Страница 21 из 48
– Никогда не знаешь, что ждет тебя за дверью.
В этот момент в дверь постучали. Мы переглянулись.
– Похоже, самое время узнать это, – пошутил я.
Яр бесшумно проскользнул к выходу и прислушался. Стук повторился. Я на всякий случай прижался к шкафу, чтобы не маячить в проеме. Гордеев встал ближе к стене, так, чтобы в случае опасности за ней можно было укрыться, и так резко рванул створку, что стоявший за ней курьер едва не выронил из рук букет.
– Э-э-э, для Ярополка Гордеева, вот, – протянул он десяток пурпурных роз с немыслимо длинными стеблями. Яр оглядел цветы, паренька и коридор. Все было мирно: никаких засад, террористов, репортеров…
Гордеев расписался в квитанции и втянул букет в номер. Выудил из него кусочек белого картона. Я вытянул шею и прочитал: «Мне бы очень не хотелось вас убивать. Вы – просто прелесть. Лучше уезжайте в Москву. P.S. Я не причастна к смерти Романа. Он был уже мертв, когда я пришла». Без подписи, но ее и не требовалось.
– А вот и предупреждение прямым текстом, – констатировал Гордеев. – Да еще и заявление о невиновности.
Я пожевал губами:
– Думаешь, она говорит правду? Насчет Романа?
– Сложно сказать. Но какой ей смысл лгать сейчас? Мы ведь ее еще не поймали. К тому же это объясняет, почему убийца не заметил пропажи запонки, – обыск проводили после его ухода. Думаю, Крыса искала поддельное ожерелье.
– Мы еще ее не поймали… Еще? Мне нравится твой оптимизм. Значит, ты уверен, что ее поимка – дело времени, – я хохотнул. – Может у тебя и убедительные версии есть насчет того, кто из наших героев Крыса?
Это был глупый вопрос. Когда это Яр делился версиями? Я оказался прав.
– Мы должны навестить одного человека. Он кладезь информации о преступном мире, а нам нужны дополнительные сведения.
Букет Яр прихватил с собой и, ни слова не говоря, вручил уже знакомой сероглазой администраторше, которая еще не успела смениться. Она ахнула:
– Что это?
– Для самой очаровательной девушки, которую я встретил в этом городе, – Гордеев одарил ее дурманящим взглядом своих почти черных глаз. – Вы с ним похожи – прекрасная, таинственная, утонченная…
Пока она решала, как реагировать, мы успели выйти на улицу. Приятно все-таки дарить девушкам цветы и получать в ответ восхищенные взгляды. Жаль мне редко удается это делать. И вовсе не потому, что я жадина и экономлю на букетах, просто девушки давно не было. Я вспомнил ласковый голос и нежные пальчики Лены. На душе сразу потеплело. Нужно только закончить дело, и, кто знает, возможно, я вытяну из него не только немного милицейской славы.
Обещанный кладезь информации жил на самой окраине Питера, в Шушарах, небольшом районе из невысоких жилых домов. Многие кварталы были совсем новыми и радовали глаз фасадами сочных цветов и свеженькими газонами, которые зеленели даже под легким первым снежком.
Дверь нам открыл высокий старик с пышной и совершенно седой шевелюрой. Увидев Гордеева, он охнул от удивления и бросился к нему с объятиями.
– Ярополк! Не может быть! Как я рад тебя видеть, – он радостно причитал и сжимал плечи Гордеева, никак не желая его отпускать. Будто тот мог сразу исчезнуть.
Губы Яра подрагивали в неуверенной улыбке. Он не привык к такому открытому проявлению чувств. Скрытность и сдержанность – вот его кредо.
Наконец мы смогли войти в квартиру. Совсем небольшая, но весьма прилично обставленная, она производила приятное впечатление. Так же как ее хозяин, который с первого взгляда понравился мне своей сердечностью и прямотой. Он представился Валерием Ивановичем, усадил нас за маленький стол на кухне и начал выставлять на него чайные приборы и угощенье. И все не переставал что-то радостно восклицать и благодарить, что не забыли старика.
– Ты по-прежнему любишь какао с молоком? – обратился он к Яру, когда чайник зафыркал паром на плите.
Тот усмехнулся:
– Если у тебя есть, не откажусь.
Я с любопытством посматривал на парочку. Валерий Иванович – первый человек, причастный к прошлой жизни Гордеева, которого я видел. И было очень любопытно посмотреть на моего невозмутимого друга глазами этого радушного старика.
Неожиданно я почувствовал резкую боль в ноге и едва не закричал. Опустив глаза, я обнаружил любопытную пеструю морду весьма упитанной кошки. Она поставила лапы мне на колено и слегка выпустила когти, чтобы привлечь мое внимание. Короткошерстная, черепахового окраса, она была удивительно крупной для дворовой. Я почесал зверя за ухом. Кошка благодарно заурчала и стала тереться об мою руку. Я предложил ей печенья, но он с негодованием отвернулась.
– Что, Марта, пристаешь к гостям? – Мимоходом заметил хозяин, доставая из холодильника пакет молока. – Она у меня очень общительная. Ярик, ты хоть расскажи, как живешь, чем на этот раз занимаешься?
– Частный детектив.
– О, надо же. Значит, теперь ты по другую сторону баррикад.
Я подавился печенюшкой.
– По другую? То есть преступная стезя тебе тоже знакома, Яр? – Не удержался я от вопроса. Но ответа не удостоился. Кошке я надоел, и она проворно забралась на колени к Гордееву.
– Валера, мы к тебе по делу, и у нас мало времени, – сказал он, рассеяно поглаживая цветастую кошачью морду.
– Ну что ж, помогу, чем смогу, – Валерий Иванович поставил на стол очередную вазочку, на этот раз с медом, и уселся напротив.