Страница 282 из 287
Ликаон осторожно коснулся ожога. Несмотря на хваленную регенерацию, он не заживал, как полагается. И магия не лечит. Затянулся – да, не кровоточит. Но стоит чуть перенапрячься, случайно сильно задеть – и приходилось сосредотачиваться на лечении, чтобы не потерять сознание от кровотечения. Чем таким его выжгла Лика – оставалось загадкой. Нет, варианты были, но пока что это была не самая важная проблема, а, следовательно, и сил на разбор ситуации Ликаон выделял мало.
Пока Ксана исчезла по своим суккубским делам, он оставался один, что было и хорошо, и плохо. Хорошего было то, что он мог разложить все свои мысли по полочкам спокойно, не отвлекаясь на наблюдения за демоницей. Ликаону слабо верилось в то, что она забыла, что она простила. Нет. Только не Темные. А потому от нее надо ждать удара в спину.
Ликаон медленно поднялся с кровати. Ожог можно было скрыть иллюзией, но боль от каждого движения со временем становилась нестерпимее. А все началось с появления того странного старика. Буквально со следующего же дня шрам начал болеть. Сначала просто легкое жжение. Теперь же это была пульсация, периодически даже в глазах темнело.
Маг развернулся, направляясь к выходу. И тут же столкнулся с одним из минусов нахождения в доме Ксаны в одиночестве.
Даже завешенное и повернутое к стене, огромное черное зеркало в серебряной оправе нервировало. При взгляде на него мельком возникало ощущение скрытой угрозы. Если же открыть и заглянуть в антрацитовую бездну, можно было словить сердечный приступ. Ну, если не ожидать подвоха. Где-то через минуту глядения в зеркале резко возникали серебристо-белые руки с длинными когтями и прижимались к стеклу. После чего с медленным и противным лязгом скреблись. Иногда гуманоидный силуэт проявлялся полностью. И у Ликаона возникало ощущение, что он уже встречал это существо.
Кстати, о зеркалах… Мужчина, осторожно, но уверенно минуя зеркало, вышел в зал. В последнее время зеркала его просто преследовали. Когда и чем он успел им насолить, Ликаон не знал, но прекрасно понимал, что при таком раскладе есть все шансы стать эйсоптрофобом[1] – и шарахаться от любой отражающей поверхности. Чего стоит только один вчерашний - или сколько он там в отключке валялся? – день.
Ад – само по себе не райское местечко, но его осколок Таблицы Судеб – был той еще психологической мясорубкой. «Сердцем» Плана Тьмы было огромное черное зеркало. Если верить Ксане – сам он его не увидел. Однако сполна ощутил.
***
Говорят, Ад и Рай предстают такими, какими ты их представлял при жизни. Общее в них то, что там все статично: внизу – мýка, вверху – скука. Так что выбирать было особо нечего. И поэтому же Ликаон умирать не торопился. Пока.
Небо цвета пламени, реки кипящей лавы внизу.… Почему он не мог попасть в ад Данте? Сейчас бы топал по ледяной пустоши, перекинулся бы парой словечек с Иудой и Брутом…. Но нет же – Владыка Тьмы закинул его в пекло. В прямом смысле.
Ликаон, оттирая засохшую кровь с лица, спокойно шел вперед. Как оказалось, заполучить Сердце Тьмы еще проще, чем Сердце Сумрака. То охранялось всеми способами, на которые только мог быть способен Архимагистр. Но даже он не смог просчитать логику Ксаны. И ее способности к контролю времени. Впрочем, им все равно пришлось повозиться. С Сердцем Тьмы все было проще – несколько высокоуровневых демонов и их подручные. Ликаон даже не стал заморачиваться с просчетами различных вариантов – пошел напролом. Ксана была против, но возражать не стала.
Наконец, дорога вокруг скалы подошла к концу, уперевшись в каменную лестницу. Наверху бледным мертвенно-зеленым светом мерцали тяжелые черные ворота. За ними должна была находиться пещера, в центр которой находилось Сердце Тьмы.
Ксана просила быть осторожным: «Черное Зеркало… выворачивает душу наизнанку. Показывает то, что ты хочешь забыть». Верить ей Ликаон не верил, но и просто отмахиваться от предупреждения не стал.
Маг поднял руки и хотел было толкнуть гигантские каменные створки ворот. Но интуиция сообщила, что он на этом плато не один. Ликаон обернулся, осматриваясь, и уже приготовился превратиться в волка. Но никого не было. Он повернулся обратно к вратам и…
… отскочил и отступил на несколько ступеней вниз.
Рядом с вратами на каменных выступах сидела та, кого он меньше всего хотел видеть сейчас.
- Ты? Как… - поднимаясь на одну ступеньку, спросил маг.
- Доволен? – медленно подняла голову Лика. Уставшая, измученная – казалось, она стала старше на много лет.
- Что ты имеешь в виду? – настороженно поинтересовался Ликаон. Все инстинкты вопили о том, что нужно бежать. Сейчас. Быстро. Без оглядки. Как можно дальше отсюда.
- Заходи, чего же ты боишься? – с трудом поднимаясь, спросила девушка. – Вот он – ответ на все твои вопросы, финал твоего пути. Все то, что ты заслуживаешь. Так почему ты боишься?
Ликаон прищурился, изучая собеседницу. Нет, это определенно не Лика. Тогда кто?
- Что ты тут делаешь? – игнорируя ее вопрос, задал свой Ликаон.
- Я – тоже часть твоего Пути. Часть тебя. Почему я должна быть где-то еще?
Инстинкты Ликаона начали просто сходить с ума. Не так. Все происходящее идет не так. Где же подвох? Неужели он ослеп?
- Ты отказалась, - холодно произнес маг.
- Ты меня отговорил. Сказал, что это – путь к саморазрушению. Так почему сам наступаешь на эти грабли? – она облокотилась на ворота позади себя и скрестила руки на груди.
Черт, теперь прочесть ее будет еще сложнее.
- Я… - Ликаон тяжело вздохнул. – Я пересмотрел свои приоритеты.
- Тогда почему колеблешься? Заходи же, - лжеЛика отошла от ворот, но не отвела от Ликаона пронзительного взгляда.
Маг посмотрел на ворота, потом в серые глаза Лики. И это было его ошибкой. Стоило ему перевести взгляд обратно на ворота и сделать к ним шаг, под его ногой что-то хрустнуло.
- Почему ты остановился? – все также устало спросила лжеЛика. – Ведь идти по трупам друзей тебе не впервой.