Страница 16 из 52
– Что ж, это мило, – едко протянул Кроули.
– Я обещаю, что он понесёт советующее наказание, – недобрым голосом сказал полковник, смерив подчинённого косым взглядом.
Проштрафившийся сотрудник в ответ издал сдавленный стон.
– Да, ну… – протянул Кроули, раздражённо скрестив руки на груди. – Теперь мне точно надо быть начеку.
– Мне очень жаль, – заверил его Кусанаги.
Парень в ответ только хмыкнул и отвернулся к окну.
Они проехали, казалось, через весь город. Один раз пересекали высокий мост с П-образными опорами и кабельной поддержкой. Река была совсем узкой по сравнению с длинной моста, но, осмотрев берега, Кроули сообразил, что, скорее всего, она часто разливается – между кромкой воды и склоном было футов десять-пятнадцать сочной молодой травки. Невдалеке реку пересекал другой мост, по нему навстречу друг другу пробежали поезда.
Машина, наконец, притормозила перед воротами в высоком бетонном заборе.
– Полагаю, мы на месте? – спросил Кроули.
– Верно, – ответил полковник. – Это здание Института.
– Вы хотели сказать, территория Института, – протянул Кроули, пока они въезжали за ворота.
И территория была немаленькой. От ворот тянулась вглубь тенистая аллея, густо обрамлённая чем-то ивоподобным, за деревьями смутно виднелось несколько строений. Но чёрный седан свернул с аллеи и остановился на небольшой парковке перед фасадом ближайшего корпуса.
Здание казалось довольно старым, со смутно знакомой Кроули архитектурой. Явно в европейском стиле, что-то довольно старое. Возможно времён Второй Мировой, украшенные арками окна вызывали ассоциации с военными фильмами.
Кроули проследовал за полковником и водителем через высокие двойные двери. Они оказались в просторном светлом фойе, освещённом двумя высокими окнами, напротив входа поднималась широкая лестница на площадку второго этажа. По обе стороны тянулись широкие коридоры.
– Эй, неплохое у вас тут место, – протянул Кроули. – Выглядит довольно старым. Ну, в хорошем смысле.
Полковник остановился и повернулся к Кроули.
– Здесь располагался исследовательский центр, задолго до того, как его преобразовали в Институт экспериментальной энергии.
– Вот как. – Кроули подавил замечание о том, что в Японии, без сомнения, у чего угодно есть история, уходящая в античность. – Так… Теперь, когда мы здесь, что именно вы от меня хотите?
– Я думаю, нам стоит начать с осмотра, – ровно предложил полковник. – Полагаю, что тебе самому захочется узнать, почему ты мог сопротивляться эффекту усыпления в зоне.
– Да на счёт этого… – начал Кроули.
Но его неожиданно прервали.
– Оо, ещё один симпатичный мальчик!
От звука мелодичного женского голоса откуда-то из-за спины у Кроули невольно вытянулось лицо.
– Oh crap… – уныло буркнул он вполголоса.
Ставка была на смазливую бабёнку средних лет с приличным бюстом и повадками мартовской кошки, которая окажется главой научного отдела или типа того. Он обернулся.
– Bingo…
Из правого коридора к ним приближалась женщина с длинными русыми волосами. Она была неуловимо привлекательна, и большую часть её неуловимой привлекательности обеспечивал ловко наложенный макияж и в меру обтягивающая тёмная одежда под небрежно распахнутым белым халатом.
– Мацумото-сенсей, вам не обязательно каждый раз встречать нас на входе, – с явными нотками раздражения заметил Кусанаги.
– Ну же полковник, не будьте таким букой, – капризно протянула женщина.
Нужно было признать, её мурчащий голосок оказался довольно приятным. Это раздражало Кроули только сильнее.
Мацумото подошла к гостю вплотную, активно вторгаясь в его личное пространство приподнятой грудью. Кроули обдало подозрительно знакомым ароматом.
– Я надеюсь, ты поправился за эти дни? – с придыханием произнесла женщина. – Я буду так расстроена, если ты не сможешь поработать вместе со мной…
– Мацумото-сенсей… – раздражённо начал полковник.
– Розы, – прохладно обронил Кроули. – Как очаровательно. Довольно неплохие, но всё равно дешёвые.
У матери была куча подруг из театрального бомонда, из-за чего Кроули набрался необычных знаний, слушая их вечерне-пятничный трёп. Эта дамочка выглядела очень неплохо, и согласно лекалам неплохо выглядящих дам, у неё явно были проблемы в личной жизни. Скорее всего, это касалось постоянства и правильного выбора партнёра при длительных отношениях.
– Ах… – Зрелая красавица озадаченно махнула длинными, сто процентов не накрашенными чес-слово, ресницами. – Не ожидала встретить парня, который разбирается в духах. Я удивлена!
– А вот я не удивлён что, несмотря на ваш возраст, вы всё ещё живёте одна, – едко произнёс Кроули.
– Хах?..
Мацумото-сенсей отклонилась назад. Кроули уловил в карих глазах отчётливый лёд.
– Эй-эй, Лаки-кун, – подал голос водитель, – не нужно так грубо! И как ты вообще…
– Ах, не стоит, Такахаши-сан, – с очень натуральной небрежностью отмахнулась женщина. – Полагаю, он просто немного сражён моим натиском. Так тебя зовут Лаки?
– Нет, – ровно отозвался Кроули. – Но у меня, я вам скажу, нет выбора.
Он шагнул к ней в упор, с удовольствием заметив, что профессор, или кто она там, подавила желание отшатнуться.