Страница 77 из 80
- Я часто проведываю стариков из двенадцатой – мало ли что. Вдруг им понадобится кое-какая помощь. Ну, и как не приду, они читают жуткие стихотворения. Действительно жуткие, Кая. А я приходил всегда в разные дни недели, и до сих пор не понял систему, по которой они устраивают вечера. Старики и про тебя много чего говорили.
- И что говорят?
- Что ты призрак.
Мама Мары не думала, что я призрак. И не думала, что я убийца, а она, несомненно, читает газеты и смотрит новости. И дочь у нее со странностями, так что она обо мне точно что-нибудь да знает.
Впустив меня в квартиру, она произнесла:
- Мара вам все расскажет. Пожалуйста, простите за такую просьбу, мне очень неловко. Но меня попросили выйти на смену, а ситуация такая, что я… не могу отказаться. Сами понимаете.
- Понимаю.
Эшли улыбнулась мне натянутой улыбкой и опустила взгляд на дочь.
- Мара, - голос стал притворно строгим. – Пожалуйста, веди себя хорошо, договорились? Не доставляй мисс Айрленд неприятности.
Она выделила слово «неприятности» особым тоном, словно это было не обычное напутствие ребенка родителем, а нечто большее. И Мара понурила голову, увидев в глазах матери скрытый подтекст.
- До обеда, - попрощалась женщина и вышла из квартиры. Мара тут же заперлась, будто не могла дождаться, когда мать уйдет, и посмотрела на меня доверчивым взглядом. Я быстро осмотрелась.
По коридору дверь, ведущая на кухню, слева от меня – большая комната, где находится зал, справа – еще несколько дверей. Видимо Эшли купила две квартиры и сделала из них одну.
- Покажи мне диван, - сказала я, обращаясь к девочке, и она кивнула и быстро направилась в зал. Я пошла следом за ней, с трудом держа веки открытыми. Когда Мара кивнула на длинный кожаный диван, потрепанный от времени, я плюхнулась на него, положила под голову подушку и накрылась пледом.
- Мы не будем смотреть мультики? – спросила Мара, стоя надо мной. Меня прострелило чувство дежавю, и я резко распахнула глаза и посмотрела на кудрявую девочку. Она не удивилась моему взгляду, а ждала ответа.
Пришла моя очередь удивляться, ведь я рассчитывала, что она будет молчать, как раньше, и сядет в кресло и будет качаться из стороны в сторону, или читать книжку, или рисовать. Но не говорить.
Я смиренно кивнула на телевизор, стоящий на тумбочке у крайней стены комнаты. Его расположение было удачным: вид на экран был со всех уголков зала, в том числе и с дивана, на котором лежала я. Мара с радостной улыбкой бросилась к телевизору и, включив его, принялась щелкать по каналам в поисках мультиков. Пока она была занята, я вновь задремала, но тут же подскочила, стоило девочке радостно завопить:
- УРА!
Я посмотрела на экран телевизора, одновременно поправив под головой подушку. Странно, что Мара выбрала «Спящую красавицу» - обычный мультфильм для необычного ребенка. Джорджи любила эту историю. Постоянно говорила, что я напоминаю ей принцессу Аврору, хотя схожести между нами нет никакой.
- Мара, а почему твоя мама попросила тебя не лезть в неприятности?
Девочка резко обернулась ко мне на диванной подушке, на которой сидела перед экраном телевизора. В ее руке я обнаружила баночку с мороженым. – Тебе можно есть такое? – я кивнула на сладость.
- Мама знает, что я странная, и боится, что я тебя напугаю, - ответила она.
- А в чем заключается твоя странность?
- Не скажу. Мама не разрешает говорить об этом.
Я подумала несколько секунд, затем доверительно произнесла:
- Но я никому не расскажу, обещаю. Я умею хранить секреты.
- Я знаю.
- Откуда?
Она вновь все знает.
- Потому что я все про тебя знаю, все-все! – Я удивилась. И тому, что именно она сказала, и как. Образы утренней Мары и теперешней не совпадали. Абсолютно. Будто две разные девочки.
- Ты поэтому пришла утром в больницу – потому что все про меня знаешь? – я вновь попробовала выяснить ответ на интересующий вопрос. Мара приоткрыла рот, и ложка, которую она облизывала от мороженого, упала на пол. Девочка не обратила на этот факт никакого внимания, она покачала головой.
- Я не была сегодня в больнице. Я была в больнице… э-э… недавно! Мама водила меня делать прививку. И я увидела тебя, а у тебя была рука перевязана! И моя подруга сказала, что ты не можешь быть врачом, потому что ты не можешь вылечить себя! Но я сказала этой дурочке Кэти, что ты сделала мне прививку! Ты хорошая.
Я медленно села и спросила:
- Ты не была сегодня утром в больнице? – Мара удивленно покачала головой, и я спросила: - А где ты была?
- Я спала. А потом меня разбудила мама и сказала, что должна работать. А я сказала, что пусть попросит тебя со мной посидеть. Потому что ты, если я порежусь, сможешь меня спасти! И я не хотела сидеть на первом этаже у бабушки, потому что она все время читает мне Библию и запрещает есть мороженое. Но мне можно есть мороженое! Поэтому я ем. Я не обманываю.