Не будите в кошке зверя

Саша повернулся, чтобы взять пупса и взглянул в заднее стекло – второй машины уже не было. Пристроив игрушку на плече так, чтобы казалось, что девочка заснула, он немного порепетировал, как держать руки, потом сделал два глубоких вдоха и сосредоточенно замер. Машина прямо из деревьев выехала на травянистый берег озера и застыла в метре от воды. Мотор тихонько урчал, но вскоре умолк, повинуясь повороту ключа. Стало нестерпимо тихо и только через минуту ухо различило негромкие лесные звуки.

- Проклятье. – шопотом сказал Илья Артемович, показывая глазами вправо.

Там, на небольшой полянке мирно дремал оранжевый «Москвич», похожий на дольку апельсина на зеленом блюде. Домик лесника стоял буквально в ста метрах, утопая в кустарнике и высокой траве.

- А где водитель? – тихо спросил Саша.

- Лучше бы ему рыбачить на той стороне озера. – откликнулся Илья Артемович.

Но с того места, где они остановились, никаких рыбаков видно не было.

- Ладно, выходим. – скомандовал детектив и первым покинул машину.

Саша неловко выбрался из салона, придерживая одной рукой куклу. Он поймал себя на том, что забывает обращаться с ней как с живым ребенком. Нужно сосредоточиться. Илья Артемович отошел от машины на несколько шагов и стоял, напряженно оглядывая окрестности. Саша посмотрел на домик и увидел, как в маленьком окошке шевельнулась белая занавесочка.

- Он в доме. – одними губами сказал он детективу.

Илья Артемович напрягся, разглядывая дом, потом шагнул вперед и сказал.

- Идемте. Не забывайте про линию огня.

Они двинулись к домику почти друг за другом и остановились, не доходя до него метров двадцать. Саша бережно прижимал к себе куклу и даже один раз поцеловал ее в резиновый лоб, чтобы уж совсем было похоже на Лизавету. Они стояли так уже минуту, а Виктор не подавал признаков жизни. Всеми своими оголенными нервами Саша чувствовал, что не ошибся и в доме кто-то есть, но не окажется ли там незнакомец из оранжевого «Москвича», который опасается выходить к двум суровым мужикам. И тут в лесной тишине отчетливо скрипнули несмазанные петли, а входная дверь начала тихонько открываться. Саша не сводил с двери напряженного взгляда до тех пор, пока в проеме не обозначилась знакомая фигура Витьки Незнамова. И тут Александр облегченно вздохнул. Все-таки, он очень боялся, что Витька не придет на назначенную встречу. Но вот он, собственной персоной, облокотился о косяк и шныряет напряженным взглядом по окрестным кустам. Боится, гад!

- Здравствуйте, Виктор Павлович! – нарушил тишину Илья Артемович. – Может быть вы выйдете на открытое место?

- Пока не вижу причины. – усмехнулся Витька и жадным взглядом уставился на резинового пупса, покоившегося на Сашином плече.

Саше неожиданно стало не по себе, а вдруг Витька сразу догадается, что это совсем не Лиза и даст деру. Где они потом будут искать Ларису? Он судорожно притиснул к себе куклу и прислонился щекой к ее голове. Видимо, Витька расценил его жест, как порыв отца защитить своего ребенка, потому что нагло усмехнулся и перевел взгляд на детектива. Саша позволил себе немного расслабиться.

- Ну, ищейка, что ты мне хотел сказать?

- Ничего особенного, просто хочу с вами поговорить. – спокойно ответил Илья Артемович.

- Не о чем тут разговаривать, я пришел забрать ребенка. – повысил голос Виктор.

- Просто я хотел сказать, что нам уже известно про все ваши преступления, поэтому не стоит к двум убийствам присоединять еще и похищение ребенка.

- О, похвальная осведомленность. – начал ерничать Витька. – И откуда же у вас могут быть такие сведения?

- Светлана, помните еще такую, рассказала нам много интересного. – ответил детектив.

Витька скрипнул зубами так, что Саша это явственно услышал.

- Ладно, хватит мне тут мозги полоскать! Давайте ребенка, как договаривались! – неожиданно заорал Виктор.

- А где Лариса! – не выдержав, крикнул Саша из-за спины детектива.

- Сначала ребенка – потом скажу, где Лариса! – упрямо орал Виктор.

Илья Артемович повернулся к Саше и протянул руки к пупсу.

- Давайте. – сказал он.

Саша сначала чисто инстинктивно прижал к себе куклу покрепче, но потом все-таки передал ее в руки детектива, стараясь не поворачивать игрушку лицом вверх. Илья Артемович принял пупса на свое плечо, погладил его по чепчику и повернулся к Виктору. Тот молча наблюдал за мужчинами, а когда детектив медленно напрявился в его сторону, не выдержал и начал глумиться над Сашей.

- Эй, Санек, а Ларка сказала, что ты ни за что не станешь менять на нее вашу дочь. Выходит, ошиблась она в тебе? А?

- Выходит ошиблась. – с натугой сказал Саша.

- Что ж, тебе дочь совсем не жалко что ли? – продолжал Виктор.

- Ерунду не говори! – огрызнулся Саша. Ему было неприятно, что даже такой подонок, каким оказался Виктор, может заподозрить его в недостаточной отцовской любви и заботе. – Просто Света сказала, что ты в Лизе души не чаешь, а значит и не обидишь ее.

Эта фраза пришла в голову к Саше только что и показалась ему очень удачной. В ответ Витька нарочито громко захохотал, но тут сзади него произошло какое-то движение и он, утробно хрюкнув, тяжело повалился внутрь дома. Саша оцепенел от неожиданности, а Илья Артемович отшвырнул от себя уже ненужную куклу, выхватил из заднего кармана пистолет и ринулся к дому. В это же самое время от двери послышался сдавленный женский крик.

* * *

Я немного постояла за деревьями, внимательно оглядывая поляну и тут же заметила на берегу озера небольшой рубленый домик. Очевидно это и был домик лесника, про который говорил Виктор. Прямо в мою сторону сруб смотрел маленьким застекленным окошком. Выходить было слишком опасно и я решила обойти поляну, чтобы подойти к постройке с другой стороны, может быть там не будет окон. Продравшись через кустарник, я с радостью увидела, что одна стена дома действительно не имела оконных проемов, зато в ней четко была видна приоткрытая дверь черного хода. Это как раз то, что мне нужно. От края поляны до двери я на глазок насчитала метров пятьдесят и рванула вперед изо всех оставшихся сил и насколько позволяли наручники с рулем. Добежав до бревенчатой стены, я прислонилась к ней спиной, чтобы отдышаться и прислушаться. Никаких голосов почему-то больше не было слышно и я стояла в раздумьи, что же мне теперь делать? В дом заходить было очень страшно.