Страница 44 из 78
Повсюду капала вода. Звуки капели растекались по залу, отражаясь эхом от стен, и превращаясь в сплошной, бесконечный шёпот. Я окинул взглядом пещеру и поймал себя на мысли, что от всех эти сталактитов, свисающих с ее свода, всех этих сталагмитов с их фантастическими формами, меня тошнит. Я просто не мог на них смотреть, и уже собрался закрыть глаза, как вдруг периферическим зрением заметил какое-то движение у противоположного края зала. В груди все сжалось, а, и без того околевшие руки, вдруг наполнились свинцом. Сердце заходило ходуном. Я быстро посветил в ту сторону, но изо рта валил предательский пар, который клубился в луче света и не давал рассмотреть что-то дальше собственного носа. Попытка задержать дыхание ни к чему не привела. Я слишком сильно волновался для того, чтобы не дышать. Но спасительная мысль, пришедшая в голову, нашла рациональное объяснение происходящему и я немного расслабился. Затем осмотрел пространство в непосредственной близости от себя и облегченно выдохнул. Игоря рядом не оказалось. Ну конечно! Игорь проснулся и теперь просто ищет воду! Он же пить хотел!
Я снова направил луч фонаря туда, где заметил движение и тут же подпрыгнул на месте. Вскочил на ноги и вжался в шершавую стену подземелья. У противоположной стены стоял человек. Свет был слабым, поэтому я смог рассмотреть только его силуэт. Это был мужчина. Довольно крупного телосложения. У него не было ни фонаря, ни каких-либо еще атрибутов спелеолога. Он просто какое-то время стоял в луче света и, вдруг, ни с того, ни с сего, упал! Упал лицом вперед, на негнущихся ногах, и исчез, провалившись в какую-то тьму. Я смотрел на то место, где он только что стоял и панически искал рациональное объяснение происходящему. Это точно не был Игорь! У человека обе ноги были целыми. Но, тогда кто? И где Игорь? Я начал хаотично светить фонарем из стороны в сторону, пытаясь разыскать своего друга, но ничего, кроме ненавистного пещерного пейзажа не видел. И вот, поворачивая в очередной раз луч света влево, он вдруг ярко осветил лицо! Это лицо находилось в метре от меня. И это был не Игорь!
Меня обдало таким морозным холодом, что тот озноб, который бил до сих пор, показался просто легкой прохладой. Захотелось заорать. Причем не от неожиданности, а именно от ужаса! От осознания того, кто передо мной стоит! Я не мог поверить собственным глазам, но ошибки быть не могло: в метре от меня стоял и улыбался во весь рот… Вовка!
Вовка! Мой старый, добрый друг! Мой лучший друг! Тот, с которым мы все детство в одних штанах проходили! С которым одну девочку любили! Такой родной! Такой дорогой друг! Но, в тоже время, мертвый! Он просто не мог здесь стоять! Это невозможно!
- Привет, друзяка, ёптить! – заговорил он спокойным голосом. Знакомым до боли, но уже таким забытым голосом.
Я молчал, не зная, что сказать в ответ. Это был Вовка – ошибки быть не могло! Но рациональный ум подсказывал, что это просто абсурд какой-то! Бред! Чушь!
- Ну, чего молчишь, дубина ты стоеросовая? Обнял бы друга, что ли? Или ты до сих пор простить меня не можешь?
- Да я как-то… - сбивчиво выдавил из себя я.
- Да не ссы, друган. Я это! Посмотри! Просто ты забыл меня, наверное… Да и не знаешь многого…
- Да я-то, как раз, о тебе много чего знаю, Вовчик. Знаю, например, что ты на моих руках помер лет десять назад.
Я старался держаться руками за стену, чтобы не упасть на подкашивающихся ногах. Вовка же вел себя так, словно его появление в этой пещере – нечто само собой разумеющееся. Он улыбался и, вроде бы, даже выказывал радость. Мне же радостно не было вовсе. Закрались даже мысли о галлюцинациях.
- А где Игорь? – осторожно спросил я.
- А пес его знает, где этот Игорь. Может, ушел. Постарел ты, что ли? Не пойму.
- Да куда он нахрен уйдет!? – неожиданно для самого себя, выпалил я.
- Не ори, братан.
- Да как тут не орать-то, Вова?! У меня, по ходу, крыша едет! – я едва сдерживался, чтобы не сорваться с места и не побежать, - Ты мертвый! А я тебя какого-то хрена вижу! И слышу, мать твою за ногу!
- Я понимаю, Серый. Все понимаю. Но если глазам не веришь, возьми, что ли, за руку. Пощупай. Живой я! Живой и здоровый! Здоровее тебя буду, ептить!
Он протянул руку для рукопожатия, и я застыл в нерешительности. Сердце колотилось, как бешеное. Вовка продолжал стоять со знакомой улыбкой на лице и держал протянутую руку.
- Ну же! Не ссы, братан!
Не знаю, как я себя заставил, но как-то получилось собрать волю в кулак и подать руку навстречу. Он тут же схватил ее обеими своими клешнями и, радостно сверкая всеми зубами, принялся трясти. Руки были теплыми! Живой! Настоящий Вовка! Живой!!! Не помня себя от радости, я бросился ему на шею и крепко обнял. Он рассмеялся и обнял меня в ответ.
Но, вдруг, как-то резко обмяк, застонал и начал заваливаться вниз. Я инстинктивно подхватил его под руки, отстранился и посмотрел на лицо. По правой щеке начала расползаться уродливая, рваная рана. Глаз налился кровью и вытек прямо на эту рану. В ужасе я отстранился и увидел, что у Вовки нет одной ноги, а вторая ломается ниже колена, и он падает на пол, тяжело хрипя и жадно хватая воздух ртом. Только сейчас я обратил внимание, что пар у него изо рта не идет!