Капкан для крысы

Земля больно ударила по ступням, но я умудрился не упасть. Силуэт Гордеева маячил уже на грани видимости. Я припустил, что есть мочи. Вокруг не было ни души. Свет давали только окна домов, так что то и дело приходилось притормаживать, чтобы не сломать себе ноги в какой-нибудь яме. Ветер свистел в ушах, раздувая расстёгнутые полы куртки. Грохот моих шагов гулко отдавался в пустых дворах. Я выбежал на перекресток дорог. Куда двигаться дальше было не понятно. Я растерянно вертел головой во все стороны. Что же делать? Они могли направиться в любую сторону. Выстрел разрезал темноту решительно и звонко. Я интуитивно пригнулся, но уже через мгновенье мчался туда, откуда пришел звук. Еще выстрел. Я сбился с шага, но не сбавил темпа. Организм работал на пределе возможностей. Вдруг меня дернуло в сторону. Куртка затрещала. Голова мотнулась так, что у меня перехватило дыхание. Это было так неожиданно, что я как тряпичная кукла последовал за рывком. И тут же грохнул еще один выстрел. Что-то пролетело у меня под самым ухом за мгновенье до того, как я едва не впечатался носом в стену.

– Жить надоело? – услышал я злой шепот Яра и соскреб себя с асфальта. Он выпустил из рук мою куртку и выглянул из-за угла. Но в темноте уже на расстоянии 50 метром было ничего не разобрать. Однако выстрелов больше не было.

– Я побегу напрямик, а ты заверни за этот дом и постарайся отрезать ей путь направо. Впереди река, справа оживленный центр, наверняка она попытается прорваться туда. Вперед.

Я не очень понял, почему надо бежать именно туда, но доверял чутью друга. За короткий отдых ноги начали наливаться усталостью, но я резво рванул с места. Я уже не разбирал дороги, главное я помнил, нужно первым добраться до реки. Продрался через какие-то кусты, брызнули капли из лужи и левый ботинок стал противно хлюпать. Когда же кончится эта осень. Лучше уж холод и лед, чем эта бесконечная грязь. Дыхание со свистом вырвалось из горла, разлетаясь облачками пара. Впереди заблестела широкая лента воды. Я опоздал буквально на несколько секунд. В нескольких десятках метров из-за дома вырвалась изящная фигурка. Она бежала уже тяжело, припадая на одну ногу. Наша воровка тоже выбилась из сил. Но расстояние между нами упорно не хотело сокращаться. Тем более я бежал не по дороге, а параллельно по газону. Если она начнет стрельбу, у меня была возможность укрыться хотя бы за чахлыми придорожными кустами.

Вдруг что-то тускло сверкнуло в воздухе. Я даже не было уверен, что мне не показалось. Но девушка вдруг вскрикнул и повалилась на землю. С глухим шипением отлетел в сторону маленький блестящий пистолет. Слева бежал Яр. Девушка жалобно застонала. Я приблизился и заметил, что у нее из лопатки торчит рукоятка ножа. Она пыталась до нее дотянуться, но не могла. Гордеев уже был рядом и помог девушке сесть. Я, наконец, увидел ее лицо. Я даже не сразу смог узнать ее. Черты были знакомые, но немного другие, непривычные. А когда узнал, то мое недоумение в этот момент было даже больше, чем, когда мне сказали, что Крыса – это Лена. Я скорее готов был поверить в то, что знаменитая воровка – это утонченная, общительная, очаровательная Лена. Но никак не угловатая, недалекая, стеснительная Лиля. Но это была именно Лиля. Я даже снял с ее головы капюшон, чтобы убедиться, что я не ошибаюсь. Хотя это не помогло. И без того короткие каштановые волосы исчезли. На голове был лишь совсем короткий светлый ежик, едва покрывающий кожу. Скулы стали четче, похоже она что-то подкладывала, чтобы щеки были пухлее. Изменился разрез глаз, стал уже нос. Ничего уже не напоминало в ней птичку. Теперь это было истинное лицо Крысы. И оно выглядело лет на пять старше. Ни намека на наивность или простодушие. Цепкие, холодные глаза, в которых плещется гнев. Сутулость исчезла, уступив место гордой осанке знающей себе цену женщины.

– Да, что ты на меня пялишься? Что я тебе, картина? – не выдержала она. И даже тембр голоса у нее изменился. Стал ниже, резче. Невероятно. Она действительно великая актриса.

– Театр много потерял от вашего ухода, – мягко заметил Яр. В его взгляде я заметил явное восхищение. – Я, в общем, понимал, что вы наиболее подходящая для нас кандидатура, но и то до конца не мог поверить.

По губам девушки пробежала торжествующая улыбка. Даже в сложившихся обстоятельствах ей было приятно признание ее таланта.

– Хочу вернуть вам комплимент, – уже спокойнее сказала она. – А я не ожидала, что вы окажитесь настолько умны, что даже убийство этой бедной Лены вас не проведет.

Девушка как бы невзначай повела глазами, но я заметил, что ее взгляд лизнул лежащий в паре метро пистолет. Я поспешил его подобрать и сунуть в карман. Крыса фыркнула и снова попыталась дотянуться до ножа. Гордеев достал белоснежный носовой платок и протянул девушке:

– Подержите.

Взялся за торчащую из ее ключицы рукоятку и резко дернул. Раненая коротко вскрикнула. Яр быстро взял платок, и просунув руку под ворот куртку, закрыл им рану.

– Лучше придерживать. Иначе вы потеряете много крови, пока мы дождемся скорую, – он приобнял девушку, зажав таким образом рану, и помог ей встать на ноги. Она поблагодарила. Я начал закипать. Она только что пыталась нас убить, а совсем недавно убила ни в чем не повинную молодую женщину, а мы тут с ней как с доброй знакомой. Но Яр никогда не был без необходимости груб. К тому же, хотя мы знали, что перед нами опасная фурия, сейчас она выглядела слабой, раненой женщиной. Я поплелся следом за парочкой.

– Как вы меня вычислили? – спросила недавняя Лиля.

– Видите ли…эээ, как вас можно называть? Не Крысой же, – галантно поинтересовался Яр.

– Я уже сроднилась с этой кличкой. Но вы правы, лучше зовите меня Вероникой. Или просто Никой, – она грустно усмехнулась, и как мне показалось, ближе прижалась к Яру. – Это первый раз за долгие годы, когда я говорю свое настоящее имя. Так странно…Но вы продолжайте, так что же меня выдало?