Страница 30 из 48
Близился закат.
Аяна сказала, что именно это пограничное время суток выбирают демоны для свершения большинства обрядов.
- Давай, мы все-таки сбежим?
- Нет, Аника. Жакоб не так плох, я думала он монстр, но Княжич достойный молодой мужчина, он хорош собой и благороден. Согласись, брак с ним не худшая судьба для меня.
- Может быть, Княжич и станет хорошим мужем, но я, черт возьми, не хочу, чтобы ты гуляла по раскаленным углям.
- Ани, это традиция, а традиции нужно чтить.
- Да я чту! Чту, когда это меня не касается.
- Ты ведешь себя как ребенок.
- Сказала Княжна, которая хотела валяться у ног жениха, - я насмешливо фыркнула в ответ на замечание сестры. По правде говоря, диалог особого смысла не имел. За дверью стояла стража, Князь глядел в оба, министры-советники и вовсе глаз с меня не спускали - сбежать не представлялось возможным.
- Традиции нужно чтить, - терпеливо повторила сестра.
- Все равно с тобой поеду. Хотя мне и не очень хочется посещать место, где со мной будут обращаться как с рабой.
- Женщина для демонов величайшая ценность, при условии, что она любимая.
- Но Жакоб тебя не любит.
- Нет. Не любит. Пока не любит.
- Пока? Я думала, ты скромная и покорная демоница, которой очень стыдно за свой побег.
- А мне и стыдно... Что попалась.
- Когда я смогу понять твой характер, Аяна?
- Не раньше, чем его пойму я.
Я рассмеялась. Ситуация была мне знакома. Очень просто запутаться в самой себе, когда не знаешь, чего хочешь. А я не знала. То и дело возвращаясь мыслями к Грибовке, Калебу и прошлой жизни, я очень хотела в Союз. Зачем? Любопытство и интуиция снова объединились против меня и громко кричали, что от тоски по жениху, что разрасталась все больше, я смогу спрятаться лишь там.
- Ладно, удачи тебе, сестренка. И... будь аккуратней.
- Он не обидит меня, - усмехнулась Княжна, обнимая меня. Раньше я думала, что у меня сложный характер, но Аяна... Она переплюнула меня по всем пунктам. Попрощавшись с ней, я ушла в свои покои. Негоже в путешествие, не выспавшись, отправляться.
***
....Под сводчатым потолком храма тихо пела свою сонную песнь птица-вечерка, на коленях перед массивным алтарем, высеченным из цельного черного камня, стояли двое. Нежная женская фигурка рядом с массивным мужским телом выглядела тонкой, казалось, ее сломает даже легкое дуновение ветерка. Но жрец, вышедший из-за алтаря, ясно видел тьму в ее душе. Та сейчас дремала, но стоит появится опасности в непосредственной близости - вырвется, неудержимым вихрем закружит вне Княжны, уничтожит врага... Жрец вздрогнул, испугавшись еще более огромной мощи того, с кем обручит свою госпожу через пару мгновений. Тьма Жакоба де Белака не спала, неимоверными усилиями Княжич держал ее под контролем - секундная слабость, и сотни игл, состоящих из изначальной тьмы, пронзят пространство и всех, кто будет находится слишком близко.
- Дети мои, я готов принять ваши клятвы. Вы достойны внимания Создателя,- у него вышло произнести церемониальную фразу без запинок, страх не звенел в его голосе, а глаза смотрели на сильнейших в его практике демонов с напускным спокойствием и легким пренебрежением.
Обряд помолвки продолжился - Княжна и Княжич поклялись друг другу в верности и обменялись именами. Раздался грохот, стремительно, невероятно быстро иглы вырвались из груди Жакоба де Белака и разлетелись в разные стороны. Пара миллиметров оставалась особо крупной и острой игле до груди Аяны тер Нент, всего миг и она вонзилась бы в сердце девушки. Но мягкий кокон тьмы защитил хозяйку и медленно двинулся к тому, кто теперь имел возможность ее убить. Тьма девушки успокаивала, завораживала, порабощала. Жрец непременно оценил бы умения своей госпожи в темном искусстве, но не мог. Мужчина с большими витыми рогами истекал кровью, пронзенный несколькими иглами - его сил оказалось недостаточно, чтобы противостоять молодому Княжичу...
Я резко разомкнула веки, перед глазами стояла картина - огромный рогатый демон, истекающий кровью, спокойная, нежная тьма, которая медленно подползает к мужчине и, растворяясь в воздухе, полностью поглощает его мертвое тело.
Я походила по комнате, пытаясь совладать с собой, развеять кровавое видение, но тщетно. Поэтому решила позвать того, рядом с кем всегда спокойно:
- Джинн! Джинн! Чудо очкастое, я знаю, что ты меня слышишь! Не могу я этот свисток найти, не вредничай, а?
Розовая дымка расплылась у моих ног, и в следующее мгновение передо мной, очень близко, стоял Джинн.
- Чего раскричалась, зараза мелкая?
- А где уважение, "моя госпожа", "наипрекраснейшая" и так далее? Распоясался ты, демон. Тетушки Киры на тебя нет.
- Ты из-за этого меня звала? Чтобы напомнить о том, кто я?
- Нет. Не злись, просто мне страшно было.
- Опять видение? Настоящее или будущее?
- Настоящее. Я видела Аяну с Жакобом. Они так похожи... У него глаза серые, понимаешь? Его глаза.
- Чьи?
- Калеба. Но у Жакоба такие же. У них одинаковые глаза, я не могла перепутать. Я их из тысячи узнаю.
- Почему?
- Кажется, я больна, - я тяжело вздохнула, снова ложась в постель.
- Много же времени тебе потребовалось, чтобы это понять, Ани. Что теперь? Вернешься в Грибово?
- Нет. Сначала нужно попасть в Союз, проследить, чтобы Аяну там никто не обидел. Затем узнать, кто пытался ее убить, и рассказать об этом Князю, пусть разберется с теми, кто знает имя его дочери. Потом вернусь сюда, попытаюсь быть Княжной, честно признаюсь, что у меня не получается, уеду в Мирабили. Потом... Да кому я вру? Уже завтра случится что-нибудь, что разрушит мои планы, заставит куда-нибудь бежать и от кого-нибудь скрываться!
Демон рассмеялся, громко и заливисто, так тепло и спокойно, что я не смогла не улыбнуться в ответ.
- У тебя красивая улыбка.
- Да?
- Да. А еще глаза. Взгляд суровый, волевой, а на дне ласка плещется и будто звезды горят,- прошептал очкастый, собственно, очки снимая и на кровать мою присаживаясь.
- Джинн, ты чего?
- Я Ширазс, Ани,- вновь шепотом ответил он, уже склонившись к моему лицу. Чужое дыхание коснулось губ, а взгляд мой приник к глазам демона и никак не желал отрываться от них. Я вздрогнула, понимая, что как завороженная смотрю на Джинна. Сейчас я тоже видела звезды, я видела целую бесконечность звезд в этих очах. Они заполнились серебристой дымкой, заискрились, перестали быть просто глазами. Они стали чем-то важным, значимым, нужным мне для того, чтоб дышать.
Момент, когда руки Ширазса обняли мое лицо, я благополучно проморгала. Зато остальные мгновения растянулись в моем сознании, стали часами. Я навсегда запомню секунду, когда сухие теплые губы невесомо коснулись моих. Я никогда не забуду, что мое сердце остановилось, оно перестало биться, всего на секунду, но я умерла. Еще одно неуловимо легкое соприкосновение наших губ - и оно вновь ожило, забилось пуще прежнего, словно птица, пойманная в клетку. А Джинн ловил мое дыхание, пил его, наслаждался тем, что может это делать, будто давно мечтал, но не мог. Запах мяты и горькой полыни пьянил, будоражил кровь, заставлял обнимать Джинна за шею, отвечать на поцелуй, зарываться пальцами в его волосы... Мысли путались, теперь мне было мало, невыносимо мало этих порхающих касаний, мало той нежности, что дарил мне Ширазс. Я тоже хотела пить его дыхание, хотела, чтобы он умер на мгновение, а потом ожил. Я хотела, хотела... Его?
Невероятно, я просто потеряла себя в этом глубоком омуте, где уж точно черти водятся. Я ни о чем не думала - существовали лишь губы демона и мои чувства, непонятные, загадочные, острые, до страха приятные...
Я отпрянула. В памяти всплыл другой поцелуй - первый, мягкий, но не головокружительный, не настолько эмоциональный.
Калеб...
- Что это было?
- Извиняться не буду, даже не думай.
- Я... То есть мы... Так нельзя было! Уйди, пожалуйста. Ширазс странно улыбнулся, будто знал, что я чувствую, о чем думаю, и вновь растворился ненавистной розовой дымкой. Глупый цвет! Глупый Джинн! Глупая, глупая Аника...