Рыцарь пентаклей

Моряки с кораблей, прибывавших в городские порты, спрашивали, что происходит, поскольку издалека всё это выглядело как огромный пожар. Ответ «уборка» не прибавлял понимания: во многом потому, что иностранные моряки никогда не слышали этого слова из уст жителей города.

- Уборка? – недоумевали они. - Это такой религиозный праздник?

Орди оказался одним из немногих, у кого осталась возможность дышать чистым воздухом: в распахнутое окно одной из самых высоких башен Замка врывался свежий ветер, от которого пахло солью и водорослями - морской бриз проделал путь в десятки лиг для того, чтобы угодить в мрачную каменную ловушку и заблудиться в бесконечных коридорах.

- А тут я бы организовал длинную и широкую улицу. Что важно - прямую, - Тиссур летал вокруг искусно выполненного макета города: серые бумажные дома, жёлтые извилистые улицы, посыпанные песком, зелёное сукно садов и парков, широкая серая лента реки, вырезанные из дерева и высокие, даже в миниатюре, модели Собора, Замка и других местных достопримечательностей.

- Она будет упираться прямо в тракт. По бокам улиц разобьём сады, посадим деревья, чтобы не было пыли и шума…

Орди не мешал Тиссуру планировать: с тех пор, как король вернул трон, он только и делал, что строил планы, и молодому человеку оставалось лишь завидовать, поскольку у черепа были реальные шансы дожить до того дня, когда всё это великолепие воплотится в жизнь.

- Не жалеешь, что отказался от трона? - спросил юноша, глядя сверху вниз на огромный кипящий жизнью город.

- Нет, не жалею. За пятьсот лет многое изменилось. Другое время, другие нравы, другая обстановка в мире… - король усмехнулся. - Разве что люди остались прежними. Но с этим я могу помочь и так. Без трона.

- А что будет через пятьсот лет, когда Вильфранд выйдет?

- Рано загадывать, но, думаю, я найду с ним общий язык. Он запутался. Как и ты в своё время. И, раз уж у тебя получилось найти свою дорогу к свету и сделать всё правильно, то, наверное, и у него получится. Ты негодяй, Ординари, - хохотнул череп. - Я никогда не верил в людей. А сейчас - верю.

- Никогда бы не подумал, что услышу это от тебя, - улыбнулся Орди.

Череп хмыкнул в ответ:

- Да я сам удивляюсь… Буду приходить к нему, играть в шахматы, разговаривать: того и глядишь, смогу перевоспитать.

Молодой человек смотрел на город и видел перед собой холст. Да, сейчас это серое уродливое полотнище, но его можно превратить в прекрасную картину, и юноша не сомневался, что сможет нарисовать её. Главное - использовать правильные краски.

Бывший мошенник отвернулся и взглянул на Тиссура, который летал над макетом и что-то высматривал: огонёк в глазнице так и сновал.

- Помнишь, Вильфранд сказал, что честному человеку очень трудно жить?

- Да, - король поднял взгляд. – А что?

- Значит ли это, что мы доказали ему обратное?

Череп неопределённо покачался в воздухе, едва не опрокинув часовую башню.

- И да, и нет. Можно жить абсолютно честно и поступать всегда правильно. Но это сложно. И нужно быть очень хитрым и изворотливым.

Молодой человек кивнул:

- Согласен. Но в итоге все сложности окупаются сторицей, разве нет?..

Ответа не последовало.

Орди вновь взглянул вниз. Во дворе Замка вовсю шли приготовления к празднику. Слуги накрывали столы, из подвалов выкатывали бочки вина и пива, а на кухнях сбивались с ног, пытаясь приготовить умопомрачительное количество закусок: недавно Орди обещал устроить гуляние всему городу и теперь держал своё слово. Скоро по улицам пройдёт пышный и громкий карнавал – весёлый и пьяный, такой, что никто не сможет остаться в стороне, а вечером, когда стемнеет, над Брунегеном расцветут огненные бутоны фейерверков.

- История, вроде как, закончилась… - с мечтательной улыбкой произнёс юноша. - Но у меня ощущение, что всё только начинается.

- Так и есть, - согласился Тиссур. – Ты даже не представляешь, какой ужас тебя ждёт после праздника, когда ты поймёшь, что остался один на один с этим городом.

- Неужели всё так печально?..

Король снова не ответил.

- Кстати, Рыцари готовы? - спросил юноша, выглядывая в окно.

- Я готов, милорд, - раздался сверху каменный голос Скульпо. Горгулий, получивший самую лучшую и престижную точку обзора во всём городе, теперь считался в своей среде невероятно знатным.

- Отлично, - обрадовался молодой человек. - А остальные?..

- Готовы-готовы, не волнуйся, – успокоил его король. Орди повернулся к макету, над которым тот висел. – Йоганн пока не настолько погряз в математике, чтобы забыть про внешний мир, он обязательно прибудет. Вортсворт скоро закончит с организацией и тоже присоединится. Из него, кстати, получился отличный мажордом. Зря он боялся, что не справится: сегодня я наблюдал за тем, как он гоняет слуг, - загляденье. Таким счастливым и гордым я его никогда не видел, а уж осанка-то какая стала, - усмехнулся Тиссур. – Такое чувство, что его спина совсем перестала гнуться. А все остальные уже в Замке.

- Хорошо-хорошо… - Орди потёр вспотевшие ладони. Его охватило приятное волнение. - Виго!

Скрипнула массивная деревянная дверь, обитая железом, и вампир просунул голову в комнату.

- Сходи за Нильсом на медоварню и подготовь слуг к нашему появлению!

Виго покачал головой:

- Не уверен, что смогу напугать их после всего, что они пережили, милорд, но я постараюсь, - вампир жизнерадостно оскалился, обнажая клыки.

Спустя половину минуты резкий вскрик заставил Орди поднять глаза и улыбнуться. Молодой человек подошёл к двери и распахнул её.

- Прошу, ваше величество.

Тиссур неторопливо подплыл к выходу:

- После вас, - он кивнул в тёмный проём, – Регент.