Страница 23 из 48
Солнце поднималось над горизонтом, освещая город и согревая его обитателей. Я проснулась еще до того, как начал заниматься рассвет, несмотря на то, что спать легла поздно. Мысли то и дело возвращались к родителям. И если со своим отношением к маме я определилась, то тот, кто приходился мне отцом, по сути, был чужим. Абсолютно. Но мама ведь счастлива спустя столько лет. Она ведь всегда ждала встречи, хотя плакала по ночам и просила не упоминать имя отца в нашем доме, потому что оно приносило ей боль.
- Нужно время, - вздохнула я, глядя в окно. Время действительно было необходимо для меня. Нужно понять себя, мотивы мамы, цель отца. Хотя его цель была мне понятна - выдать замуж дочь, которую не воспитывал, к которой не привязан, вместо любимой и родной дочери. Думаю, он из-за этого и узнать меня получше не захотел - вдруг поймет, что я живой человек, пожалеет, передумает использовать в политических целях!
Но мама... Она не позволила бы кому-либо сделать из меня разменную монету. Если Голосистая Кора поддерживает Князя в его желании выдать меня замуж, то, скорее всего, так будет лучше. Мама мудрее. Маме лучше знать.
Но я взрослый человек, травница, которая имеет в услужении Джинна, а в покровителях кикимору. В конце концов, не для того я от Калеба сбежала, чтобы теперь черт знает за кого выйти!
- Ани, солнце, ты рычишь, - заметила мама, которая, оказывается, вошла в мои покои и сейчас в нерешительности переминалась с ноги на ногу, стоя на пороге спальни. Я промолчала, с удивлением отмечая про себя, что действительно рычу.
Злилась я, сильно злилась, чего уж себя обманывать. Но с мамой ссориться все равно не хотела. Если сейчас разорву с ней связь, перестану доверять, то потом у меня никого не останется, не смогу потом обнять ее и поплакать на материнском плече...
- Не молчи. Лучше прогони, - попросила мама. Но гнать ее я не собиралась. Просто подошла и обняла. К чему лишние слова?
Все утро мы с мамой сидели в моей спальне и разговаривали. Я рассказала ей о том, как встретила Кикимору, о том, как она спасла меня, о жизни в лесной избушке, о своих новых знаниях и умениях травницы, о встрече с Джинном, об усилении дара и знакомстве с сестрой.
- Аяна не родная дочь Климента, - заметила мама, когда я закончила свой рассказ.
- Хватит секретов. Открой мне все, что знаешь. Почему не сказала Князю, что силой меня замуж не выдать?
- Говорила. Только он не верил. А по поводу секретов ты права. Пора.
И она начала с далекого прошлого, когда сирота Кора, чей голос покорил множество сердец, а отсутствие приданного не позволило жениться, встретила лесоруба и заболела им. Свадьбу сыграли осенью, гуляла вся Грибовка. Потом хорошо зажили, душа в душу, а скоро от знахарки мама узнала, что под сердцем носит меня. Отцу сказать не успела, услышала его разговор о ребенке, у которого теперь нет отца, подумала, что речь о дочери Князя. Тогда же и узнала о его происхождении, о том, что он - демон. За ложь не простила. Прогнала. Меня растила одна, стараясь воспитать в любви и заботе. А отец вернулся на родину и принял княжеский престол, удочерил Аяну - дочь почившего старшего брата, и стал править, мудро и справедливо. Его княжество включало в себя множество мелких стран, королевств и княжеств, которые подчинялись Великому Князю. И все было хорошо, пока одно из таких мелких королевств не начало укреплять позиции и не объявило о своем выходе из Великого Княжества. Потом за ним последовали другие, соединяясь в Союз Княжеств и угрожая войной.
Мама вела речь тихо и уверенно, выходило у нее складно и понятно, так, как получается только у нее.
- А потом Халим, предводитель Союза, объявил, что скоро начнет войну. Клим долго вел с ним переговоры, которые привели к возвращению к давно забытой традиции. Они решили обменяться невестами. Аяна - старшая дочь рода должна была отправиться в Союз и выйти за Халима, благо он еще молод и не женат. Был. Пока Аяна бегала от своего долга, он успел жениться.
- Ничего не понимаю. Хорошо, допустим, этот брак выгоден твоему мужу с политической точки зрения, с которой я взглянуть на ситуацию не могу. Но разве ему не было жалко дочь, пусть и не родную? Неужели, ему настолько все равно?
- Клим любит ее, считает родной. Именно поэтому Аяна сумела сбежать и успешно скрываться все это время. Но потом стало известно, что за ней кто-то охотиться, и Шон с Гором начали поиски уже по-настоящему. Нашли тебя.
- И Князь подумал: "почему бы не использовать родную дочь?". А ты радостно согласилась!
- Он не знал, что ты его дочь. Догадался позже, отправил ребят за мной. Я подтвердила, что родила его ребенка.
- И он, как любой порядочный демон, женился?- кивнула на "браслеты", опоясывающие мамины предплечья.
- Вроде того, - тонко улыбнулась мама в ответ. Я кивнула, понимая, что любовь - болезнь неизлечимая, но дарящая счастье. Одного взгляда на маму было достаточно, чтобы разглядеть то, чего раньше не было. Счастье. Радость. Любовь. Надежду...