнить приказ. И теперь я вижу почему – тонкая темная нить идет к моей сестре от ее мужа, опоясывает шею и натягивается все сильнее, будто поводок с ошейником. Почему я раньше не могла увидеть этого? События замедлились, завязались в узел, которого раньше в наших судьбах не было. Определяющий момент. Точка отсчета. Развилка.

–  Еще бы столько не желал тебя видеть. – Зло отвечает он, потянув за «поводок» непозволительно сильно. Я делаю последнее усилие над собой, но что-то вырывается из меня. Что-то темное, смертельное, страшное сбивает Жакоба с ног. Я слышу хрип и вижу, как обрывается нить, что связывала Аяну с супругом, слышу тихий всхлип сестры и вижу, как из обсидианового здания выбегают демоны, они уже выпускают тьму, уже атакуют. Но черный вихрь уносит меня с сестрой. Тетушка Кира поспела как раз вовремя…

***

– Теперь ты не ведьма, Аника, – вздохнула кикимора, подливая мне чаю. Аяна, опасливо поглядывая на нее и лешего, сидела на печи и ждала, когда это безумие кончится. Я немного привыкла к своему новому «мертвому» состоянию – даже услышала собственное тихое сердцебиение. И сейчас мы чаевничали, размышляя над тем, почему мой горе-жених не нашел меня. До места, где тьма впервые вырвалась из-под моего контроля, я бежала, как оказалось, три дня. Меня быстро разочаровали: подобная выносливость – следствие перехода организма в состояние почти полноценного демона. Тьма проснулась, кода я почувствовала, что мама в опасности, но повела меня к Аяне, потому что та уже находилась на грани жизни и смерти. То видение, что пришло ко мне во сне, – кусочек будущего мамы. Это событие случится только через три дня, поэтому торопиться пока не нужно. А нужно все обдумать. Когда Создатель что-то дает нам, то и в обмен что-то забирает. Сейчас нужно понять, чего я лишилась, когда получила возможность защитить себя и родных. Нужно узнать, чего это будет мне стоить. Задаром бывают только книги в библиотеке.

– Я и не была ведьмой, теть Кир.

– Не спорь со старшими, – пробасил леший. Дядя Лешнев, как он сказал себя называть.

– Ну, не была я ведьмой! Откуда у меня ведовские силы? Просто, наверное, тьма спала и давала только такую магию, – я пожала плечами и зажмурилась. Какой же вкусный у теть Киры чай! Хорошо иметь в учителях кикимору, все-таки…

– Ага, а мама твоя не Ведьма Гласа, да? – усмехнулся дядь Лешнев, отпивая медовухи из огромной кружки. Я задумалась. Тетушка Кира рассказывала о Ведьмах Гласа. Они живут далеко на севере, где вовсе не бывает лета. Отличаются умением завораживать людей своим пением, с помощью голоса эти ведьмы могут заставить кого угодно делать то, что им хочется. И леший хочет сказать, что моя мама – одна из них?

– Не смешно, дядь Лешнев. Ведьмы Гласа не стареют, обладают неземной красотой и живут только на севере, они там сильнее.

– Поверь мне, старику, я знавал одну Ведьму Гласа. Твоя матушка из ихних, – он важно кивнул, а я потеряла дар речи. Какой же бред. Моя мама – ведьма? Да ничего смешнее быть не может!

Или…?

Черт! Тот холод, что я чувствовала во сне, мог быть маминой силой, а не моей тьмой. Тетушка Кира говорила, что у них есть некая связь с морозом, а моя мама всегда становилась веселее зимой, у нее в это время будто второе дыхание открывалось! Моя мама – ведьма! И не просто проклинающая и видящая прошлое и будущее, а умеющая подчинять людей своей воли. Говорят, Ведьмы Гласа – демоницы, которые не захотели подчиняться мужчинам. Они стали рожать дочерей от простых людей и спустя века потеряли некоторые возможности рогатых, как и право называть себя демонами. Рождаются у них, к слову, только дочери.

– Так что спасать ее тебе не придется. Даже если она не знает, кем является, все же сможет себя защитить, а позже отправится на север. Я попрошу у Гуля, он прикроет.

– Ты общаешься с Гулем? – Прорычал ревнивый леший.

– Леш, успокойся, он же безобразен. А ты у меня красавец, – нежно пропела тетушка Кира.

– Мама сможет за себя постоять? – на всякий случай спросила я. Кикимора кивнула, леший зло смотрел в окно, Аяна тихо скулила. – Тогда мне тоже нужно на север!

– Зачем? – не поняла теть Кира.

– Если мама Ведьма Гласа, то и я как бы тоже. Значит, родственники с маминой стороны смогут меня защитить!

– В тебе проснулась тьма, – возразила все еще поскуливающая сестра, – они не примут тебя. А если примут… Ты собираешься меня бросить? Папа, по твоим словам, не папа, поэтому вернуться я не смогу. И здесь не останусь. Я его боюсь, – Аяна кивнула на Лешего, который довольно усмехнулся, услышав об этом. Вот ведь странный.

– Вместе пойдем. Если не примут нас обеих, то вернемся в Княжество, отберем власть у самозванца, ты останешься править, а я учиться пойду.

– Угу. Власть отнимем. Как ты это собираешься это сделать?

– Видно будет! – я упрямо мотнула головой, не поддаваясь панике. Где-то далеко меня до сих пор ждет Калеб, которого я в очередной раз обманула. Где-то далеко мама живет с подлым самозванцем, а я не могу сейчас ей все рассказать. Где-то далеко мой жених делает черт знает что, а я почему-то думаю о нем. Где-то далеко Джинн… Он просто есть где-то. И я просто по нему скучаю.

Еще пару дней мы жили в маленькой избушке в лесу и слушали байки лешего и кикиморы. Иногда становилось смешно от того, насколько все это необычно. Совсем недавно я сидела дома или торговала соленьями, а сейчас сижу за одним столом с невообразимыми, почти сказочными, существами, думаю над тем, как попасть на Северные Острова к Ведьмам Гласа и жду вестей от загадочного гуля, к которому леший ревнует жену. Как оказалось, они действительно успели пожениться – лесная нимфа была вынуждена скрепить их брак, потому что, когда тебе угрожают вырубкой всего леса, особо не поотказываешь.

На третьи сутки мы с Аяной, уже привыкшей к такому стилю жизни, собрались в путь. Тетушка Кира снарядила нас всем необходимым, дала денег взаймы. Откуда от кикиморы деньги, я не знаю до сих пор. Есть у меня одно очень нехорошее предположение, но о нем я предпочитаю не думать.

Добираться до тех самых островов мы решили самым безопасным, а вместе с тем и самым долгим путем. Аяна подпрыгивала от нетерпения, а я все лучше понимала, что без приключений мы не доберемся. Обязательно ведь во что-нибудь вляпаемся. А если так, то нужно иметь запасной план. Нашим запасным планом было желание сестры побывать в Мирабили. Если не получится добраться до островов, то отправимся в столицу моего родного королевства. Говорят, это поистине огромный и богатый город, он так красив, что описать словами невозможно. А то, чего нельзя описать словами, совершенно точно стоит того, чтобы на него посмотрели.

Погода была ужасной. Снег валил так, будто создатель, желая остановить нас, помешать, специально строил препятствия. Но на пути к маме даже Он не мог меня остановить. Я абсолютно привыкла к новым ощущениям, и теперь этот холод внутри казался вполне естественным.

Аяна шла рядом, стараясь не задавать вопросов и не просить снизить скорость. Снег не давал идти слишком быстро, а внутренний голос кричал, что нужно бежать сломя голову. Что-то во мне будто вопило о приближении… кого? Плечо вновь дало о себе знать: тату помолвки начало жечь. Нещадно. Больно.

– Сестренка, за нами погоня, слегка севшим от волнения и боли голосом заметила я. Княжна кивнула и, круто развернувшись, посмотрела вдаль. Ее взгляд блуждал по горизонту в поисках преследователя. Я задохнулась от неожиданности, когда из рук Аяны хлынула тьма. Чистая тьма заклубилась и быстрой рекой потекла в ту сторону, откуда мы сейчас шли.

– На пару дней, – облегченно выдохнула сестра, – они от нас отстанут. Есть небольшая фора. Нам нужно скорее добраться до порта. Попетляем. А потом отправимся к Княгине Коре.

Я лишь кивнула в ответ и поспешила найти выход к дороге. Где-то вдали, кажется, слышалась ругань моего жениха и злое шипение его провожатых…