Страница 48 из 52
– Я беру один из образцов. Как вы, наверно, видели, это новый объект. Но кристалл выглядит идентично, так что, я думаю, камера должна сработать так же.
– Помнишь процесс? – спросила Мацумото.
– Конечно.
Кроули расстегнул рюкзак. Там оказался продолговатый овальный контейнер, опутанный проводами.
Благодаря образцам с прошлого раза Кроули только утвердился во мнении, что прятать шапку из фольги не стоит и Сакай замышляет что-то своё. Ведь хватило всего пары часов, чтобы научный отдел подготовил концепцию устройства для транспортировки ядра объекта. Пары часов!
Ткани твари – это был странный полуорганический состав – держались за счёт какого-то загадочного физического эффекта, который с таким же успехом мог бы быть магией. Но в основе своей, однако, это было электричество. Для того чтобы предотвратить восстановление, научный отдел разработал специальные контейнеры. Очищенные от «лишней материи» ядра планировалось подавить на время транспортировки.
Поместив ядро в ранец, Кроули активировал устройство простым щелчком тумблера и поднялся.
– Ядро у нас, штаб.
– Принято, – ответила Кира. – Второй подавитель будет на транспорте.
– Второй? – удивилась Скарлет. – Но мы же…
– Мы захватим столько, сколько сможем, – прервал Кроули. – Это во-первых, а во-вторых – что ты видела на той стороне? Ты уничтожила кого-то?
– Да, двоих. – Скарлет замялась. – Один был каким-то странным, и… он был в крови.
– Вот как… – Кроули покачал головой. – Ладно, отчитаешься по возвращении.
Вскоре над группой раздалось глухое урчание, затем сверху возникла размытая тень. Характерный крестовидный силуэт крупного дрона с шорохом завис в паре футов над землёй, разгоняя плотные кольца тумана. Кроули забрал из креплений новый ранец и прицепил первый.
– Посылку получили, штаб, отправляю первый образец. Наверно, стоит лететь повыше…
– Принято, Лаки-кун, – ответила Кира. – У нас есть контакт на юго-западе, я вас проведу…
На заднем плане Кроули расслышал смутное: «впрямь эффективно…»
– Отлично. – Кроули сделал жест носителям: – Рози впереди, Хиро за мной. И поглядывайте на крыши.
– Ч… что это ты тут раскомандовался?!
– Мне нравилось, когда тебя не было…
Им удалось захватить ещё два кристалла. Возможно, было бы и больше, но подавителей электронщики смогли собрать только три.
Первым образцом оказался крупный чешуйчатый лев, вторым – мелкая ящеровидная тварь, из тех, какие любили прыгать по крышам. Она едва не оттяпала Хиро нос, и Рози, перепугавшись за своего вовсе-не-парня, чуть не разбила кристалл.
Хоть Кроули и не принимал участия в прямом столкновении, когда они закончили он ощущал себя как выжатый лимон. Хоть советник и готовился к испытаниям морально, стресс давил сильнее, чем он рассчитывал.
– Может, стоит взять выходной…
Только когда Кроули сказал это вслух, до него дошло, что это действительно будет хорошей идеей. Он сидел зарывшись в бумажки на протяжении месяца. В последние две недели добавились ещё совещания и вечные споры с главой другого отдела, кроме того он пристально следил за прогрессом нескольких маленьких проектов, которые одобрил полковник.
Кроули вышел к линии оцепления первым. Хиро и Скарлет остались внутри, прочёсывать территорию на предмет затаившихся врагов. Хоть такого ещё ни разу не случалось, было понятно, что их противник может и будет преподносить сюрпризы.
В горле пересохло уже давно. В отличие от носителей, которых волшебные палки жульнически поддерживали в превосходной физической форме, Кроули уставал как простые смертные. А может, и больше. Туман хоть и не лишал сознания, как нормальных людей, всё равно явно высасывал из него силы, и советник знал, что в будущем ему придётся позволить Мацумото провести над собой пару тестов.
Кроули засёк рядом торговый автомат.
– Боже, благослови Японию…
К сожалению, у него не оказалось мелочи.
– Well, fuck… – Кроули оглянулся вокруг. – Эй, народ, есть у кого монетка?
Патрульные в поддельной форме МЧС озадаченно переглянулись. Затем один выудил что-то из кармана и бросил ему.
– Держите, советник.
– Спасибо, приятель.
Это была монета в триста йен. Как раз на одну банку чего попроще. Забрав минералку, Кроули двинулся к фургону.
– Эй, Лаки-кун!
Парень обернулся.
– Лейтенант.
– Я ж говорил, можно просто по имени. – К нему приближался Такахаши. – Неужели ты меня так не любишь?
– Это вам за тот раз в самом начале. – Кроули усмехнулся. – Плохое впечатление.
– Ты такой злопамятный, – протянул лейтенант. – Эмия-кун и Скарлет-сан задержатся. Я подумал, что ты захочешь вернуться пораньше.
– Знаете, а вы правы, – согласился советник.
Они сели в машину Такахаши. Похоже, он выезжал на места на своей собственной, серебристом седане неизвестной Кроули марки. У машины были косые фары, придававшие ей хитрый вид.
– Знаешь, ты довольно жёстко обошёлся там с нашими ребятами, – начал лейтенант, когда они отъехали от линии оцепления.
– Делаю что должен, – ровно ответил Кроули.
– Да… Но ты не держи на них зла. Они ещё просто дети и…