Страница 18 из 34
– Подожди, – Даймэник отодвинула меня в сторону. И уверенными взмахами руки отодвинула сломанные доски и камни упавшей стены в сторону, потом приподняла часть соседних. И наконец нашим взглядам предстала лестница, уходящая вниз. Не деревянная, а будто бы вырубленная в камне. Над нашими головами вспыхнули светляки – я обернулась, замечая жест Адрэйна, – и, словно отзываясь на происходящее, в подвале вспыхнул свет. Магия этого места ещё не угасла.
– Проверим? – предложила Даймэник. Но Адрэйн тут же сделал несколько шагов назад и покачал головой.
– Я туда не полезу. Лучше осмотрюсь здесь, – он нервно повёл плечами. Кажется, мысль о нахождении под землёй была ему неуютна.
– Хорошо, – мы дружно кивнули. Только Лорри обеспокоенно посмотрела в его сторону, но всё же пошла за нами.
Ступеньки были достаточно крутые, так что шли мы осторожно, цепляясь за неровные камни стен. Улавливая наше приближение, вспыхивали факелы. Спуск был недолгим, шагнув в практически круглый подвал мы замерли в удивлении и восхищении.
Стены подвала (как и его пол) покрывали бесчисленные рисунки. Огромное дерево, которое начиналось где-то в вышине протягивало свои ветви к центру помещения на полу. Коричневые линии вились по стенам, постепенно переходя в чёрный и теряя изумрудные листья, которые, засыхая, тоже будто бы падали на пол – оставляя жёлтые, потемневшие следы. Яркие цветы у потолка – укреплённого деревянными балками – исчезали уже на половине пути. И в этот момент каждая из толстых, главных ветвей образовывала полукруг с соседней – в центре своеобразного круга находились портреты детей. Стены были заполнены не полностью – начинались со странных, совсем непривычных портретов – так сейчас точно не рисовали. Где-то в середине линии менялись, наливались силой, – три портрета находились совсем рядом – Лионель, Майрис и Франц. Три основателя Айра-Эльдар. Как я могла только догадываться, поскольку никаких подписей не было. А потом ветви сходили на нет, оставляя где-то треть пространства свободным. Последний портрет был прорисован не до конца – только лёгкий набросок тёмных глаз и тёмных волос.
Ветви изгибались, казалось, без всякого смысла. Но только три из них цвели у самого пола. Я перевела взгляд на портреты над этими ветвями. Первую из них я узнала легко – Доротейн напоминала себя взрослую, как изображалась на своих портретах в книжках. Бледная, темноглазая с двумя толстыми русыми косами на груди. Но здесь этих кос не было – только густые волосы до плеч. И сейчас я неожиданно поняла, как она сильно похожа на Тину. Вторым был какой-то мальчик, больше похожий на мастера Вэйа, чем другие лейтури, которых я видела – сероватая кожа, глаза навыкате. Но чуть посветлее, чем тёмные глаза Тины и Доротейн. Я не могла сопоставить его ни с кем из известных мне по книгам лейтури. Третий круг был тем самым. Последним. Полупустым. Неужели это тот самый эльдари, который должен уничтожить Призрака?
Рисунки не испортило ни время, ни разруха. Магия, которой они дышали, буквально чувствовалась, ощущалась всем телом.
Слов не было. Но до меня донёсся шёпот Тины:
– Это же Великий круг эльдари. Я, Тина, крови Доротейн, преклоняюсь перед вами…
Я Франческа, крови Франца, преклоняюсь перед вами… Я попробовала мысленно повторить эти слова, только звучали они крайне фальшиво. Тем более, что ветвь Франца здесь была изображена угасшей.
Сверху донёсся шум. И очарование этого места разрушилось.
– Адрэйн? – приглушённо вскрикнула Лорри.
Мы повернулись к лестнице и максимально быстро начали подниматься наверх.
Но, казалось, всё было в порядке. Адрэйн нашёлся в соседней, полусохранившейся комнате. Он стоял над наклонившимся столом, потерявшим одну из своих ножек, и не сводил взгляда с потрёпанной тетради.
Архив? Он нашёл его?
Адрэйн повернулся в нашу сторону, только взгляд его был совсем странным. Он не сводил его с меня. А потом, сглотнув, произнёс:
– Преклоняюсь перед эльдари Франческой.
– Что? Ты шутишь?
Недоумение. Испуг.
Девочки непонимающе переводили взгляд с меня на Адрэйна. Он осторожно коснулся тетради и медленно проговорил:
– Здесь записаны все эльдари. Имена. Даты рождения и смерти. Местонахождение. Оборвалась ли линия крови сколько поколений длилось. На старом языке. На том языке, на котором говорят лейтури и кланы между собой… Ты учила когда-нибудь этот язык, Франческа?
– Нет, – я покачала головой. – Я даже впервые о нём слышу.
– Тогда посмотри.
Я усмехнулась и подошла поближе, наклоняясь над столом. Что ж, значки были разные и интересные – какая-то смесь греческого и скандинавских рун. Страница была заполнена не полностью. Заголовок, потом всего несколько строк текста с одной-единственной датой.