Страница 40 из 52
– Это у него змея на жопе?.. – с нервным смешком произнёс Кроули. – Боже, ну и бред…
Будто оскорбившись на поношение, монстр рванулся к негодному критику. Кроули усилием воли подавил желание метнуться в сторону и дал очередь прямо твари в морду, всего футов с пяти. Одновременно с этим огненная волна врезалась объекту в бок, завалив на землю.
– Штаб, есть видео?! – рявкнул Кроули.
Очень важно было захватить как можно больше информации. Пока что у них в распоряжении были только смазанные показания выживших в первой стычке бойцов и невнятные рассказы носителей, и это всё сводило Кроули с ума. Для того он и выжал камеры для себя и детишек – заснять монстров во всей красе, сорвать с них завесу тайны.
– Мы видели, Лаки-кун, – ровно ответил полковник. – Будь осторожен.
– О чём ты го?.. – протянул Хиро, оборачиваясь к Кроули.
– Не отрывайся от цели!
– Слушаюсь!..
– Скарлет, стой!
Рыжая замерла в замахе, затем отскочила в сторону.
– Я должна его добить! – возмутилась она.
– Не сейчас!
Кроули отбросил полупустой магазин и всадил новый.
Пули рвали плоть монстра как полагается, но что-то было не так. Создавалось неуловимое ощущение, будто он стреляет в мешки с песком.
Отбросив всякую изящность, Кроули вжал спусковой крючок, поливая лежащую на земле тварь длинной очередью. Издав оглушительный рёв, та вывернулась и вдруг…
– Кхах!..
Советник едва успел отшатнуться от змеиной морды размером с футбольный мяч, тяпнувшую воздух в миллиметре от его головы. Не удержавшись на ногах, Кроули неловко хлопнулся на спину.
Монстр вскочил на ноги, но его накрыла огненная волна. Хиро подбежал к Кроули и присел рядом, помогая ему встать.
– Лаки-кун! Ты в поряд?!..
– Да-да, следи за целью!
Они выровнялись, но было поздно. Скарлет широким взмахом развалила тварь надвое, затем рубанула вдоль хребта передней половины. На земле осталась куча кусков.
– Я же говорила, что это всё бред, Смит! – самодовольно заявила она.
– Ага… – Кроули склонился над остатками, – точно…
Повреждения от пуль всё же оставили неплохие следы на теле объекта. Кроули внимательно осмотрел морду твари и живот, туда, где легло больше пуль. Плоть объекта напоминала… что-то вроде рыхлой глины странного оттенка.
– Штаб, вы видите?
– Видим, Лаки-кун, – отозвался полковник. – Отличная работа.
– Как интересно…
– Мацумото-сенсей? – удивился Кроули, узнав голос. – Не знал, что вас пустят в группу слежения…
– Ты же не думал, что я пропущу что-то подобное? – В её тоне не было и капли обычной игривости. – Если бы мы только могли…
– Нам нужно двигаться, – ответил Кроули, опуская винтовку на землю. – Скарлет, дробовик.
– Че… чего? – опешила та.
– Чехол, балбеска. Давай.
Слишком удивлённая чтобы капризничать, рыжая подала ему чехол. Кроули небрежно выудил оттуда угловатый автоматический дробовик на десять выстрелов.
– Отлично, двинули. Нужен ещё один.
– Ты… Да ты чокнулся! – рыкнула Скарлет. – Ты видел сам, что…
– Show must go on, Рози. Пошагали.
– Не зови меня так!
Кроули снова повёл группу за собой. Атмосфера над ними как будто изменилась, похоже, школьники втянулись.
– Лаки-кун, где-то там!
Хиро указал на, – а скорее, за – один из домов.
– Они наверняка нас обнаружат раньше, – сообщил Кроули. – Готовьтесь контрактовать. Заставьте их открыться!
– Какая глупость…
Бурчание Скарлет прервала проворная тень, угрожающе рванувшись к группе. Кроули пальнул с бедра, но промазал. Это было что-то быстрое.
Тварь рванулась к Хиро. Объект оказался одной из ящеровидных тварей, которых носители описывали в ранних столкновениях. К счастью, волшебные детишки оказались резвее мутантов.
Хиро отскочил в сторону и рубанул монстра наотмашь. Тварь взвизгнула и отпрыгнула.
– Цельтесь по лапам, мать вашу! – рыкнул Кроули.
Он пальнул пару раз навскидку, но зацепил тварь только краем, это бы и собаку не слишком потревожило. Контролировать отдачу у малыша двенадцатого калибра было не так уж и легко.
Как ни странно, Скарлет послушно исполнила приказ, отрубив твари задние ноги вместе с хвостом. Та завизжала, подскакивая на месте. Кроули подошёл поближе и начал всаживать выстрелы один за другим. Мощные заряды вырывали целые фонтаны… той шутки, которая заменяла монстрам плоть.
Внезапно заметно изувеченная тварь затихла. Кроули понял, что дробовик пуст.
– По… получилось!.. – радостно выдохнул Хиро.
– Не мели чушь, – отрезал советник. – Скарлет! Что там?
– Живая, – коротко ответила та. – Ни хрена у тебя не выходит!
– Посмотрим. – Кроули вынул из кармана разгрузки продолговатый предмет. – Спорю, теперь она пожалеет, что не сдохла. Все назад!
Дробовик стукнул об асфальт. Кроули, подавая пример, рванулся за ближайшее укрытие – угол невысокого кривого домишки – и размахнулся. Носители пристроились рядом.
– Это что?.. – протянул Хиро.
– Граната?.. – озадаченно закончила Скарлет.
Кроули молча отправил посылку по назначению. Это было чертовски опасно. Но чёрт его задери, если эти уроды были неуязвимы к взрывчатке…